涅瓦河上飘着今年的第一缕冰凌。

安娜站在窗前，手指抵住冰冷的玻璃。

窗外，皇宫广场上聚集着黑压压的人群，是等候消息的市民。

沙皇尼古拉二世驾崩的消息已经封锁了七十二小时，但圣彼得堡没有秘密。

人们只是等待官方确认，然后决定是哭泣还是沉默。

“公主殿下，波特金御医求见。”侍女的声音传来。

安娜没有回头，玻璃上映出她的面容，金发灰眸，曾经丰润的脸颊在三个月内凹陷下去，颧骨如刀锋突出。

她穿着黑色的丧服，没有佩戴任何珠宝。

“告诉他，我还在为陛下守灵。”

“御医说……有紧急事务。

关于阿列克谢皇储殿下的健康。”

安娜的手指在玻璃上收紧。

阿列克谢，安娜七岁的侄子，血友病患者，俄国皇位唯一的法定继承人。

哥哥临终前握紧她的手，用尽最后的力气请求：“保护他，别让任何人把他变成……像我一样。”

尼古拉二世最后的两个月，神智清醒却无法控制身体，像被囚禁在自己颅骨里的囚徒，眼睁睁看着御医团队注射一管管颜色可疑的液体。

“让他进来。”

波特金御医六十八岁了，秃顶边缘围着一圈棉絮似的白发，单边眼镜后的眼睛像两颗浸在福尔马林里的石子。

他穿着宫廷典礼官的深绿礼服，胸前挂满俄国、德国、丹麦王室授予的勋章，走路时膝盖僵硬，像踩着看不见的冰面。

“公主殿下，冒昧打扰您的哀思。”他的声音温和、谦卑。

“但皇储殿下的健康事关国本。

我建议立即召开御前医疗会议，全面评估殿下的身体状况，并……考虑摄政人选。”

“摄政。”安娜重复这个词，像咀嚼一枚苦杏仁。

“是的，按照帝国基本法，沙皇陛下驾崩后，由皇储自动继位。

但殿下年幼且体弱，必须设立摄政会议。”

波特金提出了自己的建议。

“按传统，摄政应由皇太后或皇后担任。

亚历山德拉皇后陛下是殿下的生母，也是您的嫂嫂……”

“我嫂嫂正在加特契纳宫‘疗养’。”安娜摇摇头否定，“医生说她精神衰弱，不宜操劳。”

波特金微笑起来，笑容完美无瑕，像瓷器，像冰雕，像死亡面具。

“所以，殿下，我们需要临时摄政机制。

您是皇室成年成员，虽然这不符合传统，但在非常时期，可以破例。”

安娜转身，第一次正眼看向这位服侍罗曼诺夫家族四十年的首席御医。

“波特金先生，您建议我担任摄政？”

“我建议您考虑这个选项。”波特金微微颔首。

“毕竟，您是唯一在巴黎公开支持华夏摄政王、并‘劝说’先皇签署那份声明的皇室成员。

如果您不掌握实权，宫廷里那些守旧派，恕我直言，可能会追究您‘叛国’的责任。”

威胁，赤裸裸的威胁。

安娜也微笑起来，这个微笑让波特金第一次感到不安，不是皇室成员那种教养良好的矜持笑容，是某种更冷、更硬的东西。

“御医先生，您说得对。”安娜走向门口，侍女为她披上黑貂皮斗篷。

“所以我会接受摄政，不是临时的，是正式的。

不是等待议会批准，是明天就在喀山大教堂宣誓就职。”

波特金的笑容凝固了。

“殿下，这需要枢密院、东正教最高会议、近卫军各团……”

“枢密院三分之一成员欠我父亲的人情。

东正教最高会议的首席主教昨晚向我保证，上帝的旨意是让皇室血脉延续。

近卫军第一、第二、第四团团长是我在骑兵学院的旧友。”

安娜戴上黑色羊皮手套，一根根手指拉紧皮革。

“您还有什么建议吗，御医先生？”

波特金沉默了，这是他四十年政治生涯中从未遇到的情况。

“我……只是关心殿下的健康。”他最终艰难开口，“圣彼得堡的秋天很潮湿，殿下自幼就有咳喘症……”

“谢谢关心。”安娜打断他，“我会请红十字会会长静宜夫人来彼得堡会诊。

她在巴伐利亚为我治疗枪伤时，对我的‘咳喘症’非常了解。”

波特金的单边眼镜滑了一下。

红十字会，静宜夫人。

巴伐利亚的枪伤，那是波特金派出的“收割者”第一型袭击安娜专列时留下的。

“殿下，”他的声音第一次失去了温度。

“您确定要邀请外国医生参与皇室医疗事务？”

“我不确定。”安娜走向门口。

“所以我先邀请，再确定。

御医先生，您可以在明天的会议上提出反对意见，如果您还参加明天的会议的话。”

波特金独自站在空荡荡的会客厅，窗外涅瓦河的风灌进来，吹乱了他额前那圈棉花似的白发。

晚8时，冬宫御医办公室。

波特金锁上门，确认窗帘没有缝隙，才走