只有叶凡看她的眼神，让她觉得自己是一个人。

一个被尊重的人。

一个被欣赏的人。

一个被喜欢的人。

何皇后翻了个身，将脸埋在枕头里。

枕头是丝绸的，柔软而光滑，带着淡淡的熏香味。但她闻不到熏香的味道，她只能闻到一种若有若无的气息——那是叶凡留在她记忆中的气息，清冽的、干净的、属于年轻男子的气息。

她想起叶凡站在永宁宫大殿中央的样子——脊背挺直，目光坦然，月白色的深衣衬托出他修长的身形，像一棵挺拔的青松。

她想起叶凡叫她“表姐”时的声音——很轻，很真诚，像春风拂面，像月光洒落。

她想起叶凡接过功法时的表情——惊喜，但克制；兴奋，但沉稳。那种少年人特有的、对未来的憧憬和渴望，在他的眼睛中闪烁。

何皇后又翻了个身。

她发现自己越想越睡不着。

她干脆坐了起来，掀开帐幔，赤脚踩在地毯上。

地毯是西域进贡的羊毛毯，厚实而柔软，踩上去像踩在云朵上。何皇后走到铜镜前，坐了下来。

铜镜中映出一个女人的身影。

二十二岁，正是女人最美好的年华。鹅蛋脸，桃花眼，鼻梁挺直，嘴唇丰润，下巴尖俏。皮肤白皙如雪，在烛光的照耀下泛著淡淡的珠光。发髻已经散开了，长发披散在肩上，像黑色的瀑布。

何皇后看着镜中的自己，伸手摸了摸脸颊。

她的皮肤很好，这一点她从来都知道。宫中的保养品、御医的调理、再加上天级功法《凤鸣九天诀》的滋养，让她的皮肤比同龄女人好了不止一个档次。

但此刻，她看着镜中的自己，心中却涌起一股前所未有的焦虑。

她想起了叶凡的容貌。

那张俊美到几乎不真实的脸，那种阳刚的、英武的、带着雄性荷尔蒙冲击力的俊美。

她想起了叶凡的年龄。

十八岁。

比她小四岁。

四岁。

何皇后放下手，低下头，看着自己的双手。

她的手很美，十指纤长，指甲修剪得整整齐齐，涂著淡淡的蔻丹。但她知道，这双手已经开始有了岁月的痕迹——不是皱纹，不是斑点，而是一种说不清道不明的东西，像是青春正在悄悄流逝的证明。

她今年二十二岁。

再过三年，她就二十五了。

再过五年，她就二十七了。

到时候，她还能保持现在的容貌吗？

还能让叶凡用那种眼神看她吗？

何皇后被自己这个念头吓了一跳。

她猛地站起来，在房间里来回踱步。

“你在想什么？”她在心中质问自己，“你是皇后！你是大汉的皇后！你怎么能想这些？你怎么能想除了陛下之外的其它男人？”

她停下脚步，双手捂住脸，深吸一口气，又长长地吐出来。

“他是你表弟。”她对自己说，“是你嫂嫂的亲弟弟。你不能有非分之想。不能。”

她回到床边，重新躺下，强迫自己闭上眼睛。

但叶凡的身影依然在她脑海中挥之不去。

她想起叶凡在宝库里挑选功法时的样子——认真、专注、不慌不忙。那么多天级功法摆在他面前，他没有眼花缭乱，没有贪得无厌，而是冷静地、理性地挑选了最适合自己的两部。

她想起叶凡在午膳时说的话——“小弟想报效大汉，报效表姐。黄巾之乱席卷天下，百姓生灵涂炭。小弟虽然能力有限，但也想为大汉出一份力，为表姐分忧。”

报效表姐。

他说的是“报效表姐”，不是“报效陛下”，不是“报效朝廷”。

他说的是“表姐”。

何皇后睁开眼睛，看着帐顶的凤凰图案，嘴角微微上扬。

这个表弟，嘴真甜。

不，不只是嘴甜。

他是真的把她当成了亲人，当成了可以依靠的人。

这种感觉，让何皇后心里暖暖的。

她在宫中生活了这么多年，从来没有一个人让她有过这种感觉。

何皇后翻了个身，将被子拉上来，盖住了半张脸。

被子很柔软，带着薰衣草的香味。但她闻不到熏衣草的味道，她只能闻到那股清冽的、干净的、属于叶凡的气息——那是她记忆中的气息，从那天在永宁宫大殿中，叶凡站在她面前时，她就记住了。

“叶凡。”她轻声念出这个名字，声音小得只有自己能听到。

两个字，念出来的时候，嘴唇的形状很美。

何皇后闭上眼睛，嘴角的笑意久久不退。

这一夜，她做了一个梦。

梦里，叶凡站在永宁宫的大殿中，穿着月白色的深衣，像一棵挺拔的青松。她向他走去，他朝她微笑，伸出手。

她把手放在他的手心里。

他的手很大，很温暖，很有力。

她抬起头，看着他的眼睛。

那双眼睛深邃而明亮，像是盛满了星光。

她听到自己的心跳声，很快，很快，快得像要跳出胸腔。

然后她醒了