登基大典刚过，四海诏书，大位已定，赵德芳稍觉心安。不过，心里始终觉得有一块疏漏之处，一时之间却又想不起来。

崇元殿里炭火烧得正旺，赵德芳却觉得身体有些发凉。

不是冷的，是累的发虚。

三天了，每天睡不足两个时辰，案上奏折越堆越高。他揉了揉眉心，听见庆童通传“赵普相公求见”，本能地想摆手说不见——话到嘴边又咽了回去。

赵普这时候来，肯定有要紧事。

“宣。”

赵普进殿时，玄色官袍上沾著雪沫，膝盖刚弯下去，赵德芳就摆了摆手：“坐吧，虚礼就免了。”

赵普也不推辞，在锦凳上坐下，却没急着开口，而是先看了看殿门的方向。

庆童会意，带着小内侍退了出去。

门刚关上。赵普搓了搓冻得发僵的手指，目光扫过案上堆得老高的奏折，才压着声音开口：“陛下御驾亲征在即，可有件事不解决，臣寝食难安。”

赵德芳“哦”了一声，端茶的手没停，眼皮也没抬：“赵相请说。”

赵普往前凑了凑，声音压得更低：“京畿防卫。潘美垮了，可汴梁城的兵，还留着他的影子四厢诸军里，十个校尉有七个是他一手提拔的。现在看着安分，可只要有人递个话、点个火”

赵德芳眼神猛然一亮，自己心里没落定的事，正是这个！

“赵相知我！”赵德芳来劲了，也顾不上打断他，放下茶盏就催，“你有人选？”

赵普点头，伸出两根手指：“宫内，党进；宫外，焦继勋。

赵德芳看着他，没说话。

赵普被他看得心里发毛，硬著头皮道：“党进是那夜护驾的首功，忠心没得说。他掌殿前司这些年，宫里禁军都服他。有他在宫内，陛下安稳。”

“焦继勋呢？”

“国丈是太祖旧将，当年跟着太祖打天下，稳重、持重、不结党，”赵普一字一句，“让他掌汴梁城防，朝野都服。”

他顿了顿，声音压得更低：“党进守宫内，焦继勋守城外。一个进不了宫城，一个出不了皇城。内外相制，兵权不归一人之手——陛下的龙椅，才算真正坐稳。”

赵德芳盯着他看了好一会儿，忽然笑了：“赵普啊赵普，你就不怕朕说你教朕防著党进？”

赵普脸色一凛，撩袍就跪：“陛下明鉴，臣说的是江山社稷！党进忠心，可忠心不能当制度用。太祖刚起兵时，赵光义不忠心吗？结果如何？臣不是防党进，是为陛下长远，以防万一！”

“起来起来，”赵德芳起身扶起他，“朕知道你是好意。”

他走回御案后，拿起朱笔在空白的诏书上写了几行字，头也不抬地问：“焦继勋从洛阳回来，得几天？”

“快马三日可到。

“那朕就等他三日。”

赵普愣住：“陛下不先下诏？”

赵德芳放下笔，眼神里透出点亮：“人没到京城，诏书先下，朝臣会怎么想，怎么说？朕这么急着把兵权交给自己的国丈，显得太操切。”

“等焦继勋轻车简从回京，朕再当众下诏，这叫君臣相得。”

赵普怔了怔，深深一揖：“陛下思虑周全。”

赵德芳摆摆手：“行了，去给焦继勋传个密信吧，让他悄悄回来，别张扬。”

“臣遵旨。”

赵普退到门口，又被赵德芳叫住：“等等，潘美旧部的名单，拟出来了没有？”

赵普从袖中摸出一本折子，双手呈上。

赵德芳翻开，一页页看过去，手指在一个名字上停了停：“石熙载？就是那个赵光义的幕僚？”

“是，现任翰林学士，”赵普压低声音，“此人虽是文官，可废晋王、潘美谋逆时，他曾暗中传递消息。臣查到他近日与几个被贬的赵光义旧部书信频繁。”

赵德芳的眼神冷下来：“一个翰林学士，掺和这种事？”

“石熙载当年是赵光义的心腹，”赵普皱眉，“废晋王虽被圈禁，旧党在朝中还有残余。臣斗胆，此人留不得。”

赵德芳合上折子，沉吟片刻：“传旨，调石熙载出知许州，明日就走。让焦继勋派人盯着，若老实赴任，留他一命；若有异动——”

他没说完，但意思已经很明显了。

赵普眼睛一亮：“陛下这是明升暗降？”

“他不是想串联吗？”赵德芳嘴角勾起一抹冷笑，“让他离开京城。出了汴梁城，他就是无根的浮萍，翻不起浪了。”

二、国丈入京

三日后，黄昏。

汴梁城西的安远门外，一辆青布马车缓缓停下。车帘掀开一角，露出一张棱角分明的脸，鬓角微霜，眼神沉稳。

守门军校上前盘问，那人亮了块腰牌。

军校脸色一变，连忙躬身行礼，却被摆手制止：“不必声张。”

马车穿过长街，直奔皇城。

焦继勋掀开车帘看着窗外，眼神复杂——上一次离开时，是送女儿出嫁；再回来，女儿已是大宋皇后。

马车在宣德门外停下，一个年