耳朵，总觉得有不好的预感，于是三两下跳到旁边的破旧雨棚，站在高处回望。还好，夜色中并没有什么特别的东西……直到一群并不明显的气息忽然从四面八方进入到感知范围，并飞快向中心移动。

“喵——！”艾比瞬间炸了毛，慌不择路地往师父怀里跳。

是沙涌蛛！土系魔兽，个体并不算强，但会成群结队对弱小的猎物进行阻截和消耗，时间久了连杀死中型无魔动物都绰绰有余，更别提她这只只会感知的猫！在感知到这群家伙之前，她就已经没有出口逃走了！

“总算发现了？”师父没让她带着脏爪子扑进怀里，而是一把拎住猫的后颈肉，“那就用你的小脑瓜好好想想，怎么把痕迹消除。”

“喵、喵嗷——！”猫不停挣扎。

现在消除来不及啊！已经被围起来了！

“来得及，”师父在她的小猫脑袋上弹了一下，“魔兽靠痕迹追寻猎物。你的每次行动都会导致元素流动，这些流动与改变就是牵着它们的线，它们通过线才能看到你。”

“所以你要静下心，感知周围的元素，感知自己的痕迹。哪怕你以前从没这么认知过，现在也要去认知，去辨别……然后，把你所带来的改变抹消，将元素恢复成本来的样子。”

“斩断那些线，淡化一切痕迹，让你走过的地方融入到平常的环境中，阴影中。让它存在，也让它消失。让它变得不再明显和奇怪，不被任何生物注意。”

“艾比。”

师父将她重新放到雨棚上。

蓝色的双眸凝望着她。

“不是厉害的动物也无所谓。对于你来说，能把一种特性磨炼到极致已经足够了。要知道，抹去自身痕迹的能力可不仅仅是逃跑的方式，更是强大的武器。牢牢记在心里。”

师父戳了下她胸口的软毛。

又轻拍了下她的脑袋。

“现在……”女人笑了，用比平时温柔许多的语气问她，“活过今晚，能做到吗？”

“别让我给你收尸哦。”

话落，眼前那个熟悉的身影骤然消失。紧接着的，是无数沙涌蛛窜出土壤的可怖声音。密密麻麻窸窸窣窣，仿佛铺天盖地一般……】

许久，艾比重新站起来。

去到法师塔后，她用猫形态做的唯一的事只有窃取情报。因为不能使用魔法，她下意识觉得变成猫就意味着变得弱小。猫的利爪与尖牙，在巫师的魔法面前完全派不上用场。

可此时在森林之中……也是一样的吗？

她刚刚有仔细消除痕迹吗？有把自己藏进阴影里吗？有意识到兔子是怎么发现她的吗？

都是无意义的思考。

恢复人形的她可以轻而易举杀死野兔，甚至不需要魔杖，犯不上拿猫形态较劲。

但艾比忍不住想，现在的自己并不在法师塔，也不在原本的世界。她不需要再遵循最优解，不需要选择更正确的路线。在这里，在这片没有更多人类的石之世界，她大可以去做更多没有意义的事情。

只是因为想做。

反正死亡之前的时间，是浪费了也无所谓的时间，是她白白收获的额外赠礼。反正她现在没有任何目标，也没有任何方向。

……再试一次吧。

艾比如此决定。

*

回到临时落脚点时，千空看到熄灭的火堆旁整整齐齐摆着一只死兔、两只死鸟、一条死蛇和一条死黄鼬。而旁边的黑猫浑身都变得灰扑扑，正用爪子挡住阳光，缩成一团睡觉，小肚子一起一伏。

看来没少忙啊，累坏了。

他扬眉想。

见对方一直没来，还以为艾比恢复人形了也不愿意去河边，故意在这里躲着偷懒呢。结果这家伙居然有去捕猎，甚至杀了只肥兔子回来。他们今天有肉吃了。

“干得不错嘛，艾比，”千空笑着推推猫，“醒醒，要换营地了，一会儿去那边吃午饭。我做了把石刀，刚好能处理兔子肉。”

“咪……”猫甩甩脑袋，更用力地抱住脑袋，不想听他说话。

“喂，”千空戳戳猫的后背，声音抬高了点，“你这家伙，还吃饭吗？”

“呜……”猫弱弱哼唧一声。

“啧，没办法……”千空无奈地抓抓头发。

看在肉的份上。

他用身上的袍子当做临时袋子，把猫的战利品打包带走。接着一把拎起猫猫后颈肉，将猫放在肩头扛走。剩下一只手则负责拿艾比的衣服和鞋袜。至此，临时落脚点基本清空。

“走了。”千空心情不错，带着猫和猫的家当和猫的猎物，向新定居点进发。