水村都在风风火火地筹备着。

沈知砚不忘去邀请裴夫子、同窗们以及霍员外一家来清水村吃席。

悬瓠城。

沈观复又送走了一位学子。

这已经是今天来拜访的第二十个士子。

沈观复疲累地坐在椅子上，心头有些浮躁。

沈知砚怎么还没来？

只要他来，沈观复就要再提一次收徒的事。

在悬瓠城这些天，他还听说了沈知砚作的《登飞来峰》，顿时惊为天人！

竟然还是个诗道天才！

此等好苗子，沈观复实在不舍得放手。

“沈大人，有封沈案首写给您的信。”

有衙役呈上来一封信。

沈观复赶紧拆开信件。

“什么？已经离开悬瓠城回朗山了？！”

沈观复失声道。

不来拜访一下他这个学政就回家了？

沈观复忍不住攥紧信件，早知道簪花宴的时候就不该矜持。

他暗自思量，朗山离悬瓠城倒不算太远，不如去一趟？

天中书院。

陆崇谦正在心无旁骛地练字。

一个书童模样的人拿着张红纸进来：“陆山长，这是袁知州送来的今年州学新秀才入学名单，还请您过目。

“放这吧。”陆崇谦随口道。

陆崇谦沉着气落下最后一笔，颇为满意地点点头，然后视线移到入学名单上。

第一位：沈知砚。

得到沈虎的通知，清水村所有人都放下手中的活计，来到村口迎接沈知砚。

村长和沈老头站在人群最前头，身后跟着一脸激动的张氏和大狗沈知一。

就在半个月前，沈知一成功出师了。

他现在已能算一名合格的木匠。

两天前，沈知砚考上院试案首的消息传回清水村，整个村子都炸了！

连着考了三个案首，年纪还只有九岁，可以说，沈知砚现在是整个清水村沈氏一族的宝贝金疙瘩！

地位比村长都高出一大截，在清水村里独一份。

年纪如此小的秀才，沈知砚有大把的时间可以花在科举上，以后只要不出意外，考个举人没什么问题，

举人，清水村至今未出过。

说不定以后沈知砚就是带整个清水村飞升的那个人！

所有村民都伸长脖子观望，面上全是羡慕。

往常收税，清水村的人都要对衙役低声下气，如今，县衙的班头都亲自给沈知砚牵马。

这对清水村民来说是何等的威风！

为首的沈老头，头发用篦子梳得紧贴头皮，身穿一身崭新的土布衣裳，在人群前方站得笔直。

看着缓缓而至的马车，沈老头鼻子一酸，眼角浮起泪花。

梦里出现过无数次的场景，终于在今天照进了现实。

喜乐班子一路敲锣打鼓而来，身后还跟着不少从其他村子过来看热闹的人。

十里八乡都知道清水村出了个九岁的秀才。

沈知砚从马车上下来，一步步走到人群面前。

刘班头示意喜乐班子停下。

一些村民顿时感到有些拘谨。

现在站在面前的，可不是那个只会玩泥巴的二狗，而是正儿八经的秀才公二狗！

“阿爷，娘，孩儿沈知砚，没有辜负你们的期望，成功把秀才考回来了！”

“好，好，好！”沈老头频频点头，激动得脸色涨红。

张氏目光长久定格在沈知砚的脸上，眼泪止不住地流。

除了高兴，张氏心里更多的是心疼，心疼沈知砚这三年来三更灯火五更鸡的苦读。

村长在一旁安慰：“大好的日子哭什么，都笑起来！”

刘班头找到机会大声道：“沈知砚沈案首，在本次院试之中拔得头筹，成为朗山县的廪生！县令特命我等前来恭贺！沈公子名扬朗山，文曲星照，以后定会步步高升，光宗耀祖，万事顺遂，岁岁荣昌！”

一连串成语让沈老头美得心里直冒泡。

大狗沈知一忍不住问：“我弟弟不是秀才吗？怎么变成什么廪生了？”

其余人都看着刘班头，他们也不懂二者的关系。

刘班头微微一笑，竖起大拇指道：“廪生，就是秀才里头最厉害的！由朝廷养著的，每月吃官粮，每年拿官银。”

“嚯！”

二狗还是个高级秀才！

刘班头转头对沈知砚道：“知砚，要没什么事我就先回县衙复命了，等你哪日闲了，记得去县衙登记廪生，办个手续。到时候直接报我刘旺才的名字就行。”

沈知砚笑着点头：“我记着了，多谢刘伯伯提醒。”

案首的一声刘伯伯叫的刘旺才心里直舒坦。

他挥挥手，又带着喜乐班子和衙差围着整个清水村敲锣打鼓了一整圈，然后才一路吹吹打打地往回走。

回去的路刘班头专门挑了另一条不同的路，为的就是让更多人知道沈知砚考上了廪生。

送走报喜人，村长跟着沈知砚到了沈家。

“村长爷爷，你这是？”

沈知砚不解，还有流程没走完吗？

得到沈虎的通