楚锦瑶转身进了门。

萧氏抱着思齐站在廊下，方才她们隔着一道门将外面的话听得清清楚楚，此刻谁也没有先开口。

萧氏把思齐往上托了托，将他软乎乎的小脸贴在自己肩头，伸手拍了拍楚锦瑶的后背，“一切都过去了。”

楚锦瑶从她怀里接过思齐就见小家伙搂着她的脖子，把脸埋进她肩窝里，闷闷地唤了声“娘”。

楚锦瑶轻轻拍着他的背，对站在廊下的所有人摇摇头说道：“我没事，都进屋吧。”

晚饭桌上，裴心菱坐得端端正正。

十一岁的姑娘已经有了少女的模样，用公筷给每个人夹了一筷子菜，才端起自己的碗。

萧氏看着她那副小大人的样子，对楚锦瑶笑道：“不曾想眨眼间，那需要被人照顾的小姑娘，如今竟能给人布菜了。”

裴心菱放下筷子，认认真真地说：“三奶奶又取笑我。”

裴昭坐在旁边给她夹了块糖醋排骨，轻声说：“三奶奶没取笑你，是在夸你。”

饭吃到一半，裴晏搁下筷子，对裴霁说：“大哥，裴沭既然能回京，说明岭南那边放了他的路引，可按照岭南到京城的距离，即便刚收到赦免消息就立马起程回京，也不会这么早回来，其中必有蹊跷，待我明日去吏部查探一番他的文书，看他究竟是被赦免还是中途逃脱。”

裴霁点了点头：“查验时注意一二，免得被有心人发现。”

“侄儿明白。”

楚锦瑶给思齐擦了擦嘴角的饭粒，抬起眼：“小叔明日起程去江南的事，该备的都备好了？”

裴修瑾放下酒杯，用帕子擦了擦手：“都备好了，只不过这一趟少说三个月，多则半年。”

“那囡囡的生辰你怕是赶不上了。”萧氏若有其事的点头说道。

“若赶不上，我便把江南的新鲜玩意儿给她多带些回来，全当生辰礼了。”裴修瑾咧嘴着笑了一下，毫无即将离别的愁绪。

饭后，楚锦瑶牵着思齐在院中消食。

月光铺了满院，老槐树的影子斜斜落在青砖地上。

裴霁从书房出来时，手里拿着一封信，信是宫中递出来的，封口处盖着御用私印。

“陛下又给你递密信了。”楚锦瑶接将裴思齐交给奶娘，让奶娘先带他去睡。

“明日早朝，户部打算再次奏请削减宗室岁俸的细则。陛下让我在上朝前替他再核一遍北疆军需的粮草数目，免得到时候被宗室那边拿边关将士的粮饷当靶子。”裴霁将信递给她，在石凳上坐下，抬手捏了捏眉心。

楚锦瑶没有看信，只将信纸折好放在石桌上，走过去站在他身后，伸手按在他肩颈处，用手指一点一点揉着，力道不轻不重。

裴霁按住她的一只手，轻轻捏了捏。

“今日裴沭走后，我想起一件事。”楚锦瑶说。

“什么事。”

“囡囡今天问我，她亲娘是什么样的人。”

裴霁偏头看她，“那你可将实情全都告诉她了？”

楚锦瑶点点头，“囡囡大了，也该知道些一二，免得她看裴沭可怜，再心生怜悯。”

裴霁沉默了很久，而后问道：“那囡囡心情可还好？”

楚锦瑶叹息一声，“初听闻这个消息时，囡囡确实大哭了一场”

“只不过，”她顿了顿，继续说道，“你今晚也看到了，囡囡的心情还算良好。”

“确实，”裴霁点头应和，“囡囡比你我想象的都坚强。”

而后，她伸出手，将楚锦瑶的手拢在掌心里。

夜风从墙头拂过，老槐树的叶子沙沙响了一阵，不久过后，又安静下来。

远处传来思齐睡前缠着裴昭讲故事的细碎话音，隔着一道院墙，听不真切，只隐约辨出几声咯咯的笑。

次日一早，裴修瑾起程南下。

楚锦瑶和裴霁送到门口，思齐被裴霁抱在怀里，朝裴修瑾挥着小手，“五爷爷早点回来。”

裴修瑾翻身上马，回头看了一眼，咧嘴笑了。

送走裴修瑾后，裴霁回书房继续核对粮草数目。

楚锦瑶则带着思齐去馀庆堂巡了一圈，见赵德厚正带着几个新来的伙计在院中施粥。

经过这些年的发展，馀庆堂内的人越来越多。

听赵德厚说最近又新来了一批流民，都是从岭南那边被瘴气逼得不得不北上讨生活的。

楚锦瑶吩咐他每日多煮一锅粥，又让人去布庄取了几匹粗布，给那些衣裳单薄的老人裁几件冬衣。

从馀庆堂回来后，她把思齐交给奶娘带去午睡，自己进了书房。

裴霁正站在舆图前，用朱砂笔在北疆三处关隘旁标注了数字，她站在舆图前看了一会儿，伸手指了指靠近西域那处关隘。

“这里的粮道最长。从陇西转运过去，单程要走一个半月。屯田司若能在这一带设中转仓，能省下小半运粮的损耗。”

裴霁侧头看她，语气略带震惊：“你从哪里知道这些。”

“你不在家那几年，我把你爹留下的军需帐簿翻过一遍。北疆六处关隘的