模作样的绅士礼仪在踏上第一级台阶时就全卸了，他两步并一步，走路带风，外套下摆在扶手和墙壁间扫来扫去。

冈察洛娃夫人在他身后，默不作声地咽了口唾沫。

楼梯拐角。

亚利克珊德拉抱着一只插满萎靡花束的陶瓶，低着头下楼。

她走得慌慌张张，像是没留意前方有人。差两步的距离，她脚下一绊，整个人往前一栽——

花瓶连带着里面半瓶水，直直朝苏霍夫扑过去。

“小心！”

亚利克珊德拉喊得真切极了。

苏霍夫的反应比她的叫声更快。他身子一侧，花瓶从他肩膀旁边擦过去。

水花溅了一地，瓶子碎了几块，花瓣散了满阶。

冈察洛娃夫人的心脏差点从嗓子眼里蹦出来。她在台阶上站住，指关节因为扶着栏杆而泛了白。亚利克珊德拉已经蹲在地上，一边捡碎片一边连连道歉。

“对不起，对不起，妈妈，客人先生，我没看到——我去叫人来收拾！”

她像只受惊的兔子一样窜走了。

冈察洛娃夫人艰难地咽下了那声到嘴边的尖叫，扯出一个笑。

“实在抱歉，苏霍夫先生，她平常不是这样的——”

“没事。”苏霍夫拍了拍肩头沾上的几滴水，无所谓地摆摆手，“你女儿挺活泼。”

他说着，不经意地往楼下扫了一眼。

小隔间里，刚才那个给他“献花”的圆脸女孩正扑进另外两个姑娘怀里，压着嗓子哭诉，声音细碎又克制。

但他的耳朵够灵，语句清晰：

“我腿软了……好可怕、好可怕！”

苏霍夫收回视线，挑了挑眉。

第一只小兔子的演技太拙劣，不过，有点意思。

女主人带着放贷人进了书房。

门关上还没两分钟，他们刚引出话题，叩门声就响了。

叶卡提丽娜端着茶盘进来，面带歉意的微笑：“家里来了客人要谈事情，一定需要茶水润润嗓子。”

两个女儿今天疯了不成？

冈察洛娃夫人快要维持不住那个端庄的笑了，但她不能当着苏霍夫的面斥责大女儿。只能用眼角的余光示意叶卡提丽娜赶紧放下、赶紧走。

叶卡提丽娜低眉顺眼地摆杯子，给母亲倒了一杯，又端起茶壶转向苏霍夫。

苏霍夫没动，只是微微偏了头，用那双棕色的眼睛看她。

那不是社交场上绅士打量女性的目光。是审视，拆解，像在估量猎物值不值得费力气。

茶壶在半空中停了一瞬。

叶卡提丽娜的手剧烈地哆嗦了一下，茶杯翻了，滚烫的茶水直冲着苏霍夫的方向泼去。

男人从椅子上弹起来，往后退了一步，茶水全浇在了椅面上。

第二只兔子的表演太刻意。看来，这回是“敬茶”。

“先生对不起！我、我笨手笨脚的，好心办坏事——您别怪罪！”

叶卡提丽娜慌乱地行了个歪歪扭扭的礼，拎着空茶壶几乎是逃出了书房。

门“砰”地关上。

冈察洛娃夫人整个人都僵在椅子里。她嘴唇翕动了几次，最终只挤出一句话：

“……我的女儿们，就是讨债鬼。”

苏霍夫没接这句话。

他拿袖子把桌面上溅到的茶渍随意一抹，拎起湿椅子丢到一边，从怀里摸出折好的契约书，展平，推到冈察洛娃夫人面前。

“很可惜，她们在我这讨不到债。”男人半靠在书桌上，带着一种看戏的悠然，“不过我时间有限，夫人。条款您都清楚，确认无误就签字。”

拿起羽毛笔，冈察洛娃夫人做了很久的心理建设。

正要蘸墨，环顾桌面，墨水瓶不在。

她拉开左边抽屉，没有。右边，也没有。笔搁附近空空荡荡，连个墨渍都找不到。

冈察洛娃夫人僵住了。

这间书房的墨水瓶永远放在桌面右上方，自入住起就没换过。

苏霍夫摸了摸下巴，那双棕色的眸子里浮起一丝“果然如此”的了然。

叩门声第二次响起。

第三只兔子要来了。

冈察洛娃夫人和苏霍夫同时看向门口。

门缓缓打开，走进来的是娜塔莉娅。

少女穿着一件半旧的浅色家常裙，卷发松松地编在脑后，没有任何多余的修饰。但她一踏进这间昏暗的书房，整个屋子就像开了窗。

苏霍夫的眼底掠过一丝极细微的意外。

娜塔莉娅没看他。

她只对着母亲露出一个抱歉的笑。

“妈妈，我写字的时候发现墨水不够了，就从书房取走了它。大姐说您这边有客人可能需要，我送回来。”

冈察洛娃夫人紧绷的脸终于松了一丝。

“放下吧。”

娜塔莉娅乖巧地走到母亲身边，手里捧着那只深色的玻璃墨瓶。

她的目光无意间扫过桌面——那张展开的契约书就摊在她和母亲中间，精细的花体字抄满条款，尾部留着空白的签字栏。

苏霍夫正侧着身子打量她。

不是刚才看叶卡提丽娜的那种审视，而是一种