“他们布这个局，用的是假证据。假证据，经不起查。”

周传明目光一闪。

“你的意思是”

宋溪点头，转过身，看著他。

“周都督，我想请你帮我一个忙。”

周传明示意，等著他说下去。

宋溪一字一句道：“我想请周都督，陪我把这齣戏唱下去。”

周传明沉默片刻，他笑了。

“宋大人，你是个有意思的人。”

他伸出手，在宋溪肩上拍了拍。

“这齣戏，我陪你唱。”

他喜欢聪明人，尤其是有能力的聪明人。

雪越下越大，天地间一片苍茫。

两个人站在亭子里，望著远处的茫茫白雪，谁也没有再说话。

风雪里，两道人影並肩站在亭中，周传明忽然开口：“宋大人，你方才说让我陪你唱一齣戏。戏怎么唱，你总得给我个本子。”

宋溪从怀里掏出那几张画像，递了过去。

周传明接过，就著雪光细看，看完了，点了点头：“像。尤其是这个王璟，下巴上那颗痣，画得一分不差。”

他把画像还给宋溪，目光里多了几分深意。

“宋大人手里有了这个，大可直接去告他们。勾结內宦，图谋构陷朝廷命官，这两条够他们喝一壶的。”

宋溪摇了摇头。

“不够。”

周传明挑眉。

宋溪把画像收好，望著远处的雪，声音很平静：“周都督，冯公公是苏州织造局的人，王璟是內廷的人。他们背后还有没有別人，我不知道。我现在去告，顶多是把他们推出去当替死鬼，真正下棋的人，还会藏在暗处。”

他顿了顿，转过头看著周传明。

“所以这齣戏，要唱就唱大的。要唱到他们把所有人都派出来，要唱到他们自己跳出来，要唱到他们再也没有地方躲。”

周传明沉默了很久。

然后他开口，声音低沉：“宋大人，你可知道，你这是在赌命。”

宋溪又笑了。

“周都督，我这条命，不赌可就是要被別人收走了。”

周传明看著他，“宋大人倒是通透。”

“周大人也不遑多让。”

雪落在两个人的肩上、发上，很快积了薄薄一层。

“好。”周传明终於鬆口，“这齣戏，我陪你唱。说吧，要我做什么？”

宋溪凑近了些，压低声音说了很久。

风雪里，只能看见他的嘴唇在动，只能看见周传明时而皱眉、时而点头。

最后，周传明伸出手，又在宋溪肩上重重拍了一下。

他的手劲不小，宋溪眉毛忍不住抽了一下。

“宋大人，你是个狠人。”周传明大笑著夸讚道。

宋溪拱了拱手：“周都督过誉。”

谈罢，周传明翻身上马，勒住韁绳，低头看著他。

“等你的消息。” 马蹄声响起，那一队人马很快消失在风雪里。

宋溪独自站在亭中，望著他们离去的方向，站了很久。等確定人走了，他才与隨行过来的人一同返回。

回程的马车上，萧原问道：“大人，您真要把命押上去？”

宋溪靠在车壁上，望著车窗外渐渐暗下来的天光，没有回答。

他心里有数。

这局棋看著凶险，但他给自己留了退路——郑三和他爹郑大年，便是那条路。

郑大年在流放地，托人照应著，好吃好喝养著，没受过半点罪。

万一事有不测，光凭冯、王二人构陷朝廷命官这一条，郑大年就是现成的人证。

他身上背著案子，说话比谁都可信。而郑三那头，宋溪早就让萧原安排好了，人已经悄悄送到了浙江，藏在宋家的老宅里。

郑家父子是最后的退路，但他心里清楚，这条路，最好永远別用上。

马车轆轆地走在雪地里，宋溪闭上眼睛，听著车轮碾过积雪的声音。

二月二，龙抬头。

京城里出了一件不大不小的事。

有人在酒肆里喝醉了，嚷嚷著说冯公公跟外官有勾连，说了许多不该说的话。

巡城御史把人拿住，一审，那人竟是浙江按察使宋溪的远房亲戚，专程来京告状的。

状纸递到了刑部，说的却是另一回事：有人勾结內宦，意图构陷朝廷命官。

刑部的人一看，这还了得，立刻上报。

消息传到冯公公耳朵里时，他正在喝茶。听完，他把茶盏往桌上一顿，脸色铁青。

“宋溪那个穷酸，他敢？”

旁边站著的小太监小心翼翼道：“公公，那人已经被刑部收押了，听说正在审”

冯公公忽然笑了，带著阴狠的戏謔。

“好。他想玩，咱就陪他玩。咱家倒想看看，他能闹出什么名堂。”

他转头盯著小太监，目光阴沉道：“去告诉王大人，那件事，可以动了。”

此后不出三日，有人在都察院递了状子，告浙江按察使宋溪贪墨枉法、草菅人命。