送走张苍与郑国，扶苏立在阶前，望着天边的日色，心绪泛起。晨光已经变成了午后的阳光，明晃晃地照在东宫的青瓦上，反射出一片温暖的光芒。远处的上林苑方向，隐约传来工坊的叮当声和学堂的读书声，混在春风里，像是大秦心跳的声音。

六部新政推行至今，农事增产，工事增效，教育育人，商贸通有无——每一样都有成效，每一样都在朝着好的方向走。但扶苏心中清楚，这些还远远不够。他前世读过史书，知道秦国灭亡的原因之一，就是秦法严苛。法不是坏东西，坏的是“唯法”“酷法”。法要严，但不能苛；法要明，但不能滥。这个分寸，不是靠读几条法律条文就能掌握的，需要真正懂法、用法、权衡法的人来指点。

他此前虽了解过秦律，读过《秦律杂抄》《封诊式》之类的文书，却终究是皮毛。他能背出很多条文，但不知道这些条文在现实中是怎么执行的、会遇到什么问题、该怎么调整。要真正懂法、用法，还需得一位精通法家之学的大家指点。

而眼下大秦朝堂，最懂法的，莫过于李斯。

李斯师从荀子，荀子虽是儒家，但其学说兼具法家色彩，李斯从中汲取了法家精髓，又在秦国为官多年，将法家理论和大秦的法治实践融为一体。他不是那种只会引经据典的书生，他是真正在大秦法治第一线摸爬滚打过来的人。从廷尉府的刑狱案件到郡县的吏治考核，他经手过无数案子，处理过无数纠纷。这样的人来讲法家，讲出来的不是空话，是真东西。

扶苏转身入内，提笔写了一封信，信写得很简短——邀李斯明日入东宫议事，兼求教法家之学，约定此后每隔三五日，便请李斯入府讲学一次。

写完之后，他看了一遍，折好，封入木函，命内侍送往廷尉府。

内侍领命而去，脚步轻快。扶苏望着那抹消失在廊道尽头的身影，目光收回，落在案上摊开的《秦律杂抄》上。那是他让章邯从廷尉寺借来的抄本，竹简已经有些发黄，边角磨损，显然翻阅过无数次。他的指尖划过竹简上的条文，从“盗采人桑叶，赃不盈一钱”到“诽谤者族，偶语者弃市”，从“吏有五失”到“为吏之道”，一条一条，密密麻麻。

他知道，李斯精明强干，既是嬴政倚重的重臣，也是法家学说的集大成者。向他求教，既能补自己律法之短，让自己从一个“背法律条文的人”变成一个“懂法律精神的人”；也能让这位朝中举足轻重的人物对自己有一个好印象——不是讨好，是让李斯看到，这个太子是真心想学、真心想做好。将来他继位，李斯这样的重臣若是真心辅佐，朝堂就能稳；若是离心离德，朝堂就会乱。

另一边，廷尉府中，李斯正埋首整理刑狱文书。案上堆著如山的竹简，皆是郡县上报的疑难讼案——有田产纠纷的，有杀人越货的，有官吏贪赃的，有豪强欺压黔首的。每一起案子都要看卷宗、查律令、核证据，然后给出处理意见。廷尉府是大秦最高司法机构，天下刑狱最终都要汇聚到这里，李斯每天要看几十上百份卷宗，忙得不可开交。

内侍捧著东宫的简信入内，恭敬呈上：“廷尉大人，太子殿下请您明日入东宫议事，兼求教法家之学，此后每三五日，便请大人入府讲学一次。”

李斯手中的笔顿住了。

他抬起头，接过木函，打开，抽出那封简信。信上的字迹他认识——扶苏的笔迹，比一年前沉稳了许多，但那份工整和认真，一如既往。他读了一遍，又读了一遍，然后放下信，指尖轻轻摩挲著木函的边缘。

他起身送走内侍，回到书房，望着案上那方刻着“廷尉”二字的铜印，铜印在烛光下泛著暗沉的光泽，那是权力的光泽。忽然低低笑了一声。

他等这一天，似乎已经等了太久。

李斯并非只懂刑律的酷吏。廷尉是九卿之一，掌管司法刑狱，位高权重，但他的野心，从来不止于此。他的目标，是成为大秦未来的丞相，一人之下，万人之上。以他的才干与嬴政的信任，只要稳稳积累功勋，协助嬴政推进几项改革，待天下一统，丞相之位唾手可得。

可他心里清楚，秦国历来是“一代秦君一代臣”。

商鞅变法强秦，使秦国从一个偏居西陲的小国变成天下最强的国家，功盖当世，却遭车裂，死后尸骨无存。张仪连横破敌，以三寸不烂之舌瓦解六国合纵，为秦国东出扫清障碍，终被驱逐，客死他乡。甘茂、范雎、吕不韦——哪一个不是权倾一时，门客三千，风光无限，最后却落得仓皇离场的下场？甘茂逃往魏国，范雎被迫致仕，吕不韦饮鸩自尽。唯有蔡泽，懂得急流勇退，在秦昭襄王晚年主动辞去相位，退居林下，才得以安享晚年，寿终正寝。

若他真成了丞相，嬴政在世时，他能凭君恩立足，凭才干立身；可一旦新君继位，上一代丞相若不知进退、不识时务，只会成为新君立威的祭品。新君要树立自己的权威，最好的办法就是拿前朝旧臣开刀。他要的不只是权位，更是权位之后的善终。不是怕死，是怕死了之后，连个完整的尸骨都留不下。

而给太子扶