而此时，远在汴梁的御书房里。

赵德芳坐在龙椅上，手里紧紧攥著那块刻有“晋”字的令牌，眉头紧锁。

“晋王府晋王府”他喃喃自语，眼神里充满了困惑，“陈琳曾是晋王府的太监，可他入宫二十年，赵光义被圈禁也才十几年。这二十年里，谁在背后指使他？”

“陛下。”寇准推门进来，手里拿着一份卷宗，“臣查到一些线索。”

“快说。”赵德芳立刻抬起头，眼神里充满了急切。

“陈琳入宫之前，确实是晋王府的书房太监。但臣在内侍省查到一件怪事。”寇准把卷宗递到赵德芳面前，“陈琳的入宫举荐文书，被人撕掉了一角，举荐人的名字不见了。”

“什么？”赵德芳猛地站起身，“是谁干的？”

“臣问过内侍省的管事，他说这份卷宗三年前被王沔调阅过。”寇准压低声音，“除了王沔，没人动过这份卷宗。”

“王沔又是王沔。”赵德芳咬牙切齿地说，“这个老狐狸，好歹都不让人安生。”

“陛下，臣还查到一件事。”寇准犹豫了一下，从袖中掏出一份奏折，“这是在王沔府上的密室里搜到的，藏在一堆旧文书底下。

赵德芳接过来，展开一看，眉头顿时拧成一团。

密折上写着——

“臣吕蒙正谨奏：近日朝中暗流涌动，似有不轨之谋。臣查到，王沔与幽州方面有密信往来。另，臣听闻市井有‘影子’之传言，虽不知真假，但恳请陛下留意。臣愿暗中调查，以报圣恩。”

落款是十天前。字迹歪歪扭扭，但确实是吕蒙正的笔迹。

“吕蒙正？”赵德芳喃喃自语，“他也在查王沔？”

“陛下，臣觉得这份密折不对劲。”寇准突然开口，眼神里透着疑虑。

“哪里不对劲？”赵德芳不解地问。

“第一，吕大人若真的上了密折，陛下为何没有收到？第二，密折里关于‘影子’的描述含糊不清，像是在试探什么。第三”寇准指着落款日期，“十天前，吕大人正好告假三天，说感染了风寒。但臣查到，他告假前一天，有人在城东柳巷附近见过他。”

赵德芳的脸色瞬间沉了下来：“你的意思是”

“臣不敢妄断。”寇准连忙跪地，“但这份密折被王沔藏在密室里，本身就很奇怪。若吕大人真的和王沔勾结，王沔为什么要留下这份证据？若吕大人是忠臣，他为什么要写这样一封语焉不详的奇怪密折？”

赵德芳握著密折，手指微微发抖。

这封模棱两可的密折，像一块沉甸甸的石头压在他心头。

“传吕蒙正。”赵德芳深吸一口气，“朕要当面问清楚。”

“是。”

不多时，吕蒙正匆匆赶来，跪地行礼：“臣吕蒙正，参见陛下。”

“平身。”赵德芳把密折递给他，“吕蒙正，你十天前给朕上过密折？”

吕蒙正接过来一看，脸色瞬间变得惨白：“陛下，这这封密折不是臣写的！”

“不是？”赵德芳皱起眉头，“这字迹分明是你的。”

“字迹确实是臣的，但臣从未写过这样的密折！”吕蒙正连忙解释，额头渗出细密的汗珠，“臣十天前确实告假了，但那是因为臣的老母病重，臣一直在床前伺候。家里的下人、前来诊治的太医都可以作证。”

“那你告假前一天，去城东柳巷干什么？”赵德芳的语气带着一丝质疑。

“城东柳巷？”吕蒙正一脸茫然，“臣从未去过那里。那天臣下朝后就直接回府了，翰林院的张大人可以作证。”

寇准突然插话：“吕大人，张大人上月就外放江州了。”

吕蒙正张了张嘴，想说什么却又说不出来，脸色更加难看了。

赵德芳看着他，眼神里充满了复杂的情绪。他知道吕蒙正的为人，也相信他的忠诚，但这些“证据”像一张网，把吕蒙正死死困住。

“吕蒙正。”赵德芳缓缓开口。

“臣在。”吕蒙正的声音有些发颤。

“朕暂时不治你的罪。但从今天起，你卸去副相之职，回府待查。没有朕的旨意，不得离开府门一步。”赵德芳的语气里带着一丝无奈。

吕蒙正重重叩头，声音沙哑：“臣领旨。”

他站起身，踉踉跄跄地退出御书房。走到门口时，他突然转过身，再次跪倒在地。

“陛下，臣对天发誓，臣与‘影子’绝无瓜葛！这一定是有人陷害臣！”他的眼眶通红，声音里带着哭腔。

“朕知道了，你先回去吧。”赵德芳挥了挥手，眼神里充满了疲惫。

吕蒙正站起身，一步一步地退了出去。御书房的门缓缓关上，隔绝了外面的光线。

“寇准，你觉得吕蒙正的话可信吗？”赵德芳突然开口，声音里带着一丝疲惫。

“陛下，臣不敢妄言。”寇准沉吟片刻，“但臣觉得，此事疑点重重。若吕蒙正真的是‘影子’的人，王沔为什么要留下那封密折？这不符合常理。”

“朕也觉得不对劲。”赵德芳叹了口气，“