景和二年秋。

汴梁城格外热闹。

各地举子云集京城，等著参加新君登基后的第一次恩科考试。

考场外，一个身材魁梧的年轻人正在看告示。

他叫张咏，今年三十有二，从濮州赶来。

旁边一个文士模样的年轻人凑过来：“兄台也是来赶考的？”

张咏点点头：“正是。”

那文士道：“小弟王禹偁，济州人。敢问兄台高姓大名？”

张咏答：“张咏，字复之，濮州鄄城人。”

王禹偁眼睛一亮：“可是那个写‘人生三万六千日，二万日中愁苦身’的张复之？”

张咏笑了：“正是。足下也知道这诗？”

王禹偁道：“何止知道！小弟拜读再三，只觉直白通透，写尽人生况味，非寻常文士能及！”

两人正说著，又一个人走过来。

这人三十出头，面容清瘦，眼神却极亮。

他拱手道：“二位兄台，在下田锡，嘉州人。敢问考场在何处？”

王禹偁一指：“前面就是。田兄也是一同赶考的？”

田锡点点头：“正是。”

张咏打量他一眼：“田兄气度不凡，想必文章了得。”

田锡笑道：“文章不敢说，只是敢说真话而已。”

三人对视一眼，都笑了。

——

与此同时，考场内。

寇准坐在主考位上，翻著考生名册。

旁边一个官员凑过来：“寇大人，这批举子里，有不少是世家子弟，要不要”

寇准头也不抬：“要不要什么？照顾照顾？”

那官员讪笑：“下官不是那个意思”

寇准抬眼看他：“本官不管你是什么意思。这次恩科，只论文章，不论出身。咸鱼墈书 醉欣蟑踕庚鑫筷谁的文章好，谁就中。谁的文章不好，天王老子来了也不中。”

那官员缩缩脖子，不敢再言。

寇准低头继续看名册，忽然停住了。

张咏、王禹偁、田锡、夏侯峤

他嘴角勾起一抹笑。

陛下要的人，都来了，而且都是自己认识的青年才俊。他们和自己都认识，有些关系还不错。他们肯定都知道自己已经身处高位，但没有一个找自己递帖子拉关系的，由此可见他们的品格。这样的人，自己可以放心，大胆的推荐给陛下。

举贤不避亲，那要创建在你知道这个亲是真正的贤的前提下，没有这个基础，那就变成任人唯亲了。

——

三天后，垂拱殿。

殿试。

赵德芳亲自主持。

三十名贡士站在殿上，一个个屏息凝神。

赵德芳道：“朕今天不问经义，不问策论，就问你们一句话——大宋现在最缺什么？”

众人一愣。

有人抢著答：“回陛下，大宋最缺钱粮！”

赵德芳摇摇头。

又有人答：“最缺兵马！”

赵德芳还是摇头。

王禹偁忽然出列：“陛下，臣以为，大宋最缺敢说真话的人。”

赵德芳眼睛一亮：“说下去。”

王禹偁道：“臣听闻，太祖在时，百官敢言，朝堂敢争。如今陛下登基，气象一新，可臣看这京城，还是有许多人只敢说陛下爱听的话，不敢说陛下该听的话。大宋不缺能臣，缺的是诤臣。”

赵德芳笑了：“你叫什么？”

王禹偁：“臣王禹偁，济州人。”

赵德芳点点头，眼中一亮，他记得和寇准第一次见面时，寇准提过这个名字。赵德芳看向其他人：“你们呢？还有什么说法？”

张咏出列：“陛下，臣以为，大宋最缺能做事的人。

赵德芳：“哦？怎么说？”

张咏道：“臣一路从濮州来，看到许多官员，嘴上说得天花乱坠，手上却什么事都办不成。修河堤，河堤垮；救灾民，灾民死；征赋税，赋税收不上来。大宋不缺说大话的人，缺的是能办实事的人。”

赵德芳又问：“那你觉得，怎么才能有能做事的人？”

张咏道：“选官不看出身，看政绩。地方官三年一考核，干得好的升，干不好的贬。让那些只会读书不会做事的人，去当教书先生，别来祸害百姓。”

赵德芳哈哈大笑：“好！说得好！”

田锡出列：“陛下，臣也有一言。”

赵德芳：“说。”

田锡道：“大宋最缺的，是上下同心。臣观历代兴亡，凡是盛世，必是君臣同心、上下同欲。凡是乱世，必是各怀鬼胎、各谋私利。陛下欲创盛世，当先聚人心。”

赵德芳点点头：“如何聚人心？”

田锡道：“公平二字。选官公平，赏罚公平，赋税公平，法度公平。百姓觉得公平，自然归心。官员觉得公平，自然效力。”

赵德芳看向寇准。

寇准微微点头。

赵德芳站起身：“好了，朕问完了。你们下去吧，明天放榜。”

众人行礼，鱼贯而出。

赵