“你若想达成所愿，半刻时辰后福聚酒楼见，”他拍了拍裴霁肩膀，“你记住，孤只等你一盏茶的时间。”

随即，他扬长而去。

“爷，”见太子离开，之夏连忙上前，小声说道，“外面风大，您身子还未痊愈，我们快回去吧。”

裴霁点了点头，收回目光，转身往外走。

出了宫门，坐上马车，裴霁靠在车壁上，紧闭双眼，内心还在不停地挣扎。

之夏坐在一旁，小心翼翼地观察着他的脸色。

“爷，您不高兴？”

裴沭摇摇头没有说话，心里却在不停地嗤笑。

想不到堂堂一个皇帝，竞连自己这命不久矣的人都要忌惮。

之夏张了张嘴，想说开口劝慰，可看着裴神色疲惫，思索再三又把话咽了回去。

马车摇摇晃晃，驶过长街。

“停车。”

眼见在拐一个路口就要回府，裴霁却出声制止了车夫的动作。

“大爷？”之夏不解，“您可是还有事要搬？”

“去福聚酒楼。”

话落，裴霁重新闭上眼睛，陷入沉思。

这福聚酒楼，是京中数一数二的存在，它背后的东家无人可知。

酒楼所在位置闹中取静，楼内雅间隔音极好，包厢又有太子的人手暗中把守，是最稳妥的密谈之地。

裴霁站在酒楼大堂，环顾一周，心中疑惑更深，太子此次主动邀约，必定有所图谋，可自己如今无权无势，与他并没用处。

虽不知太子所求为何，可他，却需要东宫这棵大树，为自己谋求出路。

“你在楼下等着。”

安排好之夏，裴霁只身踏上通往二楼的木梯，径直走进最里侧的雅间。

推门而入，发现雅间内早已有人等侯。

李承平不知何时换了一身素白常服，未着太子冠冕，独自坐在桌前茗香品茶。

见裴霁进来，不等他行礼，李承平便先一步抬手虚扶，语气平和，全无之前在皇宫时高高在上的姿态，“裴公子来了，快请坐。”

“见过太子殿下。”裴霁依旧选择后退一步躬身行礼，礼数周全，不落半分口舌于人前。

“此处无外人，不必多礼。”李承平叹息一声，抬手示意他落座，亲自为他斟上一杯热茶。

裴霁躬身致谢，抬手端起茶杯，浅抿一口，率先开口，“殿下特意在此约见微臣，不知是何缘由？”

李承平看着眼前的青年，心中想起先前得到的消息，自从裴家老侯爷战死沙场，裴霁久病缠身后，裴家大房渐渐显露出其颓败之势。

只不过令所有人没有想到的是，在裴霁迎娶新夫人进门口，在短短一个月内，重整产业、打压二房，让侯府重现生机，可见此人绝非池中之物。

只可惜对方身为女子，他不好贸然接触，等当他犯愁该如何与对方搭线之时，天无绝人之路让他遇见了裴霁。

他轻叹一声，并未直接回答他的问题，只感叹自己的处境，“裴公子，你应当心知肚明，我这太子之位，坐得并不安稳。生母早逝，以至于后宫无人依仗，父皇如今年富力强，忌惮东宫势力，更是处处制衡于我，我如今在朝中，可谓是孤立无援。”

这番话，道尽了他目前的窘迫。

裴霁眸色微动，并随意未接话，只安静等着下文。

李承平抬眸看向裴霁，见他未搭话，继续说道：“我知晓裴公子的如今处境。我也知晓，你此前连络老侯爷旧部，屡屡碰壁。”

他顿了顿，见裴霁面上表情并无太大变化，想着此行目的，硬着头皮继续说道：“你应该清楚，这京中势力，向来趋利避害，你若想重振裴家，必须有官职在身，才能站稳脚跟，去做你想做的事。”

他最后这句话，精准戳中裴霁的痛点，见他变了面色，随即话锋一转，抛出橄榄枝：“我虽在朝中举步维艰，终究是当朝太子，只要我肯出力，为你谋一个实权官职，并非难事。”

裴霁缓缓抬起头，直视李承平，语气虽躬敬却多了几分试探，“殿下如此厚待，臣需要做些什么？”

他虽有心想借太子的势，打破如今尴尬的局面，但他也知道，天下没有免费的午餐，在对方没有暴露自己真正的目的前，他自是一个字也不答应。

李承平见有戏，连忙正襟危坐，“我要的也不多，只想见你夫人一面。”

“锦瑶？”裴霁轻喃一声，随即眼神冰凉地看向李承平，“不知太子殿下为何想要见拙荆？”

见他误会，李承平连忙解释道，“裴府这一个多来发生的变化我都清楚，我就想见一见这位夫人，好奇她怎么让侯府起死回生的，同时也希望能够通过夫人，让我能够与崔学士见上一面”

裴霁沉默片刻，心中快速盘算。

太子虽眼下孤立，却是名正言顺的储君，只要不出差错，未来便是天下之主。

若是能够帮上太子，那他便能谋得实权官职，借此收拢父亲旧部、重振大房，护住楚锦瑶与家中老小，彻底摆脱任人欺凌的境地。

这笔交易