起脑袋来，“您说老太太听见没有？我都能听见她咳嗽。”

“不会的，老太太这时候恐怕已经睡了。”“才没有，我才刚还听见她咳嗽了一声。“九鲤因怕老太太是在等她，不好久留，便坐起来套衣裳。

庾祺也坐起来帮她，撩着她的头发，让她把衣襟牵到前头来。她一面系着衣带，一面剜他一眼，“干什么老当我是小孩子，我自己会穿。”

“你会，我帮帮你还不行么？“他把外氅也给她套上，“你长大了，难道就不需要我了？”

他笑一笑，把自己的外衣也披上，送她出房。她却在门后依依不舍地环住他的腰，仰起脸来，“我一辈子都离不开您，您可不许先死了。”庾祺笑着摸她的脑袋，“我答应你。去吧。”九鲤走到隔壁来，见窗户上还亮着灯，进屋一瞧，老太太还在榻上缝她那件断了带子的小衣，灯不明了，她也不觉得。九鲤近前来，刚挑亮灯花，就听她又咳了两声。

她脸上一红，嘟囔道：“看吧，装咳嗽装得嗓子都发痒了，这还不真咳喇起来？”

老太太抬起眼皮瞪她，“我才没装！我就病不得？”九鲤把手在她额上贴一会，“没病嗥。”

伛得老太太又连声咳嗽，忙吃了盏茶，丢下小衣就去床上睡了。九鲤随即也吹了灯，借着月光摸到床上来，睡下去被窝里暖烘烘的，原来是老太太早早就请人拿来汤婆子悟过。她睡在枕上笑得没声气，连夜里做的梦也是甜的。

那边厢幼君房中却还亮着灯，她习惯晚睡，关老太太是知道的。席间听庾祺说话，越说越得她老人家喜欢，于是二更过半了还忍不住摸到幼君房里来，对幼君说：“盥洗之后，我看那庾先生是愈发精神了，相貌人才都是万里挑一的，年纪墨，也合适。”

幼君只在炕桌上翻账本，假作没听见，她娘对她的婚事总是不死心，尤其是闲下来这三年，老是旁敲侧击，就盼着她嫁人。她听得厌烦，又不好过分顶撞她，对应之策，权当听不见她的唠叨。

关老太太见状，不死心，把银缸挪开了些，欠身到桌上来，“我听娘妆说，你和庾先生关系一向蛮要好？”

幼君不得不抬起脸，“什么叫要好？”

“就是说得上话，也互相帮衬着事，这就算要好了。”她笑笑，“那我同许多人都算是要好的，做生意的人本来迎来送往，待谁都是一张笑脸。”

关老太太登时把脸一垮，“这是什么话？让不知道情形的人听见，还以为你做的什么生意呢！我和你说正经的，你却拿净拿这些话堵我，我还不是为你好。”

“好，说些正经的，下个月我就进京去了，娘可有什么要我捎带回来的？”“没有！我什么也不缺，要缺，就缺一位好女婿！“关老太太说着，自叹一声，“我也不是那眼高手低的人，我知道，我家姑娘三十来岁了，又常常抛头露面，要说那些年轻的大人或是高门子弟，咱们配不上，可庾先生家世不高，也是买卖人，家底又不如咱们家，有什么不可以的？再则，他家就只有一个老娘和一个侄女，他要是舍不得，大可以都接来咱们府上住着，我又不是不许，这简直是门太合适不过的亲事了。况且我试过娘妆的口气，你也不是不许喜欢庾先生，既如此，结这门亲有什么不好？”

讲完半天，幼君不搭话，只顾看她的账册。关老太太心里一气，伸手将账本阖上，敲了敲桌子，“你难道还真要做一辈子老姑娘啊？女人家的正道终归是嫁人，不是做生意！自然了，咱们家的家财不能拱手让人，那招个女婿上门有什么不好啊？生意将来交给女婿去做，他是男人家，跟官场上的大人，生意场上的老爷们打起交道来也便宜，总好过你成日间招惹那些闲言碎语强吧？你知道亲戚们背后都怎么议论你的？”幼君淡淡一笑，“议论我的人多了，闲言碎语又压不死人，我怕什么。下次哪家亲戚再有闲话说，您告诉我，以后他们上门，一个子也没有，我倒要看看他们是喜欢背后嚼人舌根，还是喜欢实实在在的银子。何况不管他们背地里怎公说，当着我的面，不是一样要奉承讨好？我就两只耳朵，听面上的话就得了，才懒得听背后的话，我劝娘也少听。”

“那将来你死了呢？你不嫁人，不生孩子，我肯定是要死你前头的，将来你也死了，连个后人也没有，辛辛苦苦拼出来的这份家业，不是一样落到那帮亲戚手里？”

这倒不错，人死无后，空剩下一副钱财，也不能带到棺材里去。幼君想着，忽然念起关展素日待她的好处。自从他死后，弟媳前年改嫁了，也没给关家留下个子嗣。其实赚这么多钱，自己也花不完，不就是为了亲人爱人拼的？她心中怅然起来，“娘，我看花钱把爹和弟弟的坟都新筑一筑，我看今年雨水只怕不少，等夏天就晚了。”

提起关老爷和关展，关老太太便不由得老泪纵横。幼君看了，又觉厌烦，″娘又哭什么？”

“我想起你爹和你兄弟就伤心，他们若还在世，哪会眼睁睁看你熬成个老姑娘？将来我死了，你无依无靠，可怎么办？”幼君心想，她活着自己不也是无依无靠？却没说这话，越是老的人，越是怕自己对别人没用。她想到自己将来连个“怕"的人都没有，也觉得有一丝悲哀。不过人