令所有人都想不到的事，裴沭在被赶出裴府后，竟在一次开始散播谣言的。

起初只是城南几个闲汉在茶摊上嘀咕，说镇北侯夫人当年被休后如何如何记恨前夫，如今人家流放回来跪在门口磕头，她连一碗水都不肯给。

这些话翻来复去就那么几句，本也掀不起什么风浪。

但裴沭在岭南待了五年，旁地没学会，却学会了怎么在市井里活命，他摸准了京城人爱听大户人家闲话的脾性，专挑那些说书摊、茶寮、骡马市口人多的地方，编了一整套说辞。

裴沭不再提自己勾结山匪、买通产婆的事，只说自己当年是被二皇子一党胁迫，不得已才休妻，他把自己说成是一个被权贵倾轧的可怜人，把楚锦瑶说成是一个攀了高枝便翻脸无情的毒妇。

更令所有人都没有想到的是，他竟当众脱下右脚那只磨穿了底的草鞋，露出脚背上那道被滚石砸出的旧疤，红着眼框对围观的人说：“诸位瞧瞧，我裴沭在雷州五年，日日采石，夜夜挨鞭，连骨头都被砸断了。如今回来，只想求一口饭吃，求一个容身之处，可镇北侯府的大门，连条缝都不肯为我开。”

围观的人里有几个心软的，见他这副落魄模样，便跟着骂了几句“侯府门高”“贵人多忘旧”。

更有甚者，往他面前扔了几枚铜钱，裴沭低头道谢，转过身去时嘴角却浮起一丝笑。

消息传回裴府时，陈青说得咬牙切齿：“他专挑那些不知内情的下九流地方散播，城东的说书先生还把他的事编成了段子，说什么《负心妇攀高枝，落魄郎跪断肠》。属下已经让人去砸了那说书摊子，但话已经传开了。”

楚锦瑶正在给思齐剥橙子，听完毫不在意地说道：“砸摊子做什么。你越砸，旁人越觉得他说的是真的。”

“那就由着他胡说？”

“嘴长在他身上，由他说。”楚锦瑶擦干净手，将帕子搁在案上，“京城里每年被流放回来的人没有一百也有八十，他这点闲话，传上十天半个月便没人记得了。”

陈青还想说什么，却被萧氏挥手打断了。萧。

氏坐在旁边拿着木梳，正一下一下给裴心菱梳着头，“陈青，当年裴家的事谁人不知？如今，裴沭现在拿几句编出来的瞎话，就想损害赔付名誉，莫不是把京城人当傻子？”

裴心菱仰起头，梳到一半的辫子从萧氏手里滑脱了，她歪着脑，气愤的说道：“三奶奶，那人真坏！明明是他做了坏事，为什么还要说姨母跟爹爹不好？”

萧氏将她的脑袋轻轻扳回去，继续把辫子编完：“因为他没有别的本事了，囡囡你要知道，只有没有本事的人才会使用这些下三滥的手段。”

裴心菱似懂非懂地点了点头。

又过了几日，谣言非但没有平息，反倒愈演愈烈。

裴沭不知从哪里借到了一身还算齐整的衣裳，跑到几家与裴家有生意往来的铺子门口，挨家挨户地求人替他“主持公道”。

布庄的裴洵让伙计关了铺门，茶楼的赵德厚直接让护院将他架出巷口。

裴沭被架出去时也不挣扎，只是回头朝铺子里喊了一句：“你们东家当年嫁给我时，可是亲自给我端过洗脚水的！如今攀了高枝就翻脸不认人，满京城评这个理！”

围观的人越来越多，有人皱眉，有人摇头，也有人抱着骼膊看热闹。

一个挎着菜篮的妇人挤在人群里听了好一会儿，忽然拔高嗓门喊了一声：“你这人怎么还敢回来！你娘当年买通产婆谋害裴夫人的事，京兆尹府门口贴的告示上写得明明白白！你如今倒有脸说别人心狠？”

裴沭的脸色骤变，张了张嘴，还没来得及编出下一套说辞，旁边一个卖炊饼的老汉也开了口。

这老汉正是当年在京兆尹府门前将扁担顿成两截的那一位，他用沾满面粉的手指着裴沭，声音粗哑却响得震天：“老子认得你！你就是在夹皮沟勾结山匪截杀自家堂叔的那个裴沭！你心狠谋害自家人，如今倒有脸在这卖惨？”

人群中顿时起了骚动，开始交头接耳起来。

不知是谁先动的手，瞬间。各种物件从四面八方飞来，直直砸在裴沭身上，眼见大事不妙，楚锦瑶捂着被砸伤的额角，跟跄着往后退了几步，挤出人群跑掉了。

当晚，芙蕖将这些事说给楚锦瑶听时，眉飞色舞。

楚锦瑶正靠在床头翻看馀庆堂的帐本，听完了只淡淡应了一声。

正在两人谈话之时，卧房外传来一阵轻轻的脚步声。

不多时，就见门板被人从外面推开一条缝，裴心菱探进半个脑袋，手里捧着一碗热腾腾的红糖姜茶。

“姨母，这是我让周奶奶教我熬的。”她把碗搁在床头几上，踮着脚尖往楚锦瑶手上看了看，“姨母你还在看帐本吗。”

楚锦瑶将小姑娘拉进怀里，用被子裹住她：“不看了。囡囡怎么还不睡。”

“我听见芙蕖姐姐在说外面的事。”裴心菱仰起脸，“那个坏人，他以前是不是也欺负过姨母。”

楚锦瑶沉默了一瞬，低头看着怀里这张酷似江氏的小