？明公答曰：吾欲为国家讨贼立功，封侯拜将，死当题墓曰：汉故征西将军曹侯之墓。”

此言一出，厅中气氛骤然凝滞。

曹操面色微变。

荀彧仿佛没有察觉，继续说下去：

“建安元年，明公迎天子都许，彧又曾问：今朝廷初定，明公当如何自处？明公答：吾当效周公、太公，匡扶汉室，死而后已。”

“明公当年之言，彧字字铭记。”

他抬起头，直视曹操：“今日群臣劝进，要明公进位魏王，彧想问明公一句话。”

“什么话？”

“明公兴义兵以匡汉室，若称王，天下人当如何视明公？”

“公昔日之言难道只是笑谈乎？”

话音落下，厅中鸦雀无声。

他全程没再称主公，而是以明公代替，可见他对曹操已然死心。

程昱脸色一变，正要开口，被曹操抬手制止。

曹操盯着荀彧，目光渐渐冷了下来：“文若，你的意思是，孤不该称王？”

荀彧不回答，只是眼睛死死看着曹操。

沉默片刻，他又说道：

“昔日高祖有约：非刘氏不得王，非有功不得侯，此约天下皆知，明公今日称王，固然是因功高盖世，无可厚封，但落在天下人眼中，落在青史之上，便是另一回事了。”

“另一回事？”

曹操冷笑一声：“你倒说说，是什么事？”

荀彧沉默片刻，缓缓道：“是明公与董卓、袁绍、袁术之流，再无分别。”

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