“得令。”

王铁柱挺了挺独臂，站了个已经不太标准的军姿。

“吕老蔫和陈木匠，你们负责把崖上的暗哨、陷阱重新修起来。”

“孟大夫，你管药库和伤员。”

“熊阔，你带人管警戒。”

熊阔应了一声，“那你呢？”

“我要出去一趟。”林宴从怀里摸出墨玉牌看了看，“既然要收拢山字营旧部，光等人上门不够。我得去找。”

他一离开就是半个月。

这半个月里，他跑了青州西北的十几个村镇，沿途见到石头上刻了三道竖线就停下来，打听山字营旧部的下落。

还顺手收拾了几股趁着战乱作恶的小匪帮，名头也渐渐地传开了。

往回走的那天。

他在清平县北面一处废弃的驿站歇脚，碰上了个熟人。

叶清雪推门进来，看见他，脚步顿了一瞬。

“你怎么在这儿？”

林宴把刀放下，“路过。你不是去前线了？”

“前线暂时没打起来，回城办点事。”叶清雪在他对面坐下，把剑搁在桌上，“听说铁棺崖最近挺热闹。”

“消息传这么快？”

“北境说大不大，到处都有眼线。”叶清雪给自己倒了碗水，“你收拢山字营旧部的事，军府那边都有备案了。”

林宴没接话。

“你不用紧张。”叶清雪喝了口水，“山字营当年是被朝廷冤枉的，这事北境的老人都知道。现在有人重新把牌子立起来，军方睁一只眼闭一只眼。”

“你是来替军方传话的？”

“不是。”

叶清雪把他的碗拿过去也倒了一碗水，“我是来告诉你，小心青州那边。”

“怎么说？”

“你收拢山字营旧部的事，青州知县吴文茂知道了。”

叶清雪放下碗，“他在南边和庆丰祥关系不浅。你杀赵元朗、占铁棺崖、收编溃兵，这几件事加在一起，他会坐不住。”

两人对视了一眼，驿站外面有风灌进来，吹得门板哐哐响。

“知道了，多谢。”林宴说。

林宴回到铁棺崖的时候，崖上已经变了样。

陈木匠在坡道上架了一道拒马，两旁崖壁上装了七八个射箭用的暗孔。

吕老蔫在坡道底下埋了绊索和陷坑，从那坡道往上走三步就能踩中一个翻板。

王铁柱把几个石洞归置得很整齐。

库房里堆着半月来积攒的粮食和药材。

陈氏和几个寨子里的妇人住一间收拾出来的大石洞，洞里铺了干草席子，墙上挂着油灯。

林秀每天跟着吕老蔫学认路标和暗号，陈木匠给她削了一把小弹弓。

她还给每个叔伯都起了外号，张大彪叫大牛叔，王铁柱叫铁柱子叔，吕老蔫叫老神仙。

林宴一进崖就被熊阔拉到一旁。

熊阔压低声音：“青州那边有动静了。”

“探子怎么说？”

“吴文茂昨天调了人，从县衙班房里挑出几十号差役，加之几个编外的教头。”熊阔顿了一下，“带队的是刑房班头周岩，听说练到了淬体巅峰。”

“多少人？”

“三四十人，下午开拔，估摸明天晌午到崖下。”

林宴嗯了一声。看着坡道上来来往往的兄弟，扭头对熊阔说：“今晚让大家好好歇着。”

这一夜铁棺崖上没人睡踏实。

王铁柱把库房里存着的刀枪全搬出来擦了一遍，张大彪蹲在崖口数天上的星星，吕老蔫坐在暗孔旁边往箭壶里填箭头。

第二天正午，日头正烈。

坡道底下传来一阵杂沓的脚步声。

周岩来得不慢。

三四十个差役排成两列，全是黑衣短打，腰间挎着制式腰刀，跟着几个骑马的教头。

赶路的步子还算齐整，比寻常的杂役兵要精神一截。

周岩骑马立在坡道口，扬头往崖上打量了几息，从牙缝里挤出一句：“上面的人听着，奉青州县尊吴大人令，缉拿盗匪首犯林宴！交出首犯，馀党从轻发落！”

崖顶上没人应声。

周岩手里马鞭攥了又攥，手一招。

身后差役齐齐拔刀，刀锋在日光下刷地泛起一片白。

就在这时候，坡道侧面的山道上扬起一小股尘土。

一匹快马贴着山壁拐出来，马上坐着个穿灰布短打的汉子，二十出头，脸晒得黝黑，腰里系着一条北境军府的制式皮带。

他勒住马横在周岩和坡道当间，从怀里摸出一枚令牌拎在手里。

“镇北军军府左营校尉叶清雪麾下，王小乙。”令牌在日光里晃了晃，“奉叶校尉令，铁棺崖林宴及所属一应人等，现已编入镇北军辎重预备队。动他们，就是动军府的人。”

周岩脸色一下变了。

他盯着那枚令牌看了足足十息，嘴角抽了两下，忽然一扯缰绳。

“掉头。回去！”

一班差役还没反应过来，周岩已经打马往回跑了。

崖上，林宴放下手