指腹的温热蹭过微凉的皮肤，带着独属于她的灵动温柔。她知晓他心中的忧思，也懂他守豫章的重任，却更疼他不顾自身的模样——昨夜她去书房送宵夜，见他伏在案上，对着江东舆图凝神，烛火将他的影子拉得很长，舆图上豫章与淮南的边界，被他用朱砂笔圈了又圈。

几步之外，大乔念秋立在廊下，她是孙策遗孀，因姊妹情谊，也因乱世无依，随小乔居于吕莫言府中。她身着一袭淡青长裙，手持一方绣帕，帕子上绣着半开的寒梅，是她昨夜挑灯绣成，本想为吕莫言添入行囊，却终究只是握在手中。她没有上前凑身，只远远望着二人，眉眼间带着温婉的愁绪，却也藏着一丝隐晦的关切。她与吕莫言之间，始终隔着名分与克制，那份情意从不敢宣之于口，只化作默默的陪伴——府中防务的文书她替他整理得条理分明，戍卒的冬衣她亲自点检加厚，方才周泰来报防务，也是她先过目核实，确认无误后才让侍从禀报，不扰他城头观防的思绪。

吕莫言侧头看了眼身侧的小乔，抬手覆在她撑伞的手上，轻轻捏了捏，安抚道：“无妨，吕蒙将军病逝的消息既至，蜀军伐吴的兵锋又近，江东军心必乱，此时容不得半分松懈。”

他抬手抚上腰间的梨纹玉牌，玉牌不知何时微微发烫，温热的触感透过衣料传过来，似是呼应着远方的某种异动。他尚不知这发烫的缘由，只当是玉牌遇潮的异状，却不知这抹温热，正与千里之外淮南军营的蒋欲川、长江江雾中的吕子戎，遥遥相和——那二人腰间的玉牌，此刻也正泛着同样的暖意，如同乱世中无形的羁绊。

“吕蒙将军一去，江东能撑得起大局的，便只剩夫君与陆伯言都督了。”小乔轻轻叹了口气，目光也望向江面，“玄德公为关、张二将军报仇，必举倾国之兵伐吴，听说蜀军连营数百里，粮草源源不断，而陆都督新掌兵权，军中老将多有不服，这西线的战事，怕是难打。”

“何止西线。”吕莫言的声音低沉，带着一丝凝重，“淮南的蒋欲川，虽被曹丕削了兵权，麾下只剩三千老弱，却仍是心腹大患。此人谋绝天下，手中稷宇休戈刃削铁如泥，且他与曹丕离心，若见江东内乱，难保不会趁机南下——豫章是江东的北大门，也是西线的后援，北防曹魏，西应夷陵，稍有不慎，便是万劫不复。”

廊下的大乔听着二人的对话，缓步走上前，手中捧着一盏温热的姜茶，递到吕莫言面前，声音温婉却条理清晰：“莫言，你与陆都督相交甚厚，二人理念相合，他守夷陵，你守豫章，一西一北，互为犄角。若蜀兵全力攻夷陵，你便派轻骑扰其粮道；若曹魏趁机南进，陆都督的水师亦可沿江东援。豫章城防固若金汤，粮草可支三年，城中百姓感念你的恩德，皆愿效死，只要守好这一方土地，江东便有喘息之机。”她顿了顿，补充道，“方才我已令府中仆役清点箭矢，库房尚存十万支，足够支撑半年战事，你不必忧心后勤。”

她的话点醒了吕莫言，连日来的焦虑因这一番沉稳的分析稍稍舒缓。他接过姜茶，温热的瓷碗贴着掌心，暖意蔓延开来。他看了眼大乔，眼中带着感激与敬重：“念秋姐所言极是，是我太过忧心了。”

小乔见二人相谈，顺势将伞塞到吕莫言手中，笑道：“夫君既听了姐姐的劝，便随我回府吧，粥已温在灶上，姐姐亲手炖的银耳羹，最是解乏。”她说着，便拉着吕莫言的胳膊往廊下走，又回头对大乔笑了笑，眉眼间带着灵动的默契——她从不介怀大乔与吕莫言之间的那份克制情意，乱世之中，能得姊妹相伴，得一心人相守，已是万幸，何须计较太多。

周泰来城头议事时，谈及孙权刚送来的圣旨，语气中带着不平：“主公令你死守豫章，却让陆逊节制西线，分明是忌惮你的威望！”吕莫言彼时只是轻声道：“主公令我坚守豫章防备曹魏，如今北线防务更重，这其中的考量，我心中有数。”他何尝不知孙权的制衡之意，只是豫章百姓的安危，远比个人恩怨重要。

三人并肩走下城头，吕莫言走在中间，小乔挽着他的左臂，大乔走在他的右侧，与他隔着半臂的距离，披风的下摆扫过湿漉漉的青石板，留下三串浅浅的水渍，在昏黄的灯笼光下，拉得长长的。府中的烛火早已点亮，从院门到正厅，一路的灯笼映着青石板的积水，波光粼粼，隔绝了外面的兵戈与风雨，成了这乱世中，独属于他们三人的温柔港湾。

而此刻，长江中游的江面上，却无半分温情，只有浓得化不开的江雾与沉沉的压抑。

吕子戎手持承影剑，立在护送孙尚香的船队旗舰船头，青衫染雾，剑穗被江风吹得猎猎作响。当初孙权趁刘备入蜀，以“吴国太病危”为由写信诓骗孙尚香携阿斗归吴，谁知行至半途，赵云、张飞与子戎率军追至，截江救下阿斗，吕子戎念及主母孤身远行多有凶险，便主动请缨相伴，欲护她周全。他与二人别过后，仍遵初心，继续护送孙尚香前往建业。可这支船队自荆州出发后，便被这诡异的江雾缠上，数日来走停停，水雾浓时，连船头的灯火都照不出三丈远，船工们撑篙探路，竹篙插入水中，竟听不到落水的声