她迈步走进府门，掌事宫女和两个贴身侍女跟在身后。

穿过前院，走过回廊，穿过一道月门，来到了后院。

何皇后刚踏入后院，就听到了演武场方向传来的声音——

“呼——呼——呼——”

那是长戟破空的声音，沉闷而有力，一下接一下，节奏稳定而持续。

何皇后循着声音走去，来到了演武场。

然后她停下了脚步。

演武场中央，叶凡正赤著上身，手中握著一杆长戟，一遍又一遍地重复著同一个动作。

汗水从他的额头滑落，顺着脸颊流下，滴在青砖地面上。他的头发湿透了，几缕贴在额头上，几缕散落在肩头。他的短褐脱了，搭在演武场边的石阶上，上身只穿着一件薄薄的汗衫，汗衫已经被汗水浸透，紧紧地贴在身上，勾勒出他宽阔的胸膛、结实的臂膀和线条分明的腹肌。

他的肌肉不是那种健美选手式的夸张隆起，而是一种修长的、流畅的、充满爆发力的线条。每一块肌肉都在动作中舒展、收缩、拉伸，像一头正在捕猎的猎豹，优雅而致命。

何皇后站在演武场边上，看着叶凡，整个人都愣住了。

她的目光从他的脸移到他的肩，从他的肩移到他的胸，从他的胸移到他的腹，从他的腹移到他的臂，然后视线又回到了他的脸上。

她的心跳得很快。

快到她觉得自己的心脏要从胸腔里跳出来了。

她的脸颊在发烫。

烫到她觉得自己的脸在燃烧。

她的腿在发软。

软到她觉得随时可能站不稳。

何皇后扶著演武场边的栏杆，强迫自己冷静下来。

“你是皇后。”她在心中对自己说，“你是大汉的皇后。你不能这样。不能。”

但她的目光，还是不由自主地黏在叶凡身上，怎么也移不开。

皇后让身后的宫女都离开。

宫女看了看皇后，又看了看练武的叶凡，倒是也没有说什么，退了下去。

叶凡没有注意到何皇后的到来。

他的全部注意力都在手中的长戟上。

今天早上，他又练了三百遍霸王举鼎，然后开始练第二式“力拔山兮”。这一式比第一式难得多，需要腰、腿、臂、腕的完美配合，需要将内息灌注到戟杆的每一个部位，需要在一瞬间爆发出全身的力量。

他已经练了整整一个上午，汗水湿透了地面，双手虎口又磨出了新的血泡，但他没有停。

因为他在进步。

每一次挥戟，他都能感觉到自己的进步——内息的运转更加流畅了，力量的爆发更加集中了，动作的协调更加自然了。

他在接近那个“点”。

那个从量变到质变的临界点。

叶凡深吸一口气，双手握戟，双腿微屈，腰背挺直，将丹田中的内息调动起来，灌注到双臂之中。

然后他猛地发力。

长戟从下往上挑起，戟尖破空的声音尖锐刺耳，一股肉眼可见的气流从戟尖激射而出，卷起地上的灰尘，在演武场中央形成了一个小小的漩涡。

这一戟，比之前任何一戟都要强。

力量更大，速度更快，内息的运用更加精准。

叶凡收戟，站在原地，大口大口地喘着气，但嘴角微微上扬。

他在进步。

而且进步很快。

“好！”

一个清脆的女声从演武场边上传来。

叶凡愣了一下，转过头。

何皇后站在演武场边上，穿着一件月白色的曲裾深衣，发髻高挽，插著金凤步摇，耳垂上戴着明珠耳环，手腕上戴着玉镯，整个人看起来端庄而优雅，美丽而动人。

她的脸上带着笑意，但那双桃花眼中，却有一种说不清道不明的光芒在闪烁。

叶凡的呼吸停滞了一瞬。

何皇后！表姐？

她怎么来了？

叶凡连忙放下长戟，抱拳道:“表姐，你怎么来了？”

何皇后走到演武场中央，上下打量著叶凡。她的目光在他的脸上停留了一瞬，然后移到他的肩上，又移到他的胸腹之间，然后迅速移开，脸颊微微泛红。

“本宫来看望兄长和嫂嫂。”何皇后说，声音比平时轻了一些，“没想到他们都不在。”

叶凡点了点头:“姐夫一早就去军营了，姐姐出门拜访朋友去了。”

何皇后“嗯”了一声，沉默了一息，然后说:“那你呢？你一个人在练武？”

叶凡笑了笑:“对。张军侯今天上午有事，我自己练。”

何皇后看着叶凡汗湿的头发、贴在身上的汗衫、磨出血泡的双手，心中涌起一股心疼。

“你练了多久了？”她问。

叶凡想了想:“从卯时开始，到现在大约三个时辰了。”

何皇后的眉头皱了起来:“三个时辰？你不累吗？不休息一下？”

叶凡摇了摇头:“不累。我想尽快把第二式练成。”

何皇后看着叶凡坚定的眼神，心中涌起一股复