“是不是送死，打过才知道。”吕布踏前一步，虎目圆睁，“侯军侯若是不服，不如跟俺比比，看谁先砍下匈奴人的脑袋？”

“你！”侯成脸色涨红。

“够了！”丁原一声厉喝，帐中顿时安静。他盯着吕擎看了良久，忽然道：“说下去。你欲如何为之？”

吕擎转身，指向悬挂的地图：“使君请看。匈奴人自北而来，必沿河谷平川行进。离石城北四十里，有一地名为‘野狼谷’。谷道狭窄，两侧山丘起伏，可限制骑兵大规模展开。”

他的手指点在野狼谷位置：“末将愿率虎贲军星夜北上，潜伏于谷中。待匈奴前锋过谷、中军将入未入之时，突然杀出，箭雨袭扰，小股突袭，打完即走，绝不停留。”

“你是要扰乱其行军？”丁原眯起眼睛。

“正是。”吕擎点头，“匈奴大军行进，最重秩序。前锋遇袭，中军必乱；中军一乱，重整需要时间。我军要的，就是这半日一日的迟滞。离石城守军可借此喘息之机，加固城防；我军主力则可趁机急进，赶在匈奴人重整完毕前，抵达城下。”

魏续冷笑道：“即便成功迟滞一日，然后呢？百人轻骑，深入敌后，一旦被发现，便是全军覆没！”

“所以需要胆识与时机。”吕擎坦然道，“战机稍纵即逝，风险自存。但末将以为，此险值得一冒。”

他转向丁原，单膝跪地，抱拳过头：“使君！匈奴势大，我军若按部就班，步步为营，离石城恐难久守。唯有出奇，方能制胜！末将兄弟，愿为先锋，星夜北上，野狼谷扰敌；若成，则可绕后袭扰，乱敌后方。待使君主力抵达，匈奴人前有坚城，后有袭扰，军心已乱，破敌必矣！”

吕布也跟着跪下，声震屋瓦：“使君！给俺们一个机会！定叫那些匈奴崽子知道，并州男儿不是好惹的！”

帐中鸦雀无声。

众将看着跪在帐中的兄弟二人，神色各异。魏续、侯成脸上满是不屑与怀疑，曹性则若有所思，其他将领大多面露惊容——谁都看得出，此策若成，便是奇功一件；但若败了，这兄弟二人，恐怕尸骨无存。

丁原背着手，在案前来回踱步。他的目光在地图与吕擎兄弟之间来回移动，眉头紧锁，显然在权衡。

良久，他停下脚步，沉声问道：“吕擎，你需多少兵马？”

“虎贲军百人足矣。”吕擎抬头，“但需一人双马，全数配备弓弩，携三日干粮，轻装简从。”

“百人”丁原喃喃，忽然看向吕布，“吕布，你兄此去，九死一生。你也愿往？”

吕布昂首：“俺大哥去哪，俺就去哪！兄弟同心，其利断金！”

“好一个兄弟同心！”丁原眼中闪过一丝赞许，他走回主位，猛地一拍案几，“吕擎、吕布听令！”

“末将在！”

“本官命你二人，率虎贲军百人，一人双马，配强弓硬弩，携三日粮秣，即刻出发，星夜北上！限两日内抵达野狼谷，依计行事，迟滞匈奴大军！”

“末将领命！”

丁原从案上取出一枚铜符，掷与吕擎：“此乃本官手令，沿途关隘，见令放行。抵达离石后，可与守将联络，见机行事。”

吕擎双手接过铜符，入手冰凉，却让他心中一定。

丁原又看向帐中众将，声音转厉：“魏续、侯成、曹性等众将听令！”

“末将在！”

“各归本部，整顿兵马，携带十日粮草，两个时辰后，随本官亲征！目标离石城，解围破敌！”

“诺！”

军令既下，帐中气氛陡然一变。魏续、侯成虽心中不服，但刺史决心已定，唯有抱拳应命。曹性看了吕擎一眼，眼神复杂，最终也躬身领命。

吕擎与吕布起身，向丁原再施一礼，转身大步出帐。

帐帘落下时，身后传来魏续压低的声音：“不知天高地厚看你们能活几日。”

吕布脚步一顿，就要回头，被吕擎按住肩膀。

“不必理会。”吕擎淡淡道，“战场上见真章。”

兄弟二人并肩而行，脚步声在营中石板路上回响。沿途遇到的士卒，看到二人从刺史大帐中走出，神色肃穆，步伐坚定，都不由自主让开道路，投以敬畏的目光。

消息如野火般传开：新来的吕家兄弟，在众将畏缩不前时，主动请缨，率百人北上迎击五千匈奴骑兵！

东南营区，高顺早已整军完毕。百名虎贲军将士肃立校场，人人双马，弓弩齐备。见吕擎、吕布归来，所有人挺直腰板，眼中燃起战意。

“诸位，”吕擎走到队伍前方，“军令已下。我等即刻出发，北上迎击匈奴。”

他顿了顿，声音提高：“此去凶险，九死一生。但虎贲军成立之初，便为护土安民。今日匈奴寇边，屠我同胞，正是我等效死之时！”

“野狼谷中，我们要像真正的狼群，撕开匈奴人的阵型！敌后袭扰，我们要像影子，让他们寝食难安！”

他拔出腰间“断岳”长刀，刀锋寒光凛冽：“此战，不为功名利禄，只为身后家园！为九原的