盘用的菊苣是今早刚送过来的，多莉先将菊苣逐一洗净，剥去外层老叶，在根部十字切上一刀，放进铜锅里加水文火慢焖。焖菊苣的工夫里她便转去切火腿。

“火腿用的是约克郡腌制的上等熟火腿，切的时候务必薄一些，每一片都要透光才好。这可是查尔斯管家特意交代过的。”

梅布尔太太朝多莉眨了眨眼，额外叮嘱道。

多莉闻言立刻找出一把长刃薄刀，小心翼翼地沿着火腿纹理推刀。

头几片切得厚薄不匀，她撇撇嘴把废片挑到一边，重新来过。

渐渐她手上有了准头，一片片玫瑰粉色的火腿薄如纸页地落在砧板上，边缘镶着一圈凝脂般的白色脂肪，散发出橡木烟熏的幽香。等菊苣焖至酥软透明，苦味褪去大半，她便将其捞出沥干，逐一裹上火腿，收口朝下码进烤盘，淋上梅布尔太太调好的白汁，撒上一层磨碎的切达干酪，只待上桌前推入烤炉烤至金黄起泡即可。

艾琳那边负责温莎浓汤。这道汤工序繁复，从熬高汤、煸蔬菜、过滤到调味收尾，步骤一环扣一环，她做起来有些手忙脚乱，全程靠梅布尔太太在旁边一步步盯着提点，才勉勉强强没出大岔子。

玛蒂的任务则是准备副菜。

在英国贵族的正式餐中，副菜通常安排一道鱼类菜品，夹在头盘与主菜之间，起承上启下之用。

玛蒂接过菜单扫了一眼，清单上写着“多佛鳎鱼柳，六人份”，下头潦草地注了一笔“配酱汁”，旁的便再没有了。

她不禁微微蹙眉。

多佛鳎鱼她当然知道，在现代那可是英国最负盛名的食用鱼之一（比目鱼），肉质细嫩紧实，随便煎一煎便已鲜美无比。可“配酱汁”三个字未免也太含糊了些，到底是哪种酱汁，却是半个字也没交代。

于是玛蒂只能开口向梅布尔太太询问酱汁的细节。

只是她的话才刚说出口，那边艾琳就慌慌张张地喊了起来：

“梅布尔太太，这个汤底结块了，我搅不散，您快过来看看吧！”

梅布尔太太无奈地叹了口气，朝玛蒂摆了摆手道：

“酱汁做你最拿手的就好。鳎鱼本身味道够鲜，别压过鱼味就行。”

说罢她便匆匆走向艾琳那边去救场了。

见此情形，玛蒂转头看了看手边的食材：剔了骨的鳎鱼已经处理妥当，装在铺了碎冰的搪瓷浅盘里。旁边还搁着几只柠檬、一小碟刺山柑花蕾、几颗洋葱头、一把新鲜的胡萝卜，以及黄油、面粉和半瓶白葡萄酒。

玛蒂思忖片刻。最稳妥的做法是煎好鱼柳后做一道简单的柠檬黄油酱，挤几滴柠檬汁进融化的黄油里搅匀便成，味道不会出错，也不容易翻车。

可她看着那碟碧绿的刺山柑和那半瓶白葡萄酒，脑子里突然冒出个更好的主意。

与其做普通的柠檬黄油酱，不如好好利用煎锅里残留的底油，拿来给白葡萄酒收汁，再加上刺山柑花蕾，做一道更有层次的酱汁。

想到这，玛蒂立即动手。她先给鱼柳两面抹上细盐和白胡椒，薄薄扑了一层面粉，然后将平底铜锅烧热，放入一大块黄油。等黄油转为淡金色后，她才将鱼柳轻轻滑入锅中。鱼肉入油便发出细密的呲啦声，煎至两面金黄玛蒂便将其铲出来码在温过的瓷盘上，用棉布松松盖住保温。

鱼煎好后，便轮到酱汁了。锅里留着煎鱼后的黄油和鱼汁，玛蒂又添了一小块黄油，待它融化后倒入小半杯白葡萄酒。

酒液一入锅，瞬间腾起一团芬芳的白汽，玛蒂手腕一转，顺势用木勺将锅底的焦香碎末全部刮起来搅入酒中。等到酒汁收至一半，她才把那碟刺山柑花蕾一粒粒拨进锅里，小小的深绿色花蕾在酱汁中微微绽开，释放出一种介于酸涩与咸鲜之间的独特风味。

临近收尾，玛蒂将六片鳎鱼柳依次摆入椭圆形白瓷鱼盘，淋上白葡萄酒刺山柑黄油酱。莹润的酱汁顺着鱼柳缓缓流淌，在盘底汇成浅浅一汪，衬得雪白的鱼肉愈发鲜嫩。

“唔，不错。”

梅布尔太太不知何时走到了她身后，低头端详着盘中的鱼柳，微微挑了挑眉。

“刺山柑花蕾配鳎鱼，这个搭配倒是少见。”她拿起勺子蘸了一点酱汁送入口中，细细品了品说道，“酸味提鲜，咸味增香，既把鱼的鲜甜衬出来了，又没有抢了它的风头，是个很有意思的想法。”

她放下勺子，看向玛蒂，眼里多了几分赞许。

随后梅布尔太太又补充道：“上桌前若能在盘边添上一小簇新鲜的卷叶欧芹，会更体面些。主人家的餐桌上，菜品入口是一回事，入眼又是另一回事。”

玛蒂连忙点头记下，转身从身后的长桌上翻出来几枝新鲜欧芹。

主菜部分通常以肉类及禽类为主。今日梅布尔太太拟定的菜目是洋蓟原汁烩羊羔肉和烤小牛腰肉。

羊羔肉除了调味由梅布尔太太负责，其余部分主要交给菲奥娜，她一个人在那切块、焖煮，忙得满头大汗。

至于小牛腰肉，梅布尔太太早在她们进来之前就放进了烤箱。此时正好取出，她在油汪汪的盘子里又加入胡萝卜丁、芹菜丁和洋葱丁，用勺子细细拌匀，确认每一块蔬菜都裹上了油脂后