。”

她善解人意接过沈菀手中的药包，“这药交给我便是，姑娘快回房更衣罢，瞧着裙子都湿了。”

大娘不说，沈菀还没留意到自己脚下的污泥。老婆婆的家在巷子深处，一路走过去难免沾上污垢。她忙上楼更衣。

再次推开门，沈菀差点被眼前的陆砚清吓了一跳。“好端端的你站在这里做什……”

陆砚清反手关上榻扇木门。

沈菀话音未落，猝不及防被陆砚清抱了个满怀。陆砚清抱着自己的力道极大，似乎要将她牢牢嵌入自己的骨肉。勒得沈菀差点喘不过气。

她双手怔怔抬在半空，一双浅色眼眸满是诧异。莫名的，沈菀在陆砚清身上闻到一点点"不安"的气息。沈菀斟酌着张唇解释。

“我只是去了医馆。”

若不是后来在路上碰巧卖山楂糕的老婆婆，沈菀也不会耽搁到现在。沈菀皱眉："陆砚清，你勒疼我了。”

揽在腰间手臂的力道骤然松开一点。

陆砚清垂首埋在沈菀颈窝，温热气息洒落在沈菀白净脖颈。她稍稍侧过身子，又被陆砚清抱得更紧。

“我说了我不会走的。”

颈间传来陆砚清沉闷的一声：“嗯。”

沈菀无语又好笑。

“再说，你不是一直让人盯着我吗？”

沈菀眼中掠过几分讽刺。

“我去哪里，见了什么人…难道你会不知道？”陆砚清站直身子，目光和沈菀对上。

“没有。”

“没有什么？”

“没有让人盯着你。”

陆砚清声音平静，“你不是不喜欢吗？”

轻飘飘的一句话落下，落在沈菀耳边却如钟鸣罄响。回响不绝于耳，久久在沈菀耳边回荡。

耳边再次传来陆砚清低哑的一声，带着竭力克制的情绪。“所以沈菀，别再让我找不到。”

回到京城那日，陆翎早早在城门口前候着。久别重逢，陆翎喜极而泣，抱着沈菀不肯撒手。一路带着沈菀回到自己的住处。

陆翎喜不自胜，笑着向沈菀邀功。

“母亲，这是我自己的宅子。你安心在这住着，我保证那些不相干的人，定不会上门叨扰。”

陆翎刻意咬重"不相干"三字。

从见到沈菀开始，陆翎的手就没从沈菀手腕上离开。明明在外喜怒不形于色，颇有几分神似陆砚清的凉薄无情。偏偏在沈菀跟前还作孩童幼稚模样。

陆砚清沉着脸，面无表情提溜起陆翎的后颈。“你母亲舟车劳顿，让她好好歇息。”

陆翎力气敌不过陆砚清，只能向沈菀投去求助的眼神。“是孩儿不好，我许久没见到母亲，一时竟忘了母亲赶了许多天的路。”陆翎握着沈菀的手，依依不舍。

“母亲，我明日可以来找你吗？”

沈菀眼睛弯如弓月：“自然是可以的。”

陆翎眼中攒满笑意，滔滔不绝。

“母亲的屋子是我亲手置办的，我知道母亲喜欢桂花，特意让他们在园中种了许多。”

陆翎挤开陆砚清，挨着沈菀往前走。

“待过些日子，母亲便可以做桂花糖了。”陆翎眉眼低垂，可怜又委屈，“翎儿好久没吃过母亲亲手做的桂花糖了。我在京城找了许久，他们做的都不如母亲。”陆翎上京后，一直和沈菀分开而住，见面的次数也是寥寥无几。沈菀心疼抱住陆翎，轻声细语。

“你想吃什么，母亲都给你做。”

陆翎眼睛亮起。

还未出声，忽听身后传来陆砚清冷冰冰的一声。“你等会不是还要去见易远？”

陆翎目光闪躲：“我同易将军请过假了。”陆砚清扬了扬眉角：“是吗，那刚刚易家的人怎么还找过来了？”陆翎躲在沈菀身后，眼巴巴望着沈菀。

沈菀俯身，和陆翎平视。

“去罢，母亲这些日子都在京城，暂时不会走的。”“暂时”两个字飘到陆砚清耳中，他不悦皱了皱眉。说到底，沈菀还是不想在京城久留。

陆砚清眸色暗了一瞬。

送走陆翎，沈菀抬眼望向陆砚清，淡声下起逐客令。“天色不早了，陆大人还是早些回府罢。”陆砚清：“你不想见周姨娘了？”

沈菀遽然扬首，莫名竟生出几分近乡情怯。攥着丝帕的双手局促不安，沈菀忐忑：“我姨娘、我姨娘她…“她如今住在徐郎中医馆隔壁，有青萝照看。”徐郎中医馆隔壁的院子被陆砚清买了下去，当作周姨娘的府邸。沈菀斟酌：“我去接姨娘过来，她同我住在一处，我也好放心。”沈菀唇角挽起一点笑意。

“正好，翎儿也没见过我姨娘。”

陆砚清望着沈菀，欲言又止。

沈菀敏锐觉出陆砚清脸上的异样：“怎么了？”陆砚清犹豫开口：“周姨娘如今不太适合同陆翎相认。”沈菀瞪圆眼睛。

陆砚清缓声：“她先前受了点刺激，前尘往事忘了一半，如今还当你待嫁闺中。”

日光满地，金黄光影在枝叶间跳跃。

沈菀疾步提裙跨过月洞门，未语泪先落。

周姨娘骨瘦如柴，她年轻时也是美人胚子，如今一张脸却瘦脱了相，干瘦的手臂腕骨伶仃