雪还在下，血还在流，她还在那里。

秦宝宜的眼前一阵一阵地发黑。那痛不是尖锐的，而是钝的、沉的，像有什么东西从她身体深处被连根拔起，一寸一寸剥离。她几乎要被这痛觉撕裂，手撑在雪地上，指尖深深陷进冰凉的泥泞里。

血顺着大腿内侧蜿蜒而下，洇开暗红的花，旋即被新雪覆盖。

沈昱早已不见。

雪幕越来越密，将宫道尽头那抹玄色吞没，连脚印都填平了，像从未来过。

她没有哭。

哭是示弱，秦家人不兴这个。

她听见近卫薛晟的声音：“娘娘，殿下命属下送您回东宫。”

秦宝宜没有动。她低着头，望着自己陷进雪泥里的十指。蔻丹是新染的，海棠红，指尖却已冻得青白。那枚羊脂玉戒还稳稳戴在中指上——成婚时沈昱亲自替她戴的，说玉养人。

此刻硌进掌心，生疼。

“滚开。”

她鲜少发怒。在东宫五年，她连高声说话都少。

青黛的手伸过来，抖得厉害。她试图拉起秦宝宜，声音压成一线：“主子，要不要传太医？”

秦宝宜没有答。

她喘着粗气，借力，慢慢直起腰。

九翟冠歪了，金凤衔珠垂落在耳侧，冰凉的。宫装的裙摆浸透了血水，吸饱了，沉得像裹尸布。

她低头看了一眼那片狼藉，深红与雪白绞在一起，触目惊心。

“别声张。”声音是哑的，喉咙像被砂纸磨过，“扶我起来。”

青黛搀住她手臂，触到她腕间脉搏，急而乱，像困兽撞笼。但秦宝宜的脊背是直的，步子迈出去，稳稳踩实，一步没软。

遵义门外，东宫的马车候着。驾车的太监姓周，是东宫的老人，见她来，立刻跳下脚踏，撩开车帘。他的手顿在半空——看见了她的裙裾。

“娘娘——”

“回候府。”秦宝宜说。

周太监愣了半息，立刻垂首：“是。”

薛晟从后面赶上来，按住周太监的手腕。他看也没看秦宝宜的脸色，只垂目道：“殿下有命，请娘娘回东宫休养。”

秦宝宜没有看他。

她扶着青黛，踩上脚踏。

薛晟加重了语气：“娘娘，殿下之命，属下不敢违抗。还请娘娘体恤。”

青黛回头，压着怒气：“薛统领是瞎了还是聋了？娘娘说了，回候府！”

薛晟仍按着周太监的手，纹丝不动：“娘娘不适，殿下自会延请太医、悉心照料。夜深雪重，娘娘回候府，恐惊动侯府上下，反添劳累。”

他顿了顿——“还请娘娘以殿□□面为重。”

秦宝宜停下。

她站在马车脚踏上，手扶着车框，背对薛晟。雪花落在她肩头，一层薄白。

“体面。”她轻轻重复。

薛晟垂首：“是。娘娘素来贤德——”

话没说完。

秦宝宜转过身来，目光越过他，落在他腰间那把佩剑上。

然后她抬手，抽剑。

寒光一闪，像雪夜里劈开的一道裂痕。

两根断指落在宫门前，弹跳两下，滚进雪里。

薛晟捂着手，闷哼一声，踉跄后退。血从他指缝涌出，滴滴答答落在青石板上，很快凝成暗红的冰碴。

秦宝宜握着剑。

剑尖垂向地面，血顺着剑脊流下，一滴，两滴，渗进她脚下那片污浊的雪泥。

她没有看薛晟。她甚至没有看那剑。

她只是看着宫门的方向——那个玄色身影早已消失的方向。

良久，她把剑随手抛在雪地里。

“回候府。”她说。

贤良淑德的帽子戴久了，他们怕是都忘了——

秦宝宜从不忍气吞声。

周太监猛甩一鞭，马蹄踏碎雪光，向外奔去。

永靖候府就在宫城根儿，一盏茶的功夫便到了。高墙阔门，门前两株百年银杏，叶已落尽，枝干虬结如铁。

夜雪里，“永靖候府”四个字悬于匾额，威严肃杀。

东宫的马车刚到，府兵便迎上来。认出青黛，愣了一息，立刻问：“娘娘回府？”

青黛跳下车，声音压得又低又快：“别惊动外院，请夫人到衔珠阁，叫医女，要嘴严的家生子去侍候。速去。”

府兵脸色骤变，转头奔进去，靴底踏碎薄冰，咯吱咯吱。

秦宝宜被扶下马车时，腿已经软了。那一路从宫门到遵义门，是提着最后一口气撑过来的。此刻望见候府的匾额，那口气忽然散了。她整个人往下坠，青黛险些扶不住。

“娘娘——”青黛声音发颤。

“没事。”秦宝宜攥住她手臂，指节泛白，“别叫。”

乘辇穿过垂花门，绕过穿堂，衔珠阁的灯火已经亮起来了。

母亲易氏已经等在阁前。她只披了件家常半旧袄子，发髻也是松松挽的，显是仓促起身。

但她的神情是稳的，像礁石，迎着一波一波涌来的浪，岿然不动。

她只看了秦宝宜一眼，什么也没问。伸手接过女儿，像接一件易碎的瓷器。

“扶进去。”她说。

秦宝