子，全是杀招——抓腕、锁喉、戳眼、踹膝。每一招都奔着要害去，每一式都要求在最短时间内让对手失去反抗能力。

赵牧练了几遍，总觉得少了点什么。

他试着把前世学过的擒拿技融进去——那个时代的东西，讲究以柔克刚，借力打力。但一融进去，动作就卡住了，衔接不上，好几次差点摔倒。

王贲蹲在墙根，看着。

突然开口：“你刚才那个抓手腕的动作，谁教你的？”

赵牧愣了一下：“以前跟人学的。”

王贲站起来，走到他面前。

“再做一遍。”

赵牧做了一遍。

王贲一把抓住他手腕，动作快得他根本没看清。

“慢了。”王贲说，“这里应该更快，不然人家刀就捅进来了。”

他松开手，示范了一遍。动作还是快，但这次赵牧看清了——不是花哨的快，是干净利落的快，每一个动作都卡在关节的要害上。

“再来。”

赵牧又练。

一遍，两遍，三遍。

王贲在旁边看着，偶尔出声：“手腕高一点。”“脚底下稳。”“转身的时候别停。”

练到第七遍，王贲点头。

“有点意思了。这招和秦军格杀术能配上，但还得练。”

他突然出手。

一把短刀刺向赵牧小腹。

赵牧下意识侧身，左手格挡，右手顺势抓向王贲手腕——这次快多了，但还是没夺下刀。王贲手腕一翻，刀已经架在他脖子上。

王贲收刀，哈哈大笑。

“有进步！再来！”

两人又练了半个时辰。

赵牧累得瘫坐在地上，大口喘气。深秋的夜凉，但他后背全是汗，里衣贴在身上，湿漉漉的。

院门口传来脚步声。

青鸟端著托盘走进来，托盘上放著两只陶碗，热气往上冒。她穿着一身青灰色的布裙，腰间系著那条旧围裙，袖口卷著，露出一截细瘦的手腕。

月光照在她脸上，照出那个浅浅的梨涡。

她走到两人跟前，把托盘放在石桌上。

“王叔，赵牧，喝汤。”

王贲端起一碗，喝了一口。

突然问：“你这汤里放什么了？”

青鸟愣了一下：“粟米、菽、盐”

王贲打断她：“我是说，你这汤怎么比我家老婆子熬的好喝？”

青鸟笑了。

“王叔喜欢，以后天天给你熬。”

王贲板著脸：“不用，我自己会熬。”

他说著，又喝了一口。然后把碗凑到嘴边，咕咚咕咚，喝得一滴不剩。

赵牧在旁边，端著自己的碗，慢慢喝着。

等王贲放下碗，他幽幽道：“王叔，你说不用，怎么喝得比我还快？”

王贲瞪他一眼。

“我渴了！”

赵牧看着他，没说话，继续喝汤。

王贲站起来，从腰后摸出旱烟袋，重新点上。抽了一口，背对着两人，看着墙根的方向。

青鸟捂著嘴笑。

赵牧喝完汤，把碗放下。站起来，走到王贲身边。

“王叔。”

“嗯？”

“今天那招，我再练几遍。”

王贲回头看他一眼，点点头。

“练吧。我抽完这袋烟就走。”

赵牧回到院子中央，拉开架势。

月光从云层后面钻出来，照在青砖地上，白晃晃的。他的影子在地上动着，一招一式，越来越顺。

王贲蹲在墙根，抽著烟，看着。

烟袋锅里的火一明一暗。

戌时三刻，郡学后院墙根底下，一团黑影缩在那儿。

赵黑炭贴著墙根摸过去，脚步轻得听不见响。月亮被云遮住，院子里黑漆漆的，只有伙房窗户透出一点光，黄黄的，照在地上，像泼了一摊浑水。

那团黑影动了动。

黑炭停下脚步。是一个人，蜷著身子缩在墙根凹进去的地方，肩膀一抖一抖的。

他又往前走了两步。

那人突然抬头，看见黑炭，爬起来就跑。

黑炭一步蹿上去，一把拽住他胳膊。那人挣扎，喉咙里发出呵呵的声音——黑炭凑近一看，是老哑。

郡学的更夫。

老哑浑身发抖，脸煞白，眼睛里全是惊恐。他使劲挣，挣不脱，嘴里呵呵呵地叫。

黑炭按着他肩膀，压低声音：“别怕。俺是查案的。”

老哑愣住。

他看着黑炭，又看看黑炭身上的官服——郡尉府的，样式认得出来。

老哑不挣了，但还在发抖。他抬起手，开始比划。

黑炭看了半天，看不懂。

“你等著。”他说，“俺带你去见郡丞。”

老哑点头。

黑炭拽着他，往郡衙走。

赵牧在签押房里看案卷，韩谈在旁边整理竹简。烛火跳着，把两个人的影子投在墙上，一晃一晃的。

门被推开，黑炭拽著老哑进来。

“大人，这老头