会把自己拖垮。”

刘琦沉默良久，缓缓点头：“好，便依丞相所言。”

宜城，孙坚大营。

孙坚收到刘琦的信时，面色阴沉如水。

信中说，刘琦愿与孙坚结盟，共抗曹操。

条件是，荆州南部四郡（南郡南部、江夏郡南部、长沙郡、武陵郡）归刘琮所有，由孙坚“保护”。

北部四郡（襄阳郡、南郡北部、江夏郡北部、南阳郡）归刘琦，归顺朝廷。

孙坚看完，一掌拍在案上：“刘琦小儿，竟敢跟本將討价还价！”

张昭捡起信，看了一遍，沉吟道：“主公，这条件虽然苛刻，但对江东並非没有好处，南部四郡虽不如北部富庶，却有长江之险，可作江东屏障，况且，刘琮年幼，蔡瑁无能，南部四郡早晚是主公的囊中之物。”

孙坚冷静下来，沉吟片刻，缓缓点头：“子布说得对，本將便先答应他，待拿下南部四郡，再图北部不迟。”

樊城，曹操大营。

曹操同样收到了刘琦的信。

信中说，刘琦愿与曹操结盟，共抗孙坚。

条件是蔡瑁交出南阳郡北部数县，作为曹操“调停”的报酬。

曹操看完，哈哈大笑：“刘琦这小子，倒是会做生意，拿蔡瑁的地盘，来堵本將的嘴。”

戏志才接过信，看了一遍，笑道：“主公，这买卖不亏，南阳北部虽小，却是中原门户，得之，可威胁荆州，亦可屏障兗州。”

曹操点头：“那就答应他，告诉刘琦，本將愿意退兵，不过”

他顿了顿，眼中闪过精光：“让他记住，今日这个人情，日后要还。”

二月末，襄阳城中。

刘琦与刘琮，在庞统、蒯越、蔡瑁等人的见证下，签署了分治协议。

刘琦占北部四郡，归顺朝廷，刘琮占南部四郡，依附孙坚。

曹操从蔡瑁手中得到南阳北部数县，作为“调停”的报酬。

孙坚得到南部四郡的“保护权”，刘琮成为他的附庸。

协议签署后，曹操与孙坚各自退兵。

襄阳城外，终於恢復了平静。

刘琦站在城楼上，望著远去的曹军和孙军，长长舒了一口气。

“先生。”

他转向身旁的庞统：“荆州，算是保住了吗？”

庞统摇头，目光深远：“只是暂时的，荆州分裂，南北对峙，早晚还会有一战。”

他顿了顿，又道：“不过，至少现在，荆州百姓可以喘口气了。”

刘琦沉默良久，缓缓点头。

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