一直默不作声的肃王终于开了口，说出的话却更为直接：“陛下，如今陇西驻军的指挥使是裴侯爷当年的副将；大营十二位参将里，有五位曾经在裴家帐下听令，不仅如此京城巡防营三营统领，有两营是裴家旧部带出来的兵。”

他顿了顿，声音沉了几分，“此事若不能妥当处置，恐怕会让军中生出裂痕。”

端王更是言简意赅，只说了八个字：“军心不稳，国将不国。”

皇帝靠在龙椅上，望着殿顶的蟠龙藻井，沉默了很久。

最终，他闭上眼，深吸一口气，再睁眼时，眼中全是坚定之色，“拟旨。”

掌印太监浑身一个激灵，手忙脚乱地摊开黄绫。

“国子监监生孙烨、周克俭、方敏中、郑怀安，辱骂忠烈之后，言行狂悖，罪不容恕。即日除去国子监名额，永不复录，并各杖二十，罚禁足家中一年，令其父携子亲赴裴家老宅，于裴氏列祖牌位前磕头赔罪。”

他顿了顿，继续道：“工部郎中孙茂才，教子无方，纵子行凶，官降一品，罚俸三年。国子监祭酒监管不力，罚俸半年，闭门思过十日。京兆尹沉敬堂，遇事推诿，优柔寡断，罚俸三月。”

“命太常寺拟祭文，遣礼部侍郎亲赴裴家祠堂，代朕致祭。”

福王几人缓缓跪了下去，“陛下圣明。”

圣旨传到京兆尹府门前时，楚锦瑶已经带着两个孩子跪了整整一天一夜。

如今的温度不算冷，但跪了这么久，寒气还是会慢慢渗透膝盖，顺着骨头缝往四肢百骸里钻。

裴昭年纪最小，早已嘴唇发白，身子微微摇晃，却咬着牙一声不吭。

见此，裴晏默不作声地把自己的外衫脱下来垫在妹妹膝下，自己则穿着一件单薄的中衣脊背挺直。

楚锦瑶依旧跪在最前面，此刻她的面容苍白如纸，却自始至终没有挪动过一寸。

当传旨太监捧着黄绫圣旨一路小跑而来时，守在她身后的数百百姓纷纷跪倒，高呼万岁之声响彻整条东大街。

楚锦瑶听完圣旨全文，跪伏在地，额头轻轻触地，然后长长地吐出一口气。

裴晏红着眼框扶住她的骼膊，嘴唇哆嗦着唤了一声“大嫂”，便再也说不出第二句话。

楚锦瑶抬手摸了摸他的脸，掌心冰凉，“走，回家。”

人群中，不知是谁带头喊了一句“陛下圣明”，跟着便是一浪高过一浪的欢呼。

有人抹泪，有人奔走相告，消息像长了翅膀一样飞出东大街，飞过半个京城。

赔罪那日天朗气清，裴家老宅祠堂的门大开，香烛燃了一整天。

孙茂才领着自己的独子孙烨跪在祠堂门外时，整张脸都是灰的。

他昨夜里一夜没合眼，今天出门前在书房里独自坐了半个时辰，最后是一句话都没说，面无表情地带着儿子上了轿。

官降一品，他从正四品工部郎中降为了正五品员外郎。这还不算最要命的。

最要命的是，这一张圣旨，彻底断了他的儿子的功名缘分。

孙家五代单传，这根独苗，被他自己宠成了废人。

孙茂才跪下去时两腿沉重得象灌了铅，如今他双颊高高肿起，那是圣旨下达的当天夜里孙茂才亲自打的。

他跪在父亲身后，再也没有了那日在京兆尹府门前的嚣张气焰，一张脸白得跟死人一般。

他的后背被二十杖打得皮开肉绽，跪下去时浑身都在发抖。

“裴家各位先人在上，”孙茂才嗓音干涩，闭了闭眼，将那句无论如何说不出口的话硬生生从喉咙里挤了出来，“在下教子无方，纵子辱及忠烈。今日携犬子登门赔罪，望各位先人宽恕。”

楚锦瑶站在一旁，看着跪在蒲团上的这对父子，脸上没有任何表情。

磕完头，孙茂才站起身，低头对楚锦瑶羞愧说道：“裴夫人，是孙某教子无方，从今以后……”

“孙大人不必说了。”楚锦瑶打断了他，语气平静得近乎漠然，“你们要道歉的对象是裴家先祖，是裴晏兄妹俩，不是我。至于裴家人原不原谅你们，也不是我说了算的。”

她低头看了一眼身边的裴晏和裴昭，轻轻拍了拍他们的肩膀。

裴晏抬起头，看着还跪在牌位面前的孙烨，沉默了很久，然后走到供桌前，取了三炷香，点燃，插进香炉。

香烟袅袅升起，在那些描金的牌位上缭绕不去。

他跪在蒲团上，面向列祖列宗的牌位，磕了四个头，然后抬起头来，郑重说道：“爷爷，大伯，三伯，爹，孙家的人来给你们磕头了。”

“你们收着吧。”

裴昭走到兄长身边，跪在旁边的蒲团上，也磕了四个头。

“爹爹，今日家里来了许多人。”她的声音很轻，象是在跟牌位上的人唠家常，“大嫂说，这些都是给你们赔罪的。你们在天上看着，别再生气了。”

楚锦瑶站在一旁，静静地看着这两个孩子，无声地在心底说了一句：总算是给你们讨回了一个说法，不算太晚吧。

不久后，孙家父子灰溜溜地出了裴家