，此所谓以肉饲虎也。虎之欲无穷，肉有时而尽，肉尽则噬人矣。夫削藩之难，不在藩镇之强，在朝廷之弱；朝廷之弱，不在府库之空，在人主之志不立、纲纪之不张也。庄宗非无明察，然知其弊而不能革，见其害而不能除，终日饮鸩以止渴，终至鸩发而身亡，岂不哀哉？天下之事，患常起于细微，而祸每成于姑息。以李存勖之智勇，尚且困于此局，后世为政者，当深戒之。

作者说：

庄宗削藩的困局，说到底是一道经典的“先有鸡还是先有蛋”式难题——朝廷需要一支强大的中央军才能压制藩镇，但养中央军需要钱，钱被藩镇截留了，所以朝廷养不起中央军；而因为朝廷养不起中央军，藩镇就更放心大胆地截留赋税。这个死循环，单靠“削藩”两个字是解不开的。

换个思路来看，庄宗最大的困境或许不在于藩镇太强，而在于他太急了。他刚灭后梁就想把所有问题一口气解决，结果四面树敌，反而促成了藩镇之间的联盟。如果他不急于削藩，而是先用五到十年时间把朝廷直接控制的核心地盘经营扎实，逐步用经济手段削弱藩镇的财政自主权，再用科举和官僚体系慢慢换掉那一代老军阀，也许结局会不一样。但历史没有“如果”，庄宗选择了最直接的打法，也承受了最惨烈的反噬。

顺便说一句，庄宗的故事对于今天任何一家面临“总部虚弱、分部强势”的组织来说，都是一个活生生的案例。当你的“分部”比“总部”还有钱、还有兵的时候，讲道理就已经没多大用了。

本章金句：

人世间最尴尬的事，莫过于你明知别人在骗你，还得配合着把戏演完，因为你暂时没有不演的实力。

如果你是文中的主人公——不必是皇帝，哪怕只是一个面对强势下属的部门经理、一个被孩子拿捏得死死的家长、一个在不对等关系中挣扎的普通人——你会选择像庄宗那样先赏着再说，还是掀桌子赌一把？

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