上一任知州被问斩后，百姓山呼海啸般涌进邕州官府，个个都说自己被误判，要新知州为他们伸冤。

刚开始，谢松筠还颇为严肃对待，把衙役通通派出去调查。

可没过多久他就发现，这些所谓的冤案实际并不“冤”。

府衙内设吏功司、户赋司、礼典司、兵戍司、刑察司和工缮司，也“多亏了”前任知州的懒怠，除涉及人命的要案经他复核，其余案件皆由刑察司办理完成。

前来翻案的百姓中，除了极少数牵涉前任知州利益的案子，其余的，刑察司探查得一清二楚，绝无冤屈。

是以今日午衙，当听到堂下之人诉说前任知州认定其姊仅是失踪，想求他裁定人已亡故时，谢松筠指着上方御笔“秉公持正”牌匾，道：“公堂之上，胆敢妄言？”

他将卷宗阖上，熟稔道：“你姐弟二人来自庆村，全村以节妇为荣。你姐姐张佑二十岁守寡，至今已有十余载，独自抚养儿子长大，先帝特为其设下贞节牌坊，并于每月月初下发赈钱三两。

圣旨中特别提到，即使张氏亡故，这五两赈钱仍旧发放给你们张家，直至其子及笄。

一年三十六两，不是小数目。

你去岁便报称张氏外出采药三月未归，请求知州上报朝廷，说她已意外身故。官府派出去的人在山里搜了三天三夜，没找到她的尸首，依律只得认定为失踪。”

谢松筠的嗓音骤然低沉下来，如同声声闷雷，昭示着暴雨将至。

“寻常人家都是活要见人，死要见尸，你不求官府寻人，反倒是急着来定亲姊的生死了？”

张覃扑通一声跪在堂下，一身棉布衣裳洗得发白，处处可见针脚细密的补丁，头发也乱糟糟地趴在头顶，被知州训斥，吓得匍匐在地，露出一双沾满泥土的粗糙手掌。

看着倒是老实，没想到竟然惦记着外甥的钱！

青鹊握拳往前蹭了一小步，就是这一步，鼻尖萦绕起一股清新的皂角香。

她还以为是旁边衙役身上的气味，四下嗅了嗅——

不对，这香气极其微弱，似是来自空旷的正堂中央？

谢松筠刚要提笔驳回张覃的状子，便见人堆里钻出一个鬼鬼祟祟的身影。

怎么又是这小道士？！

谢松筠耐着性子，左右两侧的衙役也像看戏似的，默不吭声地观望着她。

青鹊一心都在那皂角香上，一时入了迷，自认迈着无人察觉的小碎步，悄悄挪到张覃背后，隔着三步远，伸长脖颈，用力地嗅了起来。

找到了！

是张覃脚上的千层底。

她猫着腰，又凑近半步。

与身上的破破烂烂截然不同，他的鞋底洁净厚实，看不出一点干农活的痕迹。

而缝制这双鞋底的针脚，明显井然有序，出自熟手。

青鹊倏然抬头，直奔张覃身边，不由分说拉起他的衣角。

谢松筠随即皱紧了眉头。

这次，不用鼻子，青鹊就兴冲冲地蹦了起来。

“大人，他姐姐没有死！”

不仅是谢松筠和衙役们，就连张覃也僵硬地扭过头，瞠目结舌地盯着她。

青鹊上前一步，“大人，方才听朱师爷念籍册，这位张大哥并未娶妻，家中只余姐姐和外甥，三人相依为命。”

匾额下谢松筠正襟危坐，青鹊偷笑了一下，随即学着他板起脸，捏着下巴，故弄玄虚地顿了顿。

等到谢松筠脸上显出不耐烦，她才不紧不慢道来：“既然不曾娶妻，那是谁洗净双手，为他打补丁、缝鞋底，还缝得这般精细呢？”

他慌忙伸手去捂自己手肘的补丁，可却让短衫下摆那一大片灰白缀布赫然暴露！

青鹊用力嗅了几下，突然蹲到他身边，蜷成一小团，歪头道：“总不能是珠玉阁的芸娘缝的吧？这是西域羊脂皂的香味，珠玉阁里也只有最受欢迎的芸娘姐姐才用得起呢！”

衙役们的眼睛齐刷刷瞪大了。

一个村夫，如何买得起此等女儿家的稀罕物？

张覃的脸色顿时变得惨白，一会儿说是自己缝的，一会儿又说是村里的婆婆瞧他家可怜送他的，显然是心防已乱。

青鹊邀功似的望向高案后，谢松筠的眼神却并未像她预料的那般惊喜。

反而阴鸷得能降下雷来。

她不由得打了个冷战。

谢松筠仰靠在椅背上，顺势扬起下颌，左手不羁地斜搭在扶手上，右手摩挲着醒堂木尖锐的边缘，剑眉紧锁，唇边噙着似有似无的冷笑。

平日三分含情的眼眸此刻弥漫着无边的黑雾，只消斜睨一眼，便要被那彻骨的寒意冻得发抖。

连青楼女子身上的香气都如斯熟稔？

怕是和那个什么芸娘耳鬓厮磨，红帐私语，甚至是鸳鸯共浴时，才会聊到对方用什么皂角吧！

好啊，他竟看不出这小道士有此等风流！

堂上一片死寂。

像是故意应和一般，那枯燥的蝉鸣也消失了。

谢松筠眼帘一掀，将那惊堂木猛地拍在案上——

“堂下阳凌县庆村张覃，诉请认定其姊身故，所呈证据不足，待本官亲自探查后，再审。