刁钻，斜刺其腰肋，试图封锁他的闪避空间。吕子戎不退反进，“影匿瑬心舞”愈发凌厉，身影在二人之间飘忽不定，剑影如梨花纷飞，时而攻夏侯杰斧柄与斧刃连接处的破绽，时而刺王忠持枪手腕的麻筋，让二人疲于奔命，招式屡屡落空。

“你究竟是谁？这套剑法好生诡异！”夏侯恩又惊又怒，手中青釭剑舞动得愈发急促，却始终难以触及吕子戎的衣角，只觉得眼前尽是对方的虚影，心烦意乱，连呼吸都变得急促。

吕子戎剑势不停，声如寒刃却不失沉稳：“某乃吕子戎！此剑‘影匿瑬心舞’，专诛尔等助纣为虐之辈！如今将在外，军令有所不受！我等奉陛下密诏讨贼，匡扶汉室，岂容尔等阻拦！”话音未落，他身影陡然凝实，如箭般射向王忠，长剑如一道流光，直刺其心口——王忠持枪的手臂已被吕子戎之前的剑招震得发麻，此刻根本来不及格挡，“噗”的一声，剑尖穿透甲胄，正中其心脉。

王忠惨叫一声，坠马而亡。夏侯恩、夏侯杰见状，心中发怯，攻势顿时散乱。吕子戎乘胜追击，身影一晃，已至夏侯杰身后，长剑斜挑，划破其臂膀，鲜血喷涌而出，溅在地上，瞬间被尘土覆盖。夏侯恩不敢恋战，虚晃一招，便要带夏侯杰退走。吕子戎岂容他们脱身，剑影再动，直指夏侯恩后心，吓得他连忙回身格挡，却被吕子戎抓住破绽，左手指尖轻点其手腕，右手长剑顺势挑飞青釭剑，剑尖直指其咽喉，寒气逼人。

“尔等若再不退兵，休怪我剑下无情！”吕子戎挺剑而立，身影挺拔如松，剑上鲜血滴落，砸在地面发出“嘀嗒”声响，周身散发着凛冽杀气，目光扫过曹军阵前，让不少士卒心生惧意，纷纷后退。

此时，关羽已击退乐进、于禁，张飞也将李典击败，二人率军冲杀过来，曹军阵脚大乱。李典、乐进、于禁见己方折了王忠，夏侯恩、夏侯杰受伤，深知再斗下去讨不到好处，反而可能全军覆没。于禁沉声道：“刘备，你今日抗命，他日主公必定率军讨伐！你好自为之！”说罢，下令撤军：“撤！”

曹军将士如蒙大赦，纷纷调转马头，狼狈而逃，一路丢弃不少军械粮草，甚至有几名士卒直接倒戈，跑到刘备军阵前跪倒请降。

击退追兵后，刘备率军返回营中，即刻下令渡过石梁渡。简雍已按照吩咐，为朱灵、路昭备好马匹粮草，二人望着刘备军井然有序的模样，又想起曹操的多疑，最终长叹一声，并未返回许昌，而是带着几名亲信前往淮南投奔袁术旧部——这倒是出乎刘备与吕子戎的意料，却也少了一桩隐患。

渡过石梁渡后，刘备与吕子戎、关羽、张飞等人围坐帐中，商议下一步计划。刘备道：“如今我等有五千兵马，且收服了不少曹军降卒，实力大增。淮南贫瘠，袁术残部散乱，不足为据；徐州乃兵家必争之地，物产丰饶，百姓殷实，且我曾驻守徐州，与百姓颇有情谊。吕布反复无常，虽勇却无谋略，近日常欺压百姓、猜忌部下，陈珪父子等士族早已不满，且他与曹操反目，孤立无援，我等可趁机夺取徐州，作为根基。”

关羽点头附和：“兄长所言极是，徐州地势险要，东靠大海，西接中原，南邻江淮，北通河北，进可攻退可守，确实是安身立命的绝佳之地。”

张飞也道：“吕布那厮，当年夺我徐州，害我等颠沛流离，今日正好报仇雪恨！”

吕子戎却面露迟疑，脑海中浮现出讨董联盟时的往事——那夜月光皎洁，虎牢关下，他因心事重重外出赏月，偶遇同样夜不能寐的吕布。彼时吕布刚诛杀董卓，声名正盛，二人一时兴起交手切磋，吕布的戟法刚猛霸道，如雷霆万钧，他的剑法灵动飘忽，如清风拂柳，大战五十回合不分胜负。吕布收戟时曾笑道：“你我皆是习武之人，若生在太平盛世，定当痛饮一番，可惜乱世之中，各为其主。”后来董卓西迁，吕布更是托他护送貂蝉出逃，这份信任与惺惺相惜，他始终未曾忘却。

他沉吟道：“皇叔，吕布虽反复无常，却也曾诛杀董卓，有功于汉室，且我与他有过一面之缘，深知其勇冠三军，天下少有敌手。如今夺取徐州，并非不可，但需智取，尽量减少将士伤亡与百姓苦难，且不到万不得已，切勿与吕布死战到底——他虽有缺陷，却非全然奸恶，若能劝降或逼其退走，实为上策。”

刘备见状，知晓吕子戎必有缘由，便问道：“子戎先生与吕布有旧？”

吕子戎点头，简要提及讨董时夜战吕布、受托护送貂蝉之事：“当年讨董联盟，我与吕布曾交手切磋，他虽性格刚愎，却重武勇、敬英雄，且勇力无双。如今我等取徐州，是为占据根基匡扶汉室，而非私人恩怨，若能借士族之力逼其让出下邳，让他退守小沛，既可避免生灵涂炭，也能让徐州尽快稳定。”

刘备了然，颔首道：“先生所言极是，我等行事，应以百姓为重、以汉室为先。便依先生之计，智取徐州，尽量减少杀戮。”

吕子戎续道：“吕布麾下陈珪父子，心向汉室，素来不满吕布的反复无常与苛政，且与徐州士族联系紧密，可暗中联络他们，里应外合夺取下邳。同时，