第52章命中注定

两年光景匆匆而过，裴砚之与许汐元见面的次数寥寥可数。即便偶尔在宫宴或街市上遇见，也都像陌生人般擦肩而过，谁也不曾驻足，更不曾开口。直到那一日，表哥李赫忽然寻上门来。

李赫眉眼间压着罕见的焦灼，与他细说如今李家处境之艰。说到最后，声音低了下去：“限下……唯有求得国公府这座靠山,方能破局。”他静静听着，许久没有作声。当表哥提及“联姻"二字时，他抬眼望去，正对上表哥深邃的目光，那其中的意味，再明白不过。静默在室内蔓延了许久，他才低声问：“表哥的意思……是让我娶许家二小姐？”

李赫拍了拍他的肩，叹道：“我知此事于你或有委屈。虽说许家大小姐的事……终究曾有过婚约之名。可眼下，表哥实在别无他法了。“稍顿，又缓了声气：“若你不愿,便当表哥未曾提过。”

裴砚之垂眸良久，方道：“表哥为何觉得我与她便能成婚？”李赫闻言竞笑了笑：“你不是挺喜欢那姑娘的吗？”喜欢？

这话如石子投入静潭，激得裴砚之一怔。

李赫见他神色，又道：“我看得出来。虽说先前你与她姐姐有婚约，可我也听闻了，她姐姐无意于你，你对她姐姐亦无情愫。倒是你与那二姑娘…“他眼中掠过一丝了然“记得上次宫宴，你席间总是偷看她。”裴砚之耳根骤然发热,偏过脸去：“我何曾偷看她……再者，我并未觉得我喜欢她。”

李赫却摇了摇头：“起初都这般，爱情最难分明。有人开窍得迟，怕就怕心里早就栽了种子，自己却浑然不知，等明白过来时，早已错过了时机。”他顿了顿，神色诚恳：“此番虽是表哥走投无路来求你，可说实话，我也思量过。你们二人其实很是般配。再者，你如今也到了该成家的年岁，你与静禾在王府的境况越发艰难，确需寻个倚仗。放眼长安，国公府是再好不过的选择。若能结这门亲，于你、于整个李家皆是好事。”见裴砚之垂眸不语，李赫又缓声道：“自然，姻缘终须有情。只要你拿出十足诚意待她，她未必不会对你动心。否则为何每回你们相见，总让人觉得彼止眼里都有意？”

“彼此眼里都有意？“裴砚之苦笑一声，“表哥莫要胡说。她心里装的是太子。”

李赫轻叹一声：“喜欢太子表哥又有何用？太子终究已另订姻亲。若真是两情相悦，他又岂会轻易应下父皇指婚？以那姑娘的性子，若是让她屈居侧妃之位，国公府是断断不肯的，她自己也未必愿意。”他看向裴砚之，目光恳切：“所以眼下，你倒有个难得的机会。自然，无论你以何种名目前去提亲，都须拿出万分诚意。成与不成，往后都得好生尊重她。”

裴砚之静默良久。这些年与许汐元相处的种种在心头翻涌，尤其是她姐姐去后那段日子，梦里总见她的泪眼与笑靥。虽说不清这究竞算不算男女之情，可心中始终搁着这么一个人，日日不忘。这大抵，便是有些在意了吧。

深思数日后，他终是随表哥李赫踏进了国公府大门。刚转过影壁，便见许汐元正立在庭院那株海棠树下，执壶浇花。听见脚步声，她回过头来。两人隔着几步青石小径遥遥相望，谁都没有开口。裴砚之清楚地看见，她眸中掠过一丝猝不及防的讶然。国公爷与夫人将李赫与裴砚之迎至前厅。落座寒暄时，裴砚之余光仍能瞥见许汐元静静立在院中海棠旁的身影，目光似隔着窗纱落在他身上。待太子委婉道明来意，国公爷与夫人皆露讶色。夫人李素怔了许久，方起身道了声“失陪”，缓步走出厅外。不多时，便领着许汐元走了进来。许汐元踏入厅内，先是飞快地瞥了裴砚之一眼，继而望向父亲，眼中带着询问。

不待国公爷开口，李赫已站起身来，温声道：“今日冒昧前来，实有要事与姑娘相商。"说着，他侧身看向一旁的裴砚之。裴砚之随之起身，目光仍凝在许汐元面上。李赫含笑道：“我家砚之……倾慕姑娘已久，愿聘姑娘为妻。不知姑娘对他，可有心意？”

这话如石子入潭。许汐元立在原地，怔了半响。她看看裴砚之，又望向父亲，无意识地攥紧了袖口。

国公许径山并未立刻应声，只蹙眉看向裴砚之。许汐元也转过脸来，轻嗤一声：“玩笑话吧？他怎么会喜欢我？”

裴砚之望进她眼中那抹讥诮与不信，心知她对自己积怨已深。既来求亲，便当以诚相待，不可再有遮掩。

他朝许汐元深深一揖：“今日登门，除却求亲，确另有一事想请国公爷相助。”

许汐元闻言反倒笑了：“我便说，怎会无缘无故上门提亲。”她摆了摆手：“你们且先坐下。婚事暂且不提，先说说是何要紧事需劳动我父亲。”

李赫心知此时不宜空谈情意，须得将利害剖明。他缓声将李家近来处境一一道来：姚家与太子联姻后步步紧逼，已暗中除去他两名贴身护卫，朝堂上参刻的奏本更是接连不断。眼下唯有与国公府结盟，借两家联姻之名，方能得喘息之机。

许汐元听罢，眉头微蹙。她虽不深谙朝政，却也耳濡目染知晓其中利害。未立刻表态，只先看向父亲，见父亲神色凝重，又转而看向裴砚之。两人目光相接片刻，许汐元仍