，抚恤银被人克扣，是二殿下听说之后，拿自己的月钱给你补上的。这事二殿下从没跟人提过，可我查得到。”

寇准把那份供状收起来，站起来，低头看着她。

“你是受人指使，还是自愿攀咬，我已经查清楚了。现在，只问你一句话——”

“那个戴斗笠的年轻人，长什么样子？”

稳婆的嘴唇哆嗦了半天，终于挤出一句话。

“瘦。很瘦。左边耳垂上有一颗痣。”

寇准的眉头猛地一跳。

他认识这个特征。

三年前，他在三殿下的伴读里头，见过一个左耳垂上有痣的少年。

那个人就是王钦。

从诏狱出来时，寇准的脸色比那条肿腿还难看。

随身的长随搀着他，低声问：“大人，这事要不要先禀报陛下？”

“禀报什么？”寇准停住脚步，回头看了一眼诏狱那扇黑漆漆的大门，“禀报说，三殿下身边的伴读，从头到尾都在给二殿下设局？禀报说，一个十岁的孩子，把所有人都玩得团团转？”

长随不敢说话了。

“先不急。”寇准深吸一口气，“还有一条线没查清楚——江宁那边。那个王钦，是怎么从三殿下身边到二殿下身边的？他欠赌债，是谁借的钱？这些事，根子都在江宁。”

他正要上轿，一骑快马忽然从街角冲过来，马上的人浑身是土，脸色煞白。

“寇先生！不好了！”

又出事了。

江宁那边的信，六百里加急，一天之内送来了两封。

第二封的内容，只有一句话——

王钦死了。

在江宁大牢里，咬舌自尽。

寇准的手猛地攥紧了那封信，青筋暴起。

“好手段。”他从牙缝里挤出三个字，“好手段。”

偏殿里，赵惟能正在用晚膳。

一碗清粥，两碟小菜，十分素淡。

老太监进来时，他正夹起一筷子青菜。

“殿下，牢里那边王钦死了。”

赵惟能的筷子在半空中停了一瞬。

然后，他把那筷子菜送进嘴里，慢慢地嚼著。嚼了十几口，才咽下去。

“怎么死的？”

“咬舌自尽。”

赵惟能放下筷子，沉默了很久。

老太监以为自己又要跪下了。

可赵惟能忽然笑了。

那是一种说不清道不明的笑，像是松了口气，又像是有些惋惜。

“王钦欠的那些赌债，是谁替他还的？”

老太监一愣：“不是不是殿下您让张管事——”

“张管事现在在哪儿？”

“在府里。”

“让他今晚出城，去洛阳。明天一早，你去找寇先生，说张管事卷了府里的银子跑了，请寇先生帮忙缉拿。”

老太监愣住了：“殿下，这张管事——”

“他借给王钦的钱，是我府里的公账。王钦死了，他活着，就是一条尾巴。”赵惟能拿起碗，抿了一口粥，“尾巴是用来断的。不断尾巴，就得掉脑袋。”

“好。”赵德芳点点头，“那朕问你。王钦欠了赌债，是他自己说的。他欠的是谁的债？”

“儿臣不知。”

“他在你身边三年，你不知他嗜赌？”

“知道。”赵惟能低下头，“去年就发现了。儿臣劝过他，还拿自己的月钱替他还过两回。后来后来实在是还不过来了，他才越欠越多。”

“那你怎么不禀报？”

“儿臣儿臣怕。”

“怕什么？”

赵惟能咬了咬嘴唇，眼眶泛红：“怕父皇觉得儿臣不知约束身边的人。怕怕别人说，三殿下连个伴读都管不住，将来怎么当差。”

这话说得又软又怯，跟刚才那个坦坦荡荡的样子判若两人。

寇准忽然开口了。

“三殿下，草民斗胆问一句——王钦欠债，欠的是谁的钱？”

赵惟能愣了一下，随即摇头：“我不知道。他没说过。”

“那殿下替他还债的钱，是从哪里来的？”

“月钱。”赵惟能回答得很快，“还有过年的赏银。都攒著，没舍得花，全给他了。”

寇准点点头，没再问了。

赵德芳沉默了很久。

“你回去吧。”他终于开口，“这几日不要出偏殿。朕会查清楚的。”

“儿臣遵旨。”

赵惟能行了礼，转身往外走。走到门口时，他忽然停下脚步，回过头来。

“父皇。二哥他会不会死？”

赵德芳看着他。那张白白净净的脸上，挂著两行眼泪。可那眼神里，有什么东西一闪而过，太快了，快到连赵德芳都没能捕捉住。

“不会。”

“那就好。”赵惟能用袖子擦了擦泪，用力点了点头，“那就好。”

他走出殿门时，夕阳正好从云层里钻出来，把他的影子拉得老长。

那影子印在门槛上，像一把折弯的刀。

当夜，御花园。

畲太君的龙头杖顿在青石板上，发出沉闷的声响。

“陛下审过那孩子了？”