太原城外的夕阳，把杨业父子三人的影子拉得很长。

杨星摸了摸空瘪的肚子，想起汴梁城朱雀大街那家烧鸡铺的油光脆皮，口水在舌尖打转：“六哥，你说咱回汴梁，陛下会不会赏咱吃御膳房的酱羊腿？听说那羊腿用二十几种香料卤三天，连骨头都入味！”

杨延昭瞥他一眼，手里长枪在马背上轻轻一顿：“就这点出息！刚打完太原城，就惦记着吃？小心爹听见罚你去刷马厩！”

“人是铁饭是钢嘛！”杨星嘟囔著，把最后一块硬邦邦的胡饼塞进嘴里，“再说了，陛下上次还说打了胜仗有赏呢，说不定真能赏我羊腿！”

杨延昭懒得理他，策马追上父亲：“爹，您鞍马劳顿，要不要歇息片刻？”

杨业勒住缰绳，望向东方汴梁的方向，手里的金刀在夕阳下泛著冷光：“不必了。刘主的信你也看过，抓紧回汴梁！活着的人，得堂堂正正，记着自己当初心里求的是什么。”

他顿了顿，声音低沉：“我的本心，从来不是建功立业，而是让这乱世里的百姓，能吃上一顿安稳饭。”

杨延昭望着父亲的侧脸，重重的点了点头。

马蹄声碎，大军东归的烟尘，在黄土路上卷出长长的尾巴。

十五日后，捷报先一步传入汴梁城。

---

朝堂惊变

景和三年，七月十三。

垂拱殿上，赵德芳正翻著太原战报，指尖在“杨业收降北汉降卒三万”的字样上划过——根据他记忆中的历史，这些降卒后来大多被编入禁军，成为大宋北伐的主力。嘴角的笑意还没褪去，目光突然扫过殿外日晷上的刻度。

七月十三。

这四个字像一根冰锥，猛地扎进他的太阳穴。

他身体瞬间僵住，脑海里飞速浮现出《宋史·党进传》的原文，意思如下：‘太平兴国三年七月十四，党进回到家中，见大蛇卧在榻上他的睡衣中，他愤怒地拔出宝剑，斩蛇，随后就煮熟吃了，很快就死了，年方五十一岁。”

这不就妥妥的一个食物中毒案例吗？古代人迷信，就以为是神灵什么的作怪。

太平兴国三年，就是现在的景和三年——他登基后改了年号，却改变不了历史的惯性轨迹。

今天是七月十三，明天就是七月十四，也就是党进的死期！

赵德芳手心瞬间冒出冷汗。党进啊党进，那可是烛影斧声之夜，第一个带着甲士冲进万岁殿的人！他是太祖的肱股之臣，跟着太祖南征北战，忠心耿耿。

那晚赵光义的刀已经抵在自己胸口，是党进拎着大斧劈开殿门，硬生生把赵光义生擒在原地！

这样的忠臣，年富力强，能征善战，怎么能让他死得这么窝囊？被一条毒蛇害死？这绝不是自己愿意看到的，正史的记载，朕有必要给它改一改了，让它再次变成“意外”！

正沉吟间，殿外匆匆奔进一人，是党府管家，满头大汗，连朝服都跑歪了，跪地叩首时声音带着哭腔：“启奏陛下，我家国公昨夜归家后心神不宁，今晨突感胸闷气短，卧床不起，无法上朝，特命老奴前来请罪！”

“胸闷气短？”

赵德芳腾地站起来，龙袍下摆扫过案几，碰翻了茶盏，滚烫的茶水溅在他手上，他却浑然不觉，果然来了！

历史真的就要重演了，可惜它碰到朕这么一个知道谜底的。正好党府管家的到来给了自己充分的理由：“党国公乃朕之柱石，国之栋梁，岂能是‘不适’二字说得清的！立即摆驾，朕要亲自前往党府探望党国公！”

群臣一愣。

寇准出班奏道：“陛下，党国公只是偶感不适，派太医院院正前往便可，何须御驾亲临？眼下杨元帅班师在即，凯旋大典的细节还需陛下定夺啊！”

呼延丕显也道：“是啊陛下，臣愿替陛下去探望，若有变故，即刻回报！”

赵德芳一摆手，语气不容置疑：“凯旋大典可以等，党国公的病等不得！速速备辇，即刻出宫！”

他没法解释。总不能说“朕是穿越来的，知道党进明天就要死了”吧？

只能赌一把——穿越后历史时间线已经有了偏差，也许毒蛇不是明天，是今天就出现了！

必须要快！

---

抬辇力士步履如风，御林军小跑着紧紧跟随，可赵德芳还是一路催促。

他心乱如麻，指尖反复摩挲著腰间玉佩——那是他穿越时带过来的博士毕业纪念章，此刻冰凉的触感让他强行冷静下来。党进性子刚烈，最不信鬼神之说，要是他已经看见那条蛇，以他的脾气，肯定当场就砍了，说不定已经下锅了！

“再快！把辇车的幔帐掀开，跑起来！”

御前亲卫面面相觑，但还是依命行事——他们从没见过陛下这么失态。

轿夫的喘气声伴随着御林军整齐划一的脚步声，转瞬间队伍已经到达党国公府邸门口。

不等管家通报，赵德芳纵身跳下辇车，径直闯了进去。刚进内院，就听见寝房里传来党进暴怒的喝骂，夹杂着仆役惊恐的尖叫——