的举子，愿意来。只是俸禄——”

“户部出。”陆清晏说，“北庭都护府的学堂，算朝廷的官学。先生拿朝廷的俸禄，学生用朝廷的课本。这件事，我回京后会跟皇上说。”

安平公主看着他。“你什么时候回京？”

陆清晏沉默了一会儿。“快了。等炮台修完，等互市开起来，等北庭都护府能自己运转。”

安平公主点了点头，没有再问。

正月二十，互市开了。

集市设在雁门关外的一处空地上，用栅栏围了一个大圈，圈里有几十个摊位。大雍的商人带来了茶叶、粮食、布匹、铁锅、盐巴，蛮夷人带来了马、牛、羊、皮毛。没有人吵架，没有人打架，也没有人强买强卖。价目表贴在栅栏上，白纸黑字，清清楚楚。

安平公主站在栅栏边上，看着那些来来往往的人群，看着那些用生硬的官话讨价还价的商人，看着那些牵着马、驮着皮毛排队等着换粮食的蛮夷人。风很大，吹得她的衣角猎猎作响。她没有缩脖子，就那么站着，看着这一切。

“公主。”阿古拉走过来，手里牵着一匹白马。马很漂亮，毛色油亮，鬃毛在风里飘着。“这匹马，给您。”

安平公主看着那匹马。“为什么？”

“您帮了我们。没有您，大雍不会开互市，我们的孩子没有书读，女人没有药吃。这匹马，是我们全族的心意。”

安平公主沉默了一会儿，接过缰绳。马打了个响鼻，用鼻子蹭了蹭她的手。她摸了摸马的脸，那脸很暖，很滑。

“谢谢。”她说。

阿古拉笑了。那笑容很憨，像草原上那些被风沙磨得粗糙的石头。

二月初二，龙抬头。

雁门关外的炮台修完了。一共十二座，从雁门关到偏头关，每隔五里一座，用水泥浇筑，用铁炮镇守。每座炮台上驻守十名炮兵，配备两门火炮，三百发炮弹。烽火台连成一线，一处有警，烽火相传，骑兵一个时辰之内可抵达任何一点。

陆清晏骑着马，一座一座巡视。刘大柱跟在后面，手里拿着笔，在一张纸上记录每座炮台的人数、火炮数量、弹药存量。纸上的字歪歪扭扭，可每一个数字都很准。

“大人，都检查完了。十二座炮台，全部合格。”

陆清晏接过那张纸，看了一遍，折好，收进袖中。他抬起头，看着远处那道蜿蜒的城墙，看着那些灰白色的炮台，看着那些在城墙上巡逻的守军。风很大，可他的心里很静。

“刘大柱，咱们该回去了。”

刘大柱愣了一下。“回京城？”

“回京城。神机营的兵，该回家了。”

刘大柱站在那里，看着陆清晏的背影。风吹过来，把他的衣角吹起来，他没有去按。他忽然想起那年神机营刚成立的时候，三百个人，三十根火铳，在山谷里练装填，手磨破了，虎口震裂了，没有人吭声。如今三千人，三千根火铳，十二座炮台，无数火药，无数炮弹。那些蛮夷，再也不敢来了。

“大人，”他的声音有些哑，“回去之后，神机营还会在吗？”

陆清晏转过头，看着他。“在。神机营是大雍的精锐，永远不会散。”

刘大柱点了点头，使劲点了点头。

二月初九，陆清晏率神机营主力南归。

三千人的队伍，从雁门关出发，沿着官道往南。车轮碾过积雪，咯吱咯吱。马蹄踏在冻硬的土地上，嘚嘚嘚。安平公主站在城墙上，看着那支队伍越走越远。她没有挥手，没有喊，只是站在那里，风吹得她的衣角猎猎作响。她没有按。

陆清晏骑在马上，走在队伍最前面。他没有回头。可他想着，等到了京城，他要先去宫里复命，然后回家。皎皎大概又长高了吧，时安应该会跑了吧，云舒微一定又在厨房里忙活，等着他回去吃饭。他把手伸进怀里，摸了摸那块帕子。帕子还在，那枝梅花还在，红红的，象一小团火。

他把帕子贴在脸上，闻了闻。有桂花皂角的味道，有家的味道。他把帕子折好，又塞回怀里，拍了拍，继续骑马。身后，神机营的兵跟着他，一个接一个，走得很慢，可没有停。

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