洋洋地起身：“客官想看什么料子？”

王熙凤环顾四周，货架上摆的绸缎颜色暗淡，质地粗糙，有些甚至起了毛边。这样的货色，难怪没人买。

“你们掌柜呢？”她问。

伙计打量了她一眼，见她穿戴富贵，态度好了些：“掌柜在后头，我去叫。”

不多时，一个胖乎乎的中年男人出来了，满脸堆笑：“二位客官，想看什么？咱们这儿新进了几批杭绸，都是上好的货色”

“我们是薛大爷介绍来的。”贾琏打断他。

掌柜脸色一变，笑容更殷勤了：“原来是薛大爷的朋友！快请坐，快请坐！上茶！”

王熙凤坐下，不动声色地问：“听说这铺子要盘出去？”

“是是有这么回事。”掌柜搓着手，“不瞒二位，这铺子唉，生意难做啊。东家想收拢产业，所以才”

“能看看账本吗？”王熙凤直接问。

掌柜一愣，看向贾琏。

贾琏道：“这位是我内人。我们要接手铺子，总得看看账目。”

掌柜犹豫了一下，还是去拿了账本。

王熙凤翻开账本，一页页看过去。她前世掌家多年，看账本是家常便饭，一眼就看出问题。

进货价虚高，销量却极低。有些货品明明卖掉了，账上却没记收入。

“掌柜在这儿做了多久了？”她合上账本，淡淡问。

“五五年了。”掌柜额上开始冒汗。

“五年，也该做熟了。”王熙凤起身，“这铺子我们还要再考虑考虑。二爷，咱们走吧。”

贾琏虽然不解，但还是跟着她出了门。

马车上，贾琏忍不住问：“怎么了？我看那铺子还行啊”

“铺面还行，货色不行，人更不行。”王熙凤道，“那掌柜中饱私囊，把铺子搞垮了。咱们若接手，第一件事就是换掌柜。”

贾琏皱眉：“可换了掌柜，咱们上哪儿找可靠的人？”

王熙凤没有立刻回答。

她想起一个人——刘姥姥的女婿王狗儿。

前世刘姥姥说过，王狗儿年轻时常在城里做买卖，后来家道中落才回乡种地。这个人老实本分，又有些做生意的经验，倒是合适。

而且用刘姥姥家的人，既能报恩，也能确保忠诚。

“我想到一个人。”王熙凤道，“不过这事得从长计议。二爷先跟薛蟠压压价，就说铺子生意太差，我们接手风险大，价钱得再低些。”

贾琏点头：“这个我在行。”

两人回到府里，刚进院子，就见琥珀急匆匆迎上来：“奶奶，您可回来了！二太太那边请您过去一趟。”

王熙凤和贾琏对视一眼。

“什么事？”贾琏问。

“不清楚，只说请奶奶过去说话。”琥珀道，“来传话的是周瑞家的，脸色不大好看。”

王熙凤心中有数了。

定是王夫人查账查出了问题，要找她“请教”呢。

“我去去就回。”她对贾琏说，又吩咐平儿，“你跟我去。”

到了王夫人房中，果然气氛凝重。

王夫人坐在上首，脸色铁青。周瑞家的站在一旁，低着头不敢说话。地上还跪着两个管事媳妇，瑟瑟发抖。

“姑妈找我？”王熙凤笑着行礼。

王夫人看了她一眼，语气冷硬：“凤丫头，你来得正好。我正有些事要问你。”

“姑妈请说。”

王夫人指着地上的两个管事：“这两个，一个是管庄子上收成的，一个是管府里采买的。我查了账，庄子上今年的收成比去年少了三成，采买的开销却比去年多了五成。你说说，这是怎么回事？”

王熙凤看了那两人一眼，都是前世她手下的老人。

那个管庄子的叫吴新登媳妇，最会做假账；那个管采买的叫林之孝家的，惯会虚报价格。

前世她用这些人，是因为他们听话，能给她的私库添砖加瓦。可现在

“这事，侄媳妇倒真不清楚。”王熙凤淡淡道，“我管家时，庄子上报多少收成，我就记多少账；采买报多少开销，我就批多少银子。具体怎么回事，还得问他们自己。”

这话说得滴水不漏——既撇清了自己的责任，又把问题推了回去。

王夫人气得脸色发白：“你管家时，就从不查实吗？”

“姑妈也知道，我那时候年轻，又是第一次管家，难免有疏漏。”王熙凤垂眸，“再说，这些管事都是府里的老人了，我想着他们总不会欺主”

“不会欺主？”王夫人冷笑，“我看他们是欺你年轻，胆大包天！”

她转向那两个管事：“说！那些钱都去哪儿了？”

吴新登媳妇哭道：“太太明鉴！今年天旱，庄子上收成本就不好，奴婢不敢欺瞒啊！”

林之孝家的也道：“采买的物价年年涨，奴婢也是按市价买的”

“市价？”王夫人把一沓单子摔在地上，“同样的胭脂，东街铺子卖二两一盒，你报五两！同样的茶叶，西街茶庄卖十两一斤，你报二十两！这就是你说的市价？”