邻近州府水患，圣上要求四方救济，邕州虽非富庶之地，却也有良田万顷，加之地界相邻，本该最先抵达。

可奏报上，邕州运粮车竟比京城的中书侍郎到得还晚。

由此，邕州知州贪墨渎职一案事发，牵连出一众地方官员，留下个烂摊子。

赴邕州上任前，谢松筠便向兄长请教了治理之法，也听说曾有不少官员深受假佛伪道之害。

一旦信其所言，行其昏道，轻则浑浑噩噩，重则人财两空，乃至为填补窟窿搜刮民脂民膏者，也并非稀罕事。

着实可恶。

在他治下，邕州定要根除此等歪风邪气。

他们这边耽搁了许久，在旁等待的婢女哭哭啼啼起来：“大人，求您为小姐做主啊……”

也好，先处理完此事，再料理这假道士不迟。

谢松筠微微颔首，随行的衙役韩志和李逢心领神会，一左一右把小道士架了起来。

那婢女福了福，没好气地说道：“大人，我家小姐来为夫人祈福，谁知竟遇上个登徒子，窃走她的手帕，被我抓了个正着，还死不承认！”

她家小姐在一旁泫然欲泣，美人落泪，引得衙役们纷纷面露同情。那男子被婢女当面指责，额头流下豆大的汗水，狼狈不堪。

谢松筠接过手帕，向女子问话：“你是何时在何处发现手帕丢失的？”

“回大人的话，民女在正殿祈福时还用过帕子，从殿里出来便不见了。”

男子结结巴巴地反驳道：“我今……今日是来赴友人诗会的，不、不曾进殿。”

谢松筠随兄长外出赴任时便耳濡目染：主政一方，难的不在经营，却在稳定。而导致百姓积怨的琐事中，这种常见的口角之争，最令地方官员头痛。

他一言不发，背对着众人，兀自在树荫下思索。

……

“大人，我可以帮你！”

人群中，倏地传来违和的青涩嗓音。

李逢和韩志皆是一愣，发现声音来源于身后，默契地让开了道缝隙。

众目睽睽之下，青鹊昂首挺胸地站出来，眉梢骄扬，脆生生地说道：“大人，我要是帮你探出这位公子究竟有没有偷手帕，你就答应帮我找回我的主人，好不好？”

衙役们一个个都惊愕地瞪大了双眼：这小道士，竟然敢和知州大人讲条件？

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为避免百姓围观，谢松筠跟住持借了一处僻静偏院。

“大人，他……真能行吗？”铁砚凑到谢松筠身旁，疑声道。

“且再看看吧。”

谢松筠的眼神钉在青鹊身上，对方正拽着那位吓傻了的男子狂闻袖口，他不禁蹙眉，心道：我倒要看看这个江湖骗子还有什么把戏。

话音未落，小道士一个箭步冲到那小姐身边，二话没说就把人家的手往自己脸上送。

“呀！”

女子吓得魂都没了，猛地将纤纤玉手抽回来，藏到婢女身后。

婢女跳起脚来， “大人，我家小姐本就被人污了清誉，您怎么还让这么个不知道打哪儿来的道士轻薄她？！”

一时间，青鹊眼前天旋地转。

“哎呦！疼疼疼……”

肩膀被人牢牢钳住，手臂也提到身后，一条绳索结结实实地拴住手腕，让她动弹不得。

她勉强抬起脖颈，委屈地喊道：“大人，咱们不是说好了吗？”

视野中徐徐出现一双洁净的士子靴，不紧不慢地停在她的面前。紧接着，自头顶传来一个冷厉的声音：“你还想耍什么花招？”

耍花招？

青鹊刚想往前蛄蛹两下问个清楚，就被身后的大力士扯了回去。

“嘶……大人，冤枉啊！我只是想闻闻她的手！”

这倒是与方才对男子所为如出一辙。

谢松筠又靠近一步，极具压迫感的身影将她完全笼罩，目光锁在白色的混元帽上，“本官问你，为何要闻手？”

左右他也看不见自己的脸，青鹊翻翻眼皮，抖了下肩膀，“大人，这样我可说不出来，你先把我放了。”

“哼，还想骗人。”谢松筠抬抬手指，凛声道：“把他左臂卸了。”

“是！！”

青鹊霎时吓得腿都软了，连忙求饶：“哎别别别！”

这知州大人属实难应付，倘若在以前，她早就上去给他腿上咬两个血窟窿了。可惜，为了求他帮忙找主人，今日不得不咽下这口气。

她悄悄吐了吐舌头，才信誓旦旦道：“大人，那手帕上的气味非常独特，这位公子的手上和袖中却都没有，说明他从未触碰过这条帕子。若是这位小姐身上有相同气味，便能证明，这帕子是被塞到袖子里的。”

“你胡说！”女子颠着小步快速走来，“你我素未谋面，为何污我清白？”

青鹊抽抽鼻子，笑出了声：“果然，是小姐身上的薰香。”

衙役们不约而同地发出了吸气声，“嘶嘶嘶”此起彼伏，宛如好几条蛇同时吐着信子。

谢松筠向左右瞪了一眼，他们瞬间收敛了姿态。

他用左手将手帕举到鼻尖前，右手轻轻向内扇风——

分明什么都没闻到。