，我们的这位朋友只是有点过度神经紧张。”

守夜人仍然不太相信，“我得说，这实在是……在守夜人长篇大论之前，华生捏了捏自己的鼻梁。“请允许我介绍一下，"他无可奈何地说，“这位是艾萨斯先生。前不久因协助破获白教堂的大案受到雷斯垂德探长本人的表扬。”守夜人的眼睛一下就亮了起来。

“啊呀，"他咕哝着，突然放下了手里的提灯，“我知道那个，可怕的贼头犹太人，驱使小孩为他划口子，对吧？”

他的情绪立刻软化了，取而代之的是某种类似崇敬的东西。阿尔娜昂首挺胸，赶忙点点头，顺手把自己那次获得的成就挂上了。顺便，她也猛地一拽，把钢管从墙上拽了下来。“这就是为什么今晚的谨慎是重要的，"福尔摩斯补充，顺手朝远处的一辆徘徊着的出租马车招了招手。

完全卸下了防备，守夜人恭敬地碰了碰自己的帽檐，向这位大名鼎鼎的艾萨斯行了个礼。

“那就继续吧，先生们，"他说，甚至把灯举得更高，照亮了巷子。赖德惊恐地在福尔摩斯和华生的搀扶下，走向马车，而阿尔娜则是四处打量了一圈，确认没有什么东西落下没捡，才快乐地朝着守夜人挥了挥手，翻身上了马车。

守夜人把提灯抓得更紧了，内心充满着兴奋和好奇。当大名鼎鼎的艾萨斯小心翼翼地仔细检查周围昏暗的环境时，守夜人的心中既是敬畏，又有一种奇妙的自豪。

这就是他们伦敦城的艾萨斯--单枪匹马靠智慧摧毁了犯罪团伙，而现在，艾萨斯在抓住嫌犯后仍旧这样仔细地检查周围，不惜花更多时间来确保不造漏任何一条线索。

而艾萨斯甚至朝他挥了挥手，和边上两个陌生男人不同，这样的态度证明了艾萨斯是个亲善而友好的人，这位青年绅士不但现在拥有巨额财富，且仍愿意为伦敦的安全出一份力。

如此专业！如此谦逊！

然后他的脑子里充满了各种可能的故事。

显然，这不是一次普通的逮捕。说不定这是一个跨国走私帮派的阴谋。或者失窃的皇室珠宝。或者什么刺杀女王的计划。一一是啊，最近最热门的案子不就是一桩蓝宝石失窃案吗？说不定就是这起案子！

当然了，到明天换班的时候，这个故事的离奇程度会在流言蜚语中疯狂翻倍。

然而现在，守夜人只是摸了摸他的帽子，结结巴巴地朝着已经远去的马车大声喊，“祝你好运，艾萨斯先生！”

大

马车很快就到了贝克街。

福尔摩斯和华生把抖个不停的赖德带上楼，然后安置在了一把扶手椅上。“我可以来帮忙，"阿尔娜非常不满，“我一个人就可以把他抬到楼上。”矮个子的赖德总不会比马车更重！她前几天还为了做支线任务，徒手搬起了一辆马车。

福尔摩斯晃了晃手指，“考虑到我们亲爱的朋友赖德先生看见你的反应，我觉得还是不要这么做比较好。”

赖德被吓得喘息起来，泪水穿过他脸上的污泥。“是我有罪，"他低声说，“你们要知道什么？我都说，只是一-只是不要再用钢管了！”

“那就从这个故事的开头讲起吧，"福尔摩斯做了个手势，“至于你关心的那颗宝石一-现在已经存放好了，只等物归原主。”赖德抓了拽自己的头发，在抽泣中开始讲述自己的荒诞故事。“这本来是很简单的事，"他说，“我计划了这场盗窃。我和伯爵夫人的侍女丘萨克认识，面对那样一笔财富，很难有人不心动，于是我们想到了…想到了这个主意。本来一切都很顺利，但那颗宝石太晃眼了，没有合适的地方把它藏起来。如果有警察想到此事，搜查我的房间怎么办？”“这个时候，我就想到了我的姐姐，还有她的一大群鹅。她说要把一只鹅送给我，作为复活节的礼物，我就想到可以把宝石藏在鹅的肚子里，”赖德喃喃，“结果我在选鹅的时候，抓在手里的宝石不小心掉下去了。那只鹅一一那些该死的恶魔般的鹅，在我弯腰抓宝石的时候，啄了我的指关节！”他崩溃地说，“另一只鹅趁机过来，把饲料和掉进盆里的宝石一起吃了下去。然后我姐姐走进来，问我有没有看见生病的小鸡。就像上帝讨厌我一样一-福尔摩斯和华生交换了一个眼神。

而赖德沉沉地叹了口气，看起来已经完全不打算挣扎了。“我本来想找一下那只鹅，但时间到了，我不得不返回世界旅馆，继续工作，"他对着自己的手掌呻吟，“然后我姐姐说那批鹅卖出去了。花了两天半的时间在肉店乞讨，求他们让我检查那些内脏！差点因为藏在垃圾堆里被捕！什么者都没找到，我又去找我的姐姐，让她把鹅全都卖给我。说真的，谁都觉得我疯了，我也觉得自己疯了，可能那颗宝石只是我的幻想……”福尔摩斯靠在自己的椅子上，目光专注，仔细地端详着赖德现在的表情。直到赖德把事情全盘托出，打了个嗝、停下来后，他才开口。“上帝安排惩罚的方式真是不可思议，"他沉思着站了起来，从保险箱中拿起那颗蓝宝石，“你很幸运，这块石头完好无损地被找到了，没有被消化、熔炼，也没有被装在一箱运往外地的鹅中永远丢失。现在，你可以滚了。”赖德摇摇晃晃地站了起来，好像不确定自