周瑾瑜看着她。

“你怎么知道赵德芳就是最好的？”

“因为我检验过。”周瑾瑶的眼神忽然变得很认真，“我入宫之前——有一次出城办事，在城外碰到一个书生。那人长得好看，说话也好听，还写了一首诗送我。我当时心动了一瞬。可后来——我查了他。那人是个骗子。专门骗豪门小姐的。诗是抄的，人是装的。”

周瑾瑜瞪大了眼。

“所以从那以后我就明白了——这世上好男人不多。碰上一个真心对你好又负得起责任的，就该抓住。赵德芳是不是最好的帝王，我不知道。可他是对我最好的男人。这对我来说就够了。”

周瑾瑜低下头，不说话了。

怀里的孩子已经睡着了，小嘴微微张著，呼出的气息带着奶香和糖味。她看着那张小脸，忽然想起赵德芳上次跟她说话的样子。那是上个月的夜晚。月亮很亮，风很轻，墙外的梆子声远远传来。赵德芳忽然转过头看着她，说了一句话——

“瑾瑜。你要是不愿意进宫——朕不逼你。朕可以给你指一门好亲事。朝中青年才俊，随你挑。”

她当时愣了好久。她以为他会劝她。会说服她。会用帝王之威压她。可他什么都没做。他只是把选择权完完整整地交给了她。就是这种“不强迫”——反而让她开始犹豫了。

“姐姐——”周瑾瑜开口了，“我想再等等。”

“等什么？”

“等我自己想清楚。”她把孩子轻轻放在榻上，盖上小被子，“等我弄清楚——我到底是怕进宫，还是怕自己不够好。”

周瑾瑶握住她的手。

“好。姐姐陪你一起等。”

窗外，月亮爬上来了。银白色的月光洒在景福殿的琉璃瓦上，洒在两个女人的肩头。她们并肩坐着，中间隔着一个熟睡的孩子。

周瑾瑜忽然笑了一下。

“姐姐——你说桂英跟姝颖今晚会怎么睡？”

周瑾瑶愣了一瞬，然后噗嗤笑出声来。

“你——你脑子里都想些什么呢！”

“我就是好奇嘛。”周瑾瑜也笑了，“今天在宴席上，我看见宗保那张傻乎乎的脸，就想——这人今晚怕是要愁死了。往左走怕桂英吃醋，往右走怕公主多心——他那一晚怕是要在院子里站一夜。”

两人笑作一团。笑声传出去，在宫墙间回荡。

周瑾瑜笑完了，靠在姐姐肩上，看着窗外的月亮。

“姐姐——我想明白了。”

“想明白什么了？”

“我想明白——人活着，最重要的是什么。”

“是什么？”

“是决心，是勇气。”周瑾瑜的声音很轻，“桂英姐敢容下姝颖。姝颖敢与她并肩而立。姐姐你敢入宫。陛下敢做那些别人不敢做的事。他们都在告诉我同一件事——人这辈子，不是怕什么就躲什么。怕什么，就该面对什么。”

她坐直了身子。

“我决定了。我要去见陛下。我要当面问他——他到底是因为我像姐姐才想封我为妃，还是因为他真的喜欢我。”

周瑾瑶笑了。

“你就不怕他的回答让你失望？”

“怕。怕也要问。不问——我这辈子都会有遗憾。问了，不管答案是什么，我都认了。”

她站起来，整理了一下衣襟，走出殿门，走进月色里。那背影——挺直而决绝。

周瑾瑶低头看着熟睡的孩子，轻声说——

“你小姨——是个比娘更勇敢的人。”

御书房门口，周瑾瑜站定了脚步。守门的禁军抱拳行礼。

“周姑娘——陛下还在里面批折子。”

“劳烦通禀一声——就说周瑾瑜求见。”

片刻后，禁军出来：“周姑娘请。”

周瑾瑜跨进门槛。赵德芳坐在案后，面前堆著小山一样的奏章。他抬起头，眼里闪过一丝意外。

“这么晚了——怎么还过来？”

“我来问陛下一个问题。”周瑾瑜走到案前，“你是因为我像姐姐——才想要封我为妃吗？”

御书房里安静了一瞬。

赵德芳看着她，她也看着赵德芳。两个人之间隔着一张堆满奏章的桌案，却像是隔着一整个天下。然后赵德芳笑了。是那种被问到心坎上的笑。

“瑾瑜。你姐姐——瑾瑶，她是独一无二的。你——也是独一无二的。朕喜欢你，不是因为你像她。是因为——你是你。”

周瑾瑜的眼眶忽然就红了。

“陛下——说的是真话？”

“朕什么时候骗过你？”

她低下头，眼泪掉下来，砸在地砖上，啪嗒一声。赵德芳伸出手，犹豫了一下，还是把那只手轻轻放在她肩上。

“瑾瑜——”

“我答应。”她的声音闷闷的，“我答应做你的妃。我不怕了。”

赵德芳愣了一瞬，然后笑了。

“你想通了？”

“嗯。躲了一辈子也躲不过去的事情，不如就迎著走过去。陛下待姐姐好，待我也好——我要是再怕——就对不起这