、永不停歇的锅炉，將那些无法再產生任何动力的『炉渣』，自动地、冷酷地、精准地排出炉膛。”

“我所做的，不过是在这些滚烫的『炉渣』被排出之后，还在因为残留的余热而痛苦扭曲时”

她顿了顿，用一种近乎残忍的平静，说出了最后的结论。

“往上面浇上一瓢冷水，让它快速冷却，彻底归於寧静而已。”

炉渣

冷水

归於寧静

这几个冰冷的词语，像一把把重锤，轮番敲打在克莱恩的神经上。

“不这不对”克莱恩下意识地反驳，但他的声音听起来是那么的苍白无力，“生命是神圣的，任何人都没有权力剥夺”

“神圣？”

魔女第一次露出了一丝近乎嘲讽的笑容，那笑容很淡，却像针一样刺痛了克莱恩。

“先生，你去问问他，”她指著那个还在苟延残喘的流浪汉，“问问他，当他咳出的每一口痰都带著血丝和肺的碎片时，他的生命还神不神圣。”

“你去问问那个躺在地上的，”她又指向那个已经被她“解脱”的男人，“问问他，当他因为工伤失去双腿，被工厂像扔垃圾一样扔出来，妻子和孩子在一个冬夜离他而去，他只能靠乞討和翻垃圾堆为生，每天晚上都疼得无法入睡时，他的生命又有多神圣。”

“在跌穿那条『线』之后，『生命』这个词，对他们而言，就已经不再代表著希望和美好，它只意味著痛苦、折磨和无尽的羞辱。活著，本身就是一种诅咒。”

克莱恩缓缓地，缓缓地，放下了手中的左轮手枪。

枪口垂下的那一刻，他感觉自己仿佛也卸下了某种沉重的负担，但隨之而来的，是更加深沉的迷茫。

“现在，我可以了吗？”

这不是请求，更像是一种確认。確认克莱恩这个“秩序”的代表，是否还要继续干涉。

克莱恩的心臟猛地一缩。

他该怎么回答？

点头，就意味著他默许了一场“谋杀”。

摇头，就意味著他要强行让那个可怜人，继续在无尽的痛苦中，等待那迟早会到来的、更加悲惨的死亡。

这是一个无法选择的选择题。

最终，克莱恩什么也没说。

他只是默默地向后退了一步，將身体让到了一旁，用沉默，给出了自己的答案。

他闭上了眼睛。

他不忍心再看。

他听到了一阵轻微的衣物摩擦声，然后，是那个流浪汉陡然加剧的喘息，以及一声短促的、仿佛解脱了的嘆息。

再之后，一切都归於了寂静。 小巷里，只剩下风吹过垃圾堆时，发出的“沙沙”声。

当克莱恩再次睁开眼睛时，那个神秘的女人，已经消失了。

她就像她出现时一样突兀，消失得也同样无影无踪，仿佛从未存在过。

只有巷子深处，那两具尚有余温的尸体，和空气中残留的那一丝冰冷的、属於“终结”的灵性气息，证明著刚才发生的一切，並非幻觉。

克莱恩独自一人，站在空无一人的小巷里。

周围是熟悉的骯脏和腐臭，但他的世界，已经变得截然不同。

他感觉自己像一个刚刚学会走路的孩子，却一脚踏空，跌进了一个深不见底的悬崖。

悬崖之下，是这个世界最真实，也最黑暗的倒影。

而他，无处可逃。

就在克莱恩胡思乱想之际，一阵风吹过，一个轻柔得几乎听不见的声音，仿佛从四面八方传来，飘进了他的耳朵里。

克莱恩浑身一僵，猛地抬头四处张望。

巷子里空空如也，除了他和两具尸体，再没有第四个活物。

是幻听吗？

不。

他的灵性直觉告诉他，那个女人並没有走远，她或许就藏在某个他看不见的角落，观察著他。

那个声音，还在继续。

“我代千面大人向你问好。”

千面？

那是？

克莱恩想起来了！

奈亚曾经说过，他收了一个属下，一个晋升了“女巫”的属下。

而“女巫”的扮演核心，也即是“魔女”这条途径，与“灾祸”和“痛苦”有关。

而那个女人的能力，那种冰冷的、带来“终结”的力量

还有她那张美得不像话的脸

一个可怕的、但逻辑上却完全说得通的猜测，在克莱恩的脑海中，疯狂地成形。

那个“清道夫”

那个孤独的魔女

难道

难道她就是特莉丝？！

这个念头一出现，就再也无法遏制。

克莱恩感觉自己的后背，瞬间就被冷汗浸湿了。

如果那个女人真的是特莉丝，那么这一切，就都说得通了。

那套顛覆性的“锅炉理论”，那种匪夷所思的“逆向扮演”法

除了奈亚，还有谁能想得出来？还有谁能教得出来？

特莉丝的声音还在继续。

“不必致歉，这位值夜者先生。”