第126章 困兽之斗中原腹地，新郑王城之内，却已是一片风雨飘摇、人心惶惶。

秋天的阳光依旧照在宫墙的琉璃瓦上，泛著金黄色的光，但那光却是冷的，像死人的脸。宫道上的落叶无人清扫，被风吹得堆积在墙角，发出沙沙的声响，像是无数人在窃窃私语。南阳假守腾不战而降，二十余城拱手入秦。消息传至新郑，朝野震恐——南阳为韩国北疆最后屏障，屏障一失，新郑门户洞开，秦军铁骑朝发夕可至城下。从南阳到新郑，不过两百里路，秦军骑兵一日可到，步卒两日可到。亡国之危，迫在眉睫。

韩王安端坐紫宸大殿，面色枯藁，眼底满是惶惧与绝望。他穿着一身厚重的朝服，玄色的锦袍衬得他的脸更加苍白。冕旒的玉串垂在额前，随着他细微的颤抖轻轻晃动，发出细碎的碰撞声。自继位以来，他困于强秦威压，步步退让，年年割地、岁岁纳贡，在大国夹缝中苟延残喘。割宜阳、割武遂、割南阳，割一次少一城，让一次弱一分，割到现在，已经没有东西可以割了。南阳既失，韩国已无险可守，为求续命存国，君臣用尽百般手段，皆是绝境之下的困兽之斗。

朝堂之上，文武分列，争执不休，皆围绕“求救、守城、请降”三策往复争辩。大臣们的声音在空旷的大殿中回荡，嗡嗡的，像一群被困在笼中的苍蝇。

其一，急遣使者，联赵魏楚，乞师援韩。

南阳降秦当日，韩王安即遣重臣分赴邯郸、大梁、寿春，泣血上书。使者临行前，韩王拉着他们的手，眼泪纵横，声音哽咽：“韩与赵魏本为三晋，唇亡齿寒；楚为南国强邦，亦惧秦东出。今南阳已失，新郑危在旦夕，秦灭韩后，必及赵魏，再图楚国！愿举国附从，乞发一旅之师，协守新郑，共抗强秦！哪怕是三千人，五百人，也好啊！”

使者们分道而行，日夜兼程。赴赵的使者车马沿着黄河东行，越走心越凉；赴魏的使者渡过济水，见到的是一座比一座破败的城池；赴楚的使者越过淮河，进入楚国地界，烟雨迷蒙，歌舞升平。

邯郸朝堂，李牧虽知唇亡齿寒，然秦军压境，赵自顾不暇，北边要防胡人，南边要防秦军，兵力捉襟见肘。仅遣偏师陈于边境，虚张声势，不敢深入。使者跪在邯郸宫中，额头磕得流血，赵王只是叹息，没有答应。

大梁魏王畏秦如虎，当初连河西之地都不敢要回来，哪里敢派兵援韩？使者入魏，魏王避而不见，只让丞相敷衍了几句：“魏国地小民弱，自顾不暇，望韩王谅解。”

寿春楚国君臣，安于江南富庶，耽于享乐，无意北伐。朝堂上讨论了两天，一半人说“韩亡对楚不利”，一半人说“秦强不可敌”，最后楚王拍板：“再议。”再议，就是不改了。

三国使者皆虚与委蛇，说尽了好话，送尽了礼物，终无一国发一兵一卒入韩。合纵之望，彻底破灭。使者回到新郑，跪在殿外，不敢入内，面如死灰。

其二，收缩兵力，加固城防，死守新郑。

外无援师，韩王安只得收拢残兵，将仅存的精锐悉数调往新郑，修缮城垣，疏浚壕沟，囤积粮草，征召民夫上城戍守。王令一道接一道地下，发到各郡县，但各郡县也没有兵了，兵都在南阳，南阳的兵已经降了秦。贵族私兵亦被强令编入行伍，四门布防，昼夜巡警。那些贵族的私兵穿着各色的衣服，拿着破旧的兵器，站在城墙上，缩著脖子，瑟瑟发抖。

然韩国经数十年蚕食，国土日狭，兵甲匮乏。南阳一失，更失大半精锐与铁工坊。韩国最好的铁匠、最好的兵工厂都在南阳，现在全成了秦国的。士卒久不经战，器械锈钝，军心涣散。守城操练时，箭射偏了，刀砍卷了，命令传下去没人应。世族豪门多暗通秦国，阴谋降敌。他们派出家臣，偷偷摸摸地去南阳接头，打听秦军的动向，盘算著城破之后如何保全自家的田产和宅邸。看似城防整肃，旌旗招展，鼓声隆隆，实则外强中干，人心已崩。

其三，遣使入秦，举国称臣，求存宗庙。

求救无望、城防难恃，韩王安行最后卑微求生之策：遣亲臣入咸阳，献上传国玺、户籍册、全境舆图，愿举国为秦附庸，永守藩礼。传国玺是韩国的命根子，从立国传下来的，如今也要献出去了。使者临行前，韩王安解下腰间的玉佩，递给他：“带上这个，秦王若是见了，也许能念在寡人的诚意上”

使者于秦廷叩首泣告，跪在地上，额头贴著冰冷的石砖，声音嘶哑，泪流满面：“韩愿世世称臣，贡纳不绝，唯求大王保全韩王安性命，留存韩氏宗庙，使香火不断，韩祀不灭！韩虽小，世代为秦藩篱，拱卫东疆，绝无二心！”

韩人自以为，以臣服换苟活，以卑微换宗庙，已是绝境中最好结局。献了国，献了土，献了尊严，只要能活，能留个牌位，他们就满足了。

他们不知，之前咸阳章台宫内，扶苏一言定调，嬴政已然下旨：破韩之日，韩氏宗室贵族，尽数诛灭，不留一脉，永绝后患。这个决定，早在数月的朝堂上就定下了，写进了竹简，封在木匣里，只等破城的那一天。韩王想留宗庙，秦国的刀不答应。

新郑王城之内，君臣尚在争执降战、摇摆取舍，幻想以臣服保全宗庙