雨停了。

福宁殿的青砖地上还渗著水珠，赵德芳坐在龙椅上，手指一下一下敲著扶手。

愁眉不展。

穆桂英走了。杨宗保废了。边关军心浮动。

这事儿说到底，是他这个当皇帝的没想周全。光顾著疼闺女，忘了穆桂英那性子——那可是能在千军万马里杀个七进七出的主儿，你让她跟别人分一个男人？

赵德芳揉了揉太阳穴。

“陛下。”

寇准拄著拐杖，从殿外进来。他走得不快，拐杖点在砖地上，笃、笃、笃，一声一声，不急不缓。

“寇相来了。”赵德芳抬眼，“坐。”

寇准没坐。他站在殿中，抬起头。那张清癯的脸上，眼珠子亮得惊人。

“陛下可是为杨宗保与穆桂英之事烦恼？”

赵德芳苦笑：“你这不是明知故问吗。”

“臣有一计。”

“说。”

“诈死。”

殿里安静了一瞬。赵德芳眯起眼睛。

“诈死？”

“对。”寇准一字一顿，“让杨宗保死在战场上。三军发丧。天波杨府设灵堂。”

赵德芳眉头皱起来：“你是说演一出戏给穆桂英看？”

“正是。”寇准说，“穆桂英此人，性子刚烈，心如铁石。你若硬要她回来，她宁肯战死沙场也不会回头。可她的软肋——是心疼杨宗保这个人。”

他拄著拐杖往前走了两步。

“她越爱杨宗保，就越容不下别人。这是她的刚，也是她的软。陛下想想——若杨宗保不在了呢？”

赵德芳没说话。

“届时，”寇准的声音压得很低，“天波杨府素缟满堂。畲太君白发人送黑发人。柴郡主哭得肝肠寸断。杨老令公白发人送黑发人，捶胸顿足。公主日夜守着灵位。穆桂英便是铁打的心，也得碎。”

“等她后悔了。等她发现自己宁可和公主共侍一夫，也不愿宗保真的死——”

寇准的拐杖轻轻一顿。

“她自会回来。”

赵德芳沉默了很久。

“谁去告诉杨宗保？”

“臣亲自去。”

“畲太君那边——”

“畲太君知兵知政，此计瞒得过别人，瞒不过她。”寇准说，“臣的意思是——不瞒她。”

赵德芳抬眼。

“不瞒畲太君。杨令公、柴郡主、公主——瞒着其他所有人。”寇准说，“唯独畲太君，得让她知道。没有她，这出戏唱不真。”

“为何？”

“因为杨令公是真伤心，柴郡主是真伤心。他们是杨宗保的亲爷爷、亲娘。”寇准的声音沉下去，“可畲太君——她若能忍住悲痛，把灵堂的气氛压住，这出戏才算天衣无缝。而若连畲太君都蒙在鼓里，以她的性子，悲痛之下难免做出什么过激的事来，事态反而不好收场。

“杨业那边呢？”

“一个字都不能漏。”寇准说，“杨令公一生刚直，不会演戏。他若知道宗保没死，在灵堂上断然装不出悲痛欲绝的样子。到时候穆桂英一眼就能看穿。”

赵德芳站起来，在殿里走了几步。

“具体怎么安排？”

“十日后，辽军会有一拨斥候南下。届时杨延昭带兵出击，杨宗保冲锋在前——”寇准顿了顿，“陛下放心，所有弩箭都是特制的。箭头入肉三分便止。血包，杨宗保自己藏好。坠马、中箭、落崖——一套下来，辽军自己都以为是他们射死的。”

“之后呢？”

“三军挂孝，灵柩回京。天波杨府设灵堂七七四十九天。这四十九天里，穆桂英若来，畲太君得稳住。杨令公和柴郡主的悲痛是真的，公主的悲痛是真的——穆桂英看不出一丝破绽。等满了七七——”寇准抬头，目光如炬，“她的心，也该回来了。”

“若是她不来呢？”

寇准沉默了一会儿。

“陛下。她会来的。”

他的声音很轻，却笃定得像在说一件板上钉钉的事。

“她若不来，她就不是穆桂英了。”

赵德芳转过身，望着殿外逐渐放晴的天光。

“去安排吧。”

“遵旨。”

寇准拄著拐杖转身，笃、笃、笃，一步一步走出福宁殿。

赵德芳站在龙椅前，看着寇准的背影消失在殿门口。他忽然觉得这个瘸了一条腿的小老头，比他见过的任何人都通透。

人心这东西，寇准玩得比他这个穿越者还明白。

——

十日后。瓦桥关外。

杨延昭站在城楼上，望着远方扬起的一片黄尘。

辽军的斥候，十二骑。

“宗保。”他没回头。

“父帅。”杨宗保浑身披挂，站在他身后。

杨延昭转过身，看着儿子。那张棱角分明的脸上，看不出任何表情。他从怀里掏出一张纸条，递给杨宗保。

杨宗保接过来，低头看了一眼。

然后他愣住了。

纸条上只有一行字——寇准的笔迹。