聚将鼓声未歇，吕擎与吕布已踏入中军大帐。

帐内灯火通明，却弥漫着一股压抑的气息。十余名将领分列两侧，大多面色凝重，有人低头盯着案几，有人无意识地搓着手指，只有少数几人腰杆笔挺，眼神锐利。

吕擎目光快速扫过，认出了几张熟面孔：魏续坐在左侧第三位，脸色阴沉；曹性站在魏续身后，正与身旁一名将领低声交谈；另一侧，侯成双手抱胸，眉头紧锁。这三人都是丁原麾下老人，也是目前军中对他们兄弟敌意最明显的几位。

兄弟二人按职级在右侧末位落座。刚坐下，便听见魏续冷哼一声，虽未指名道姓，但那不屑之意再明显不过。

“匈奴五千骑咱们晋阳大营满打满算不过八千兵马，还要分兵守城，能带出去的有几个？”侯成粗声粗气道，“野战对胡骑，这不是送死么？”

“侯军侯此言差矣。”曹性摇头，“离石城危在旦夕，岂能不救？只是这仗该怎么打，确实要好好商议。”

“商议什么？步兵对骑兵，天生劣势！要我说，不如坚守晋阳，等匈奴人抢够了自然退去”

“放肆！”

一声厉喝自帐外传来。丁原大踏步走入，玄色劲装在灯火下泛著冷光，腰间长剑随着步伐轻摆。他面色铁青，目光如刀般扫过帐内众将，最终停在侯成脸上。

“匈奴人寇我疆土，屠我百姓，尔等不思破敌，竟想龟缩不出？”丁原走到主位前，并未坐下，双手撑案，声音冰冷，“侯成，你也是并州子弟，说出这等话，不觉得羞愧么？”

侯成脸色一白，连忙起身抱拳：“末将失言，请使君恕罪！”

丁原冷哼一声，不再看他，转而环视众将：“军情紧急，本官长话短说。南匈奴左部五千骑已破白土寨、圜阳戍，现兵锋直指离石城。离石若失，西河门户洞开，匈奴铁蹄可直下太原。此战，必须打，而且必须胜！”

他顿了顿，加重语气：“谁愿为先锋，北上迎敌？”

帐中一片死寂。

将领们你看我，我看你，无人应声。五千匈奴骑兵，这个数字像块巨石压在每个人心头。并州军虽不乏敢战之士，但步兵对骑兵的天然劣势，让所有人都心生忌惮。

魏续左右看了看，见无人出头，只得硬著头皮道：“使君，非是末将等畏战，实是敌我悬殊。匈奴人全是骑兵，来去如风，我军以步卒为主，若仓促北上，恐遭半途截击”

“那依你之见，该当如何？”丁原声音平静，却带着寒意。

“末将以为，当稳扎稳打。”魏续道，“先派小股精锐哨探，摸清匈奴人动向，再”

“再什么？”丁原打断他，“等匈奴人破了离石城，掠尽西河，扬长而去？”

魏续语塞。

曹性见状，起身抱拳：“使君，离石城必须救。末将愿率本部弓弩手为前锋，依托地形，或可一战。”

“曹军侯勇气可嘉。”丁原面色稍缓，“但你部弓弩手不过三百，如何挡五千胡骑？”

曹性张了张嘴，终究无言。

帐中再次陷入沉默。这一次的沉默更加沉重，压抑得让人喘不过气。丁原的目光从一张张脸上掠过，看到的多是闪躲与犹豫。他心中升起一股无名火——平日里争权夺利、排挤新人时一个个威风八面，真到了国家有难、需要有人挺身而出时，却都成了缩头乌龟！

就在这令人窒息的寂静中，一个声音从帐末响起：

“使君，末将愿往。”

刷——

所有目光瞬间聚集。

吕擎长身而起，从容出列，行至帐中，向丁原抱拳一礼。他身姿挺拔，神色平静，眼中没有丝毫畏惧。

在他身后，吕布也霍然站起，声如洪钟：“俺也愿往！打匈奴，俺兄弟二人从来没怕过！”

兄弟并肩，一沉稳一豪勇，竟让帐中为之一静。

魏续先是一愣，随即嗤笑：“吕司马好大口气！你才来营中几日？麾下不过百人，就敢请战五千胡骑？”

侯成也阴阳怪气道：“年轻人想出风头可以理解，但军国大事，可不是儿戏。”

曹性皱了皱眉，却没说话，只是看着吕擎，眼中带着审视。

丁原抬手止住众人议论，盯着吕擎：“吕司马，你可知，你所请为何？”

“末将知晓。”吕擎抬头，目光坦然，“为先锋，北上迎敌，解离石之围。”

“凭何？”

“凭三事。”吕擎不疾不徐，“其一，末将与舍弟生于边地，长于塞外，熟知胡骑战法。匈奴人虽众，然其行军布阵之弊，我兄弟了如指掌。

他顿了顿，继续道：“其二，末将麾下虎贲军，虽只百人，然一人双马，弓马娴熟，小组配合默契，正适合担任先锋尖刀。”

“其三，”吕擎目光扫过魏续、侯成等人，最后回到丁原身上，“匈奴人挟连胜之威，气势正盛。我军若逡巡不前，其势愈炽；若有一支敢死之军，迎头痛击，挫其锋芒，则敌军气沮，我军士气大振。此消彼长，胜负之机，便在于此。”

帐中一片哗然。

侯成忍不住拍案而起：“荒谬！百人之军，就想挫五千胡骑锋芒？你这是去送死！”