吵著，小太监捧著卷子进来了：“寇大人，宫里送来的卷子，陛下说要您单独批阅。”

寇准打开一看，先是皱眉，随即眼睛瞪得老大：“好！写得好！”

他把瑾瑶的卷子递给张考官：“你看看，这才叫‘有理有据，文采斐然’，人家一个女官，比你这老学究懂实务！”

张考官接过卷子，看了半晌，摸著胡子不说话了——纸上的字簪花小楷，笔力却刚劲，论海防竟能引《孙子兵法》的“备前则后寡，备后则前寡”，比他们这些只会啃经书的人强多了。

“这另一份也不错，”寇准拿起瑾瑜的卷子，“写的是具体的水师建制，连战船的吃水深度都算出来了，这丫头，倒是个做户部尚书的料子。”

张考官凑过去看，越看越脸红，最后只说了句：“后生可畏，后生可畏啊。”

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三日后放榜，天还没亮，贡院门口就挤得水泄不通。柳永站在一棵老槐树下，穿着洗得发白的青衫，手心的汗把半部《论语》都浸湿了。

他三次落第，去年还因为酒后写了首词讽刺朝廷，被官府抓进陈州大牢，如果不是杨星碰上并向皇帝求情，他连参加春闱的资格都没有。

“放榜了！放榜了！”衙役们敲著锣，抬着红榜出来，人群像潮水一样涌上去，有人喊著“我中了”，有人坐在地上哭，还有个老举子直接晕了过去。

“柳兄！柳兄！”王厚从人群里挤出来，脸上沾著泥，手里举著个包子，“你中了！第一名！状元！”

柳永的脑袋“嗡”的一声，他挤到榜前，最上面那行写着：“第一名，柳永，崇安人氏。”

他盯着那行字，看了一遍又一遍，直到王厚拍他的肩膀，才发现自己的眼泪已经掉在青衫上。

“我中了”他喃喃道，“我真的中了”

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