暮色漫过檐角时，扶苏坐在案前，指尖摩挲著一卷书册，却并未翻开。他此刻的心思不在这上面。他望着窗外渐沉的夕阳，思绪也飘向了远方。

大秦二世而亡。这四个字，从他穿越到这个世界的第一天起，就像一块石头压在他心上，从未移开过。他读史的时候，不止一次地想，秦为什么会亡？法太苛，役太重，民太苦，怨太深。商君之法使秦强，却也使秦脆。像一把刀，锋利至极，却也易折。

秦之后，是楚汉相争，项羽烧了咸阳宫，刘邦得了天下。汉初的帝王们以黄老之学治国，轻徭薄赋、与民休息，曹参为相，日夜饮酒，看似无所作为，百姓却安居乐业。经过了文景之治的积累，才有了汉武帝的雄才大略。这些他前世都读过，但读的是史书上的字，隔着一层纸。如今他身在秦朝，亲眼看着关中的黔首在苛政下喘息，才真正理解了“与民休息”四个字的分量。

这也让他对于黄老之学起了好奇心。黄老之学，到底是什么？为什么它能治乱世？为什么它能让人心安定？它是真的“无为”，还是“无为”背后的“无不为”？

他前世所学，多是后世的史论与杂记，对于黄老之学的了解，也多停留在表面——“无为而治”“萧规曹随”“与民休息”，都是些大词，具体是什么，他并不清楚。如今稍得闲余，便想起了这门曾让汉初得以休养生息的学说。秦朝以法家立国，律令森严，黔首虽惧法守规，却也被苛政压得喘不过气。扶苏在大街上见过那些面色蜡黄的黔首，见过那些背着沉重税粮的农夫，见过那些被徭役折磨得不成人形的役卒。法家之刀太锋利了，削出了强秦，也削伤了民力。若是能将黄老之学中“无为而治”的内核，与大秦现有的规制结合，或许能缓和当下的民生困局。

不是废法，是宽法；不是无为，是不妄为。让百姓喘口气，让土地休养几年，让仓廪慢慢丰实起来。这与他正在做的农事、牧事、医事、工事，方向是一致的——都是在给大秦的根基松土、浇水、施肥。

扶苏沉吟片刻，心中已有了决断。他起身整理了衣袍，决定明日便向嬴政禀明自己的想法。黄老之学的大家，不在咸阳，就在民间。父王见多识广，应该知道哪里能找到合适的人。

次日清晨，扶苏按例入宫请安。嬴政正在偏殿用膳，案上摆着几碟小菜、一碗粟米粥，简简单单。扶苏行礼后，待嬴政放下筷子，上前躬身道：“父王，儿臣有一事，想向父王禀明。”

嬴政抬眸看向他，用布巾擦了擦手，语气平和：“何事？说吧。”

扶苏斟酌著措辞，缓缓道：“儿臣此前学过儒家、墨家之说，也知晓法家律令之要，却对黄老之学所知甚少。听闻黄老之学主张‘无为而治’，与民生息，儿臣想了解一二。”他顿了顿，补充道，“法家强兵，儒家教民，墨家尚同，各有其用。但儿臣总觉得，还缺一种能让民心安定、让国力缓缓恢复的学说。黄老之学，也许就是那味药。”

嬴政闻言，微微一怔。这个学说虽然在秦国境内有些流传，但也都是些民间下层，不入朝堂。秦国以法家立国，以军功授爵，黄老之学的“无为而治”，在嬴政听来，多少有些不合时宜。但他知道扶苏不是空谈之人，这孩子做每一件事都有他的道理。

“黄老之学？”嬴政重复了一遍，眉头微挑，“你已经学得很杂了。法墨儒兵，医农工牧，现在又要添一个黄老。”他的语气中没有责怪，反倒带着几分好奇。

扶苏躬身道：“儿臣只是想，大秦疆域日广，各地民情不同，若只用一种法子治天下，恐怕不够。关中平原的黔首，和巴蜀山区的黔首，和北地边郡的黔首，面临的问题都不一样。多学一种学说，便多一种看问题的角度。黄老之学的‘与民休息’，或许对巴蜀、北地那些疲敝之民，尤为对症。”

嬴政颔首道，语气中带着几分赞许：“你能想到这一层，也好。只是黄老之学的学说，多藏于典籍之中，能讲解透彻的人却不多。孤一时倒想不起，咸阳城中谁能为你讲学。若是有名望的大家，倒也罢了；若只是寻常人等，学了反而误事。”

他看向一旁侍立的赵高，问道：“赵高，你可知咸阳城中，有谁精通黄老之学，可为太子讲学？”

赵高闻言，连忙躬身答道，声音尖细却不失恭敬：“回大王，臣倒想起一人。昔日文信侯吕不韦编撰《吕氏春秋》时，曾广纳百家之士，门客三千，其中有一名叫吕湛的舍人，便是黄老之学的大家。此人精研《黄帝四经》与《老子》，对黄老之说颇有见地，在编撰《吕氏春秋》时，负责黄老道家部分的撰述。吕不韦被贬后，吕湛仍居于咸阳城中，不曾离秦。臣听闻他这些年闭门著书，深居简出，但学问越发精纯。可以为太子讲学。”

嬴政闻言，点了点头，目光中闪过一丝回忆：“吕湛孤倒也听过此人的名字。吕不韦的门客中，有真才实学的不多，大多是一些趋炎附势之徒。但这个吕湛，朕记得确实是个做学问的人。既然他精通黄老，又在咸阳，便召他入宫，为扶苏讲学吧。”

他顿了顿，语气带着