洒在一名昏迷的老妇人额头上，口中念诵驱邪祷文。

金色的微光在老妇人额头上闪了一下，但维持了不到一秒就熄灭了。

诅咒的锚点不在身体表面，而是在灵魂深处，圣水和祈祷根本触及不到那个层面。

赛娜试着用自己修女铠甲上的帝国鹰徽按在一个孩子的胸口，集中意志默念“帝皇的光芒驱散一切黑暗”。

鹰徽的确微微发烫了，但仅此而已。

修女的信仰之力虽然纯粹，但个体的灵能强度实在太弱，无法触及奸奇在数十亿灵魂上打下的印记根基。

一切努力都是杯水车薪。

平民们开始绝望了。

绝望如同瘟疫般在人群中蔓延，这种绝望本身就是诅咒的一部分，它会加速灵魂的燃烧。

洛森站在庇护所的中心，象一座不动的铁塔。

蜂群思维正在全速运转，试图找出任何可行的解决方案。

军火库的净化功能可以清除武器上的亚空间污染，但那是作用于无生命物质的。

活体生物内部的灵能印记是“嵌入灵魂”的，不是附着在物理表面上的。净化一个活人灵魂上的奸奇印记，等于要在不杀死灵魂的情况下进行灵能手术。系统没有这个功能。

不可行。

内生灵能可以干扰亚空间现象，但那如同用白噪声复盖信号。

印记深植于灵魂内部，只能暂时减缓征状，无法根除。

而且持续对18亿人施加灵能干扰所需的能量，远超洛森当前的内生灵能总量，不可行蜂群思维给出了冰冷的评估：“若不及时解除，预计7—10天内将有12—15亿人因灵魂耗竭死亡。其馀3—6亿人因晶尘浓度较低可能存活，但将遭受不同程度的永久灵魂损伤。”

洛森闭上了眼睛。

他确实只会杀人，面对敌人他所向披靡，但面对一场作用于灵魂的瘟疫，他的力量，他的战术，全都毫无用处。

这一刻，他感受到了穿越到战锤宇宙以来最深的无力感。

在庇护所最深处的一个角落里，见习修女维拉跪在了地上。

她的周围是十几个痛苦哀嚎的平民。

一个年迈的老妇人蜷缩在她面前，干瘪的手死死抓着维拉的黑色修女袍角，嘶哑地央求：“求你————水————再给我一口水————”

维拉已经给她喂了三次水，每一次，老妇人喝下去后都会更加痛苦，喉咙深处的蓝色荧光会更亮一分。

维拉的双手在发抖。

她是四名修女中最年轻的，才从神学院毕业半年。

她被分配到修女战队时还满怀热忱，以为自己将在帝皇的光芒指引下驱散一切黑暗。

然后运输机迫降了，绿皮围城了，混沌暴乱了，战斗修女们被打散了，队友一个接一个地倒下了————

到最后只剩她们四个。

在过去的三天里，她经历了三辈子都经历不到的事情。

从天而降的钢铁天使、碾碎百万兽人的星舰、与绝望搏斗的底巢防线。

她亲眼看着那些面无表情的黑甲士兵一刀斩下怪物的头颅，亲眼看着修女队长卡特琳娜向那尊钢铁巨人单膝下跪。

她以为一切都会好起来的，帝皇派来了天使，天使无所不能。

但现在，天使站在庇护所中心，象一座沉默的铁塔。他没有动。

他在等什么？

维拉不明白。

她环顾四周，干瘪的面孔、蓝色的荧光、绝望的哭嚎，这一切象一把无形的手，死死掐住了她的心脏。

她做了她唯一知道该做的事。

她跪下来，合上双手，闭上眼睛。

她祈祷。

那些在课堂上背过无数遍的《帝皇护佑经》《退散异端文》《黎明赞美诗》。

那些祷词此刻全部消失了，她的脑海一片空白。

她向帝皇说出的，只是一个23岁的女孩最朴素、最绝望的心声：“帝皇，请看看他们，他们在痛苦，他们什么都没做错。他们只是喝了水，他们只是想活下去。”

“我不知道该怎么救他们，我什么都做不到，我学了三年的经文和祈祷，可面对这一切，我什么都做不到。”

“求你————如果你能听到我————哪怕只有一丝力————”

她哽咽了，泪水从紧闭的眼睛中滚落。

在亚空间中。

维拉的祈祷如同一颗微不足道的火星，试图穿越帝国暗面那堵浓稠如铁的亚空间风暴屏障。

但风暴太厚了。

大裂隙之后，帝国暗面的亚空间如同一片永恒的黑色海洋，星炬的光芒在这里被层层衰减为近乎为零的馀晖。

维拉的祈祷在这片黑暗中微弱得如同蜡烛在飓风中。

她的声音消散了。

没有回应。

维拉感受到了，什么都没有。

没有帝皇的温暖，没有圣洁的光芒，只有亚空间风暴中奸奇那不断回荡的嘲弄低语。

“看到了吗？你的神不在这里。他丢下了你们————