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“姨娘。”

沈菀踉跄两步，急欲扑到周姨娘身上。

躺椅上的周姨娘慢悠悠睁开眼睛，好奇打量着沈菀。她转向青萝，心生困惑。

“这是家里哪位姑娘，我怎么没见过？”

沈菀一颗心沉到谷底，脸色大变。

青萝笑着安抚周姨娘：“是大人那边的远房亲戚，这两日住在我们府上。先前两家从未走动，姨娘不认得也是常事。”周姨娘混沌的眼珠子转了又转，很慢很慢点了点头。她朝沈菀弯弯嘴角。

“我瞧这姑娘生得俊俏，颇有几分像我们菀儿。也不知道菀儿如今跟在夫人身边可还好。”

青萝温声安抚：“别人不知道，难不成姨娘还不知道姑娘的性子？她是最怕惹事的，自然不会掐尖冒头。”

周姨娘点点头：“这样最好，可惜她没托生在夫人肚子，不然以菀儿的相貌才学，配哪家公子都绰绰有余。”

周姨娘留下两行清泪，“都怪我不争气，是我连累了菀儿，她若不是跟着我这样的姨娘，也不会在这家里受气，连自己的亲事都做不得主。”周姨娘泫然欲泣，泪珠沾满了丝帕。

余光瞥见沈菀通红的双眼，周姨娘朝沈菀招手，她扶着青萝的手，缓缓站起身子。

张罗着青萝沏壶好茶送上。

“我屋里也没什么好茶招待，姑娘将就喝一点，莫要嫌弃。”她声音如沐春风，“怎么哭成这样，可是在外面受欺负了？”沈菀咽下喉咙中的哽咽，摇了摇头：“没有，只是风吹迷了眼睛。”周姨娘细细端详着沈菀，越看越觉得起疑。“你说这话的口吻，真真像极了我家菀儿。她从前在外面被欺负了，也只说是风吹迷了眼睛。”

沈菀敛眸低眉：“是吗？那她如今在哪？”“她、她……”

周姨娘一时错乱，捂着脑袋冥思苦想。

“菀儿、菀儿她在哪？”

周姨娘像是陷入癫狂之态，念念有词。

“对啊，我的菀儿去哪里了，她去哪里了？”周姨娘上前两步，面露凶光，挥舞着双臂朝沈菀冲了过来。沈菀钉在原地，骤缩的瞳孔映着周姨娘疯癫的模样。她喃喃："姨……

一人忽的大步流星上前，挡在了沈菀面前。陆砚清薄唇抿成一道直线，神色淡漠，单手攥住周姨娘的手腕，狠命往后扭转。

陆砚清脸色阴沉得能滴出水来。

沈菀惊呼："陆砚清，别伤害我姨娘！”

陆砚清分神一瞬，竞被周姨娘寻到空子，张牙舞爪朝陆砚清扑来。尖锐的指甲在陆砚清脖颈上留下深深的一道血痕。在外听见动静的青萝和徐郎中不约而同赶了过来，两人一左一右拖着周姨娘往后。

徐郎中娴熟从袖中掏出银针，扎在周姨娘后颈。周姨娘身子一软，柔弱无骨朝后跌去。

徐郎中愧疚朝沈菀和陆砚清拱手：“是我不好，没有看好周姨娘。”沈菀快走两步，眼疾手快接住往下滑落的周姨娘，瞠目结舌。“徐郎中，我姨娘这是怎么了？”

沈菀语无伦次，一颗心心在胸腔急促跳动。“她从前、从前不这样的。”

徐郎中无奈长叹口气。

周姨娘被被带到乡下关押后，精神大受打击。后来沈老爷怕出事，又让人将周姨娘送到一方更僻静的小院。不然当时沈菀在金陵那会，也不会找不到人。“守着周姨娘的奴仆照看不尽心，日夜将她锁在屋子里。久而久之，周姨娘的精神逐渐不好。”

徐郎中扼腕叹息，“如今也只能走一步看一步。”徐郎中望着沈菀，迟疑着张唇。

“姑娘下回见面，还是离周姨娘远些，莫让她伤到了。”沈菀双手握唇，泣不成声。

“可她是我姨娘。”

从前在家，周姨娘最是护着自己，马发疯那次，若不是周姨娘奋不顾身将她护在身下，沈菀怕是早就尸骨无存。

沈菀小声啜泣，泪水扑簌簌滚落。

“她是我姨娘，我怎么舍得丢下她一个人。”陆砚清挽着沈菀的手臂起身：“我明日让太医过来，兴许有别的法子。”在他眼里，若不是沈菀惦记着周姨娘，周姨娘的死活于陆砚清而言半点干系也没有。

是疯子是傻子都和他无关。

不过是一个牵制沈菀的工具罢了。

哪日周姨娘失去作用，陆砚清也会毫不犹豫将她丢弃。陆砚清这人，从来都不会爱屋及乌。

他甚至连陆翎都看不顺眼。

徐郎中跟着宽慰：“姑娘莫着急，这病也不是一时半会的，慢慢治，总会有好的那日。”

沈菀眼角泛红，转身欲送周姨娘回房。

倏尔手腕被陆砚清握住。

沈菀不虞：“你想做什么？”

陆砚清坦然：“有徐郎中和青萝在，你不必过去。”万一周姨娘再度发疯，沈菀定会又受伤。

“她是我姨娘，怎会伤到我？“沈菀难得固执，反唇相讥。“若连我也怕自己的姨娘，别人岂不是更怕？”沈菀挣扎着收回手，声音也比先前冷了许多。“你松开我，我的姨娘自有我照看，不必陆大人费心。”陆砚清手上的力道不减：“周姨娘是你的姨娘不假，可她刚刚不也差点伤到你了？沈菀，难不成你还要同一个疯子讲道理