永和二十一年，十一月初十。黎明前最冷的时候，挖掘还在继续。火把已经换了第三批，橘黄的光晕在白色的雪面上晃来晃去，照亮那些被挖开的沟壑和坑洞。谷口已经不见了，取而代之的是一道被刨得坑坑洼洼的斜坡。士兵们轮流作业，前一批挖累了，后一批顶上去，没有人回去睡觉，也没有人吃东西。他们的手冻得失去了知觉，可还在挖，用刀砍，用枪撬，用铁锹铲。雪和碎石被一筐一筐地运出来，堆在两边，象两道矮墙。

“大人，这边有东西！”一个士兵喊了一声，声音在寂静的夜里格外刺耳。

陆清晏从火堆旁站起来，大步走过去。安平公主跟在他身后，手里还捧着那碗已经凉透了的姜汤。她没有喝，也没有放下，就那么捧着。火把的光照进雪坑里，照出一只手。手冻得发紫，指甲缝里全是黑泥，手腕上还有一圈绳子勒过的痕迹。不是拓跋境——是他身边一个亲兵的。陆清晏蹲下身，把那只手上的雪拨开，露出整条骼膊。骼膊僵直，手指蜷曲着，象是在抓什么东西。

“继续挖。”

士兵们往下挖，又挖了半个时辰，挖出了五具尸体。都是拓跋境的亲兵，有的被石头砸得面目全非，有的被雪压得浑身扭曲，有的还保持着奔跑的姿势，手伸向前方，象是在逃命。没有拓跋境。

天亮了。东边的天际露出一道浅浅的白，象一条细细的线。火把灭了，烟柱袅袅地升上去，在晨光中变成淡淡的灰色。陆清晏站在雪坑边上，看着那些被挖出来的尸体，数了数。十个，十五个，十八个。拓跋境身边的亲兵，一共十九人。十八具尸体，还差一个——拓跋境自己。

“他跑不了。”刘大柱走过来，肩膀上的伤又裂了，血顺着骼膊往下流，滴在雪地上，红得刺眼，“雪崩的时候他就在山壁中间，跑不掉的。肯定压在下面了，不是在这边就是在那边。”

他指了指东边那片还没有挖开的雪。那里的雪很厚，比人还高，表面平整得象一面镜子，连一只鸟的脚印都没有。可底下压着什么，没有人知道。

“挖。”陆清晏说。

刘大柱没有问，转身带着人往东边挖。雪很深，每挖一锹都要费很大的力气。有人挖了几下就喘不上气了，换人，接着挖。安平公主站在陆清晏身边，把那碗凉透了的姜汤放在雪地上，蹲下身，也帮着刨雪。她的手很细，指甲很短，刨了几下就磨破了皮，血渗出来，粘在雪上。她没有停。

“公主，您的手——”

“没事。”她低着头，继续刨。

太阳升起来了。阳光照在雪地上，白晃晃的，刺得人睁不开眼。挖掘的人换了好几拨，可拓跋境还是没有找到。有人开始小声议论——是不是跑掉了？是不是从山后面绕过去了？是不是没有进这条雪谷？

陆清晏没有理那些议论。他蹲在一个被挖开的大坑边上，用手柄碎雪拨开，露出底下的石头和泥土。石头是青灰色的，被雪水浸得发黑。泥土冻得象铁，用刀砍都砍不动。

“大人，这边！”远处传来一声喊。

陆清晏站起来，大步走过去。那个喊话的士兵站在一个大坑旁边，用刀指着坑底。坑底有一团黑乎乎的东西，被雪盖住了大半，只露出一角。陆清晏跳下坑，蹲下身，用手柄那层雪拨开。

是拓跋境。

他趴在地上，脸埋在雪里，身上的铁甲被砸变了形，凹进去一大块。大氅不知道被冲到哪里去了，只穿着那件贴身的汗衫，汗衫上全是血和泥。他的左腿被一块石头压住了，石头很大，一个人搬不动。

“搬石头。”陆清晏说。

刘大柱跳下来，又下来几个兵，一起搬那块石头。石头很重，几个人合力才把它挪开。拓跋境的腿被压得变了形，骨头断了，白森森的骨茬戳破了皮肉，露在外面，血已经冻住了，黑乎乎的。他动了一下，发出一声含糊的呻吟。还活着。

陆清晏蹲下身，把拓跋境脸上的雪拨开。他的脸肿得厉害，左眼闭着，右眼半睁半闭，嘴唇裂了好几道口子，干裂的血痂糊在嘴角。他的呼吸很微弱，胸口起伏的幅度小得几乎看不出来。

“绑起来。抬上去。”陆清晏站起身。

刘大柱用绳子把拓跋境的手绑在身后，又绑了脚。几个人一起把他抬上担架。他动了一下，嘴里发出一声含混的声音，不知是在说什么。没有人理他。安平公主站在坑边，低头看着他。阳光照在她脸上，照在他脸上。她看了很久，然后转过身，走了。

拓跋境被抬到谷口一处避风的地方。军医过来处理伤口，用刀把断骨戳回去，用夹板固定，再用布条缠紧。整个过程中，拓跋境一直闭着眼睛，没有叫，也没有动。军医说他失血过多，又冻了很久，能不能活下来要看天命。

“让他活。”陆清晏的声音很平静，“他死了，那些部落头领不会服。活着，才能让他们知道，与大雍为敌的下场。”

赵庸点了点头，让人专门看着拓跋境，喂水喂药，不能让他死了。神机营的兵开始收拾工具，准备回程。有人清点人数，有人检查火铳，有人把挖出来的尸体