“起来吧。”刘宏示意他近前。

蹇硕膝行至榻边。

刘宏看著他，这个如今已执掌西园八校尉、权倾朝野的大宦官，眼中闪过复杂之色。

“蹇硕，朕问你，若朕不在了，这大汉江山，当託付给谁？”

蹇硕浑身一震，伏地不敢言。

“说。”刘宏声音虽弱，却带著不容置疑的威严。

蹇硕额头触地，颤声道：“陛下陛下千秋万岁”

“万岁？”刘宏苦笑。

“朕自己的身体，自己清楚，回答朕。”

蹇硕沉默良久，终於低声道：“太子殿下乃嫡长子，名正言顺”

“名正言顺”刘宏重复著这四个字，眼中却无半分欣慰。

他忽然剧烈咳嗽起来，这次咳得撕心裂肺，绢帕上染上刺目的鲜红。

“陛下！”蹇硕大惊，就要唤太医。

刘宏却死死抓住他的手，指甲几乎嵌入皮肉。

“蹇硕听朕说”他喘息著，眼中却爆发出最后的光芒。

“太子孱弱，何进势大，若辩儿继位，必为何进傀儡，届时外戚专权，汉室危矣”

他盯著蹇硕，一字一句：“朕要立协儿为帝。”

蹇硕瞳孔骤缩。

“协儿年幼，但聪慧仁厚。其母王美人早逝，身后无外戚之患，朕已为你铺路，西园八校尉，你为上军校尉，连何进在名义上也受你节制”

刘宏喘息更急，却强撑著继续说：“朕死后，你当联合其他忠贞之士，先诛何进，再扶协儿登基朕已擬好密詔，藏於”

他声音越来越低，蹇硕不得不將耳朵贴近。

片刻后，蹇硕缓缓抬头，脸上已无血色，眼中却燃烧著一种近乎疯狂的忠诚与决绝。

“陛下奴婢万死不辞！”

刘宏看著他，终於露出一丝欣慰的笑，但笑容很快被剧痛扭曲。

“还有一事”他喘息道。

“召驃骑將军姬轩辕入宫”

蹇硕一怔：“陛下，姬轩辕他”

“朕知道他非池中物”刘宏眼中闪过复杂光芒。

“但如今唯有他能制衡何进能保协儿”

“你去传旨就说朕要见他”

蹇硕重重点头：“奴婢这就去！”

他起身欲走，刘宏却再次抓住他。

老皇帝眼中，最后的光芒如风中残烛，却依然带著帝王的威严：

“蹇硕莫负朕望”

“这大汉江山就託付给你了”

蹇硕跪地，重重磕头，额头触及冰凉的金砖：

“奴婢必以死报之！”

他起身，抹去眼泪，转身走出嘉德殿。

殿外，四月春光正好。

可蹇硕只觉得，这洛阳城的天空，已阴云密布。

一场决定天下命运的风暴，即將来临。

而他，將置身风暴中心。

他深吸一口气，对候在殿外的小黄门沉声道：

“传旨，宣驃骑將军姬轩辕，即刻入宫覲见。”

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