骨头缝里都像是酸的，每一次脉搏跳动，全身都感觉钝痛。寇准猛地抽了一口气，从昏沉里挣脱出来。屋里黑漆，只有窗纸透进点死灰色的光，分不清是黎明还是黄昏。

他想翻身，右腿却像截枯木，沉沉地坠在褥子上，死活不听使唤。

麻子脸从外间探进半个脑袋，声音压得极低，像是怕惊扰还没有睡醒的他：“老寇，醒了？”

“赵元佐呢？”寇准没接他的话，嗓子哑得像吞了把沙子。

“埋了。乱葬岗，没立碑，按您交代的。”

“玄清呢？”

麻子脸的表情僵了一下。他走进来，脚步有些迟疑，最后只吐出两个字：“跑了。”

寇准没应声。他盯着墙上那道裂缝，从墙角一直爬到屋顶，分叉，再分叉，像是一张嘲弄的网。他想起玄清最后那个笑——那笑是真的，却让人毛骨悚然。

“白云观翻遍了，”麻子脸凑近了些，从怀里摸出个布包，层层揭开，“老狐狸走得急，漏了个好东西。”

是一本册子，黄得发脆，纸页边缘一碰就掉渣。

寇准接过来，封皮无字。翻开第一页，朱砂刺眼，只有两个字——“杜氏”。

杜太后。

寇准的手指顿住。麻子脸立在旁边，屏住了呼吸。

翻过几页，直到第五页，寇准的瞳孔骤然收缩。墨迹陈旧，却字字如刀：

“杜氏私通外人所生，名光义，冒入赵氏族谱。”

赵光义。不是赵弘殷的种。

脑子里那些陈年旧账瞬间连成了一条线。杜太后的偏爱，太祖与晋王的疏离，赵光义骨子里那股挥之不去的阴鸷——原来却不是因为委屈，而是血脉不正。一个冒牌货，塞进血脉高贵的皇族，最后还想弑兄夺位。

“不止这个。”麻子脸又递来一张夹层里的纸条。

字迹潦草：“萧太后已知此事，欲挟宋帝换幽云。若不从，则昭告天下，赵氏血脉有瑕，景和伪朝，当共讨之。”

“景和伪朝”。这四个字若是传出去，大宋不用辽国打，自己就先散了架。

“飞鸽传书。”寇准合上纸，撑著身子要起来。右脚踏地，膝盖一软，钻心的疼让他眼前一黑。他死死扣住床沿，指甲几乎嵌进木头里，等那阵眩晕过去，才从牙缝里挤出几个字：“备车。”

“郎中说您不能动——”

“腿断了，脑子没断。”寇准扭过头，眼神冷得像冰，“这车要是慢了，大宋的江山，就真没了。”

——

福宁殿偏殿，日影西斜。

赵维能坐在案前，袖口挽起，露出一截细白的手腕。十岁的孩子，握笔极稳，正在临《兰亭序》。

吕蒙正进来时，他刚好写完一个“痛”字。

“吕相公。”赵维能搁笔，起身行礼，笑容干净，像春日溪水。

吕蒙正还礼，目光扫过字帖：“殿下的字，愈发沉静了。”

“相公谬赞。”赵维能请吕蒙正入座。今日功课讲的是《霍光传》。

“霍光辅政二十年，功高盖世，却落得满门抄斩。殿下以为，霍光错在何处？”

赵维能歪头想了想，手指无意识地在案上画著圈：“错在不知止。”

吕蒙正点头称是。

“那相公呢？”赵维能忽然抬起头，眼神清亮，却透著一股与其年龄不符的探究，“父皇倚重相公，相公便进。可若是父皇不想让相公退，相公自己却想退，该如何？”

殿内的更漏声滴答作响。

吕蒙正心头一跳，猛地站起身，整理衣冠，深深一揖：“殿下今日课业已毕，臣告退。”

他转身走得极快，仿佛身后有虎狼追赶。

赵维能看着那个背影消失在廊道尽头，嘴角的笑意慢慢淡去。他提起笔，在那个“痛”字上重重一点，墨汁晕开，黑成一团。

——

稳婆入宫，是党进亲自盯着验的身。连指甲缝都翻看过，确认无虞才放进去。

太医院孙太医路过偏殿时，脚步却忽然一顿。

“什么味儿？”

稳婆神色如常：“大人说笑了，民妇身上只有皂角味。”

孙太医没说话，径直走过去，一把抓起桌上的包袱。翻开夹层，摸出一个纸包。凑近一闻，舌尖轻舔，脸色骤变。

“红花麝香，剂量足以致母子俱亡。”他猛地转身，老眼浑浊却透著杀气，“你是谁的人？”

消息传到福宁殿时，赵德芳正在批折子。

听完回报，他手中的朱笔“啪”地一声折断。

廊下，稳婆跪在地上瑟瑟发抖。赵德芳走出来，手里捏著那个纸包，语气平静得可怕：“治头疼的？”

“民妇冤枉——”

纸包直接砸在她脸上，粉末炸开。妇人尖叫着捂住眼睛，涕泪横流。

“党进。”赵德芳看都没看她一眼，“拖去诏狱。朕要在今晚之前，知道是谁递的刀子。”

稳婆被拖走时，凄厉地喊了一句：“是个戴斗笠的年轻人！声音哑的！”

赵德芳脚步未停。年轻人，戴