刘旺才睡得迷迷糊糊，听到有个叫沈知砚的小孩找自己，脸上口水都没顾得上擦就赶紧出来迎接。

门吏心里微惊，刘班头今天转性了？

刘旺才往门吏屁股上狠狠招呼了一脚：“沈案首来了不知道给人请进来？把咱的秀才公晒坏了看我怎么收拾你。”

门吏揉着屁股赔笑。

这能怪他吗？谁能看出来面前这个小孩是秀才？

刘旺才脸上的笑容可以称得上是谄媚。

前两天清水村的流水席他也去了，那一堆当官的都快把他吓尿了，这辈子没见过这么大的官。

沈知砚的身份今非昔比，刘旺才又不敢直呼他的名字了。

以后只怕跟沈知砚都说不上话了。

想攀关系都攀不上咯！

刘旺才语气恭敬道：“沈案首是来登记廪生的吧？我带你去找文吏，马上就弄好。”

看着刘旺才近乎谄媚的姿态，沈知砚微微无奈。

他故意板起脸不开心道：“刘伯伯，说了多少次直接叫我名字就行，再跟我这么客气我可生气了。”

刘旺才赶紧改口：“知砚，知砚。”

“这还差不多。”

刘旺才心里忍不住感慨，还是沈知砚平易近人啊。

换做别人，只怕尾巴都要翘到天上去，根本不会拿正眼看他。

因为沈知砚和善的态度，刘旺才的心松快了些，话也多起来。

“谢县令这两日开心得很，我们这些小吏都分到了好几贯赏钱！这几天真是好事成双啊！”

“哦？”沈知砚心里升起好奇，“谢县令因何事开心啊？”

“说起来跟知砚你还有点关系。”

刘旺才说道：“前两日京里来信，知州那边今年给了谢县令一个‘上’的评语，到时候县令稍微走走关系，就能往上走咯！县令之前因为高县丞的事，跟知州的关系颇僵，他自己都没想到知州会给自己这么高的评语。”

沈知砚问：“那跟我的关系是？”

刘旺才笑：“谢县令亲口说的，是你连中小三元，加上霍员外的大儿子考上举人，算他教化有功，所以这次才得这么高的评语。”

刘旺才带着沈知砚绕过照壁，穿过长廊，把他安排在班房等候，自己去跟文吏交涉。

不过一盏茶的功夫，刘旺才就帮沈知砚办完手续，拿着证明出来了。

速度之快让沈知砚都惊了一下。

他熟练掏出一粒碎银塞到刘旺才手里，真心实意感谢道：“多谢刘伯伯，若没有你，我要登记怕是还要费些时间。”

刘旺才笑着摆手：“不碍事，小事一桩，以后有事只管找我！”

沈知砚通人情又有潜力，刘旺才巴结起来心甘情愿。

跟着刘旺才一起往县衙门口走，沈知砚向刘旺才请教开店的事。

“刘伯伯，如果想在县城里头开个店面，需要注意什么？”

“你想开店？”

“有这个想法。”沈知砚点点头。

“这里头可有点门道，我得给你说道说道。”

刘旺才神色认真，伸出一根手指，认真道：“想开店，头一条就是入行。”

“入行？”

“朗山县各行各业都有行会。卖茶叶的有茶行，卖肉的有肉行，开店做生意若不入行，就是黑户，一旦被行头举报到官府，轻则罚钱，重则封铺。

“这么严重！”沈知砚皱眉。

“那可不！”刘旺才一脸严肃道，“你想开什么店？我看看我认不认识那一行的行头。”

“我想开泥人店。”

“泥人？泥黄胖？”刘旺才微微错愕，不过很快就释然了。

沈知砚虽然连中小三元，但总归还是个九岁的孩子，有童心喜欢泥人很正常。

刘旺才在脑子里搜索了一圈道：“泥人行当，我们叫‘小儿玩具行’，不是什么特别大的行当。交钱入会后，行头会给你开具文书，拿着文书到衙门里备案，你的铺子才算落了籍。”

沈知砚问：“刘伯伯可知道玩具行的行头是谁？”

“知道啊。”刘旺才点头，“就是去你家吃过席的霍不疑霍员外。”

是霍员外？

沈知砚忍不住笑，那事情不就好办了么！

刘旺才看沈知砚一脸轻松的模样，忍不住提醒：“还不算完。入了行，还有科索。”

“科索？”

“每逢年节，上头要什么，一层层摊派下来，落到行会头上，行会再摊派到各家铺子，你若是新来的，少不得要多出些。”

刘旺才顿了顿：“不过泥人这东西，不像米面肉菜那般常被征调。你又是小本经营，想来不会太狠。这方面霍员外比我懂，你可以找机会问问他。”

“好，多谢刘伯伯指点。”

沈知砚此次进城还有件事，就是给霍不疑送小说新章节的手稿。

正好顺道问问此事。

遂平县。

许二河正坐在县衙三堂处理公务。

一向镇定的许二河县令此刻有些浮躁，频频抬头往外看。