半天功夫，两万蜀军精锐整装待发。

长戈如林，旌旗如云，只是士卒并无多少斗志。

邓忠的家书，早就瓦解了蜀军的战意，他们现在想的，只是安全回乡，与父母妻儿团聚。

廖化骑上一匹枣红马，回望了一眼身后的士卒，要么是廖化的部众，要么是董厥的旧部。

“老将军此去，不知何时才能再见。”前来送行的姜维一脸唏嘘。

廖化道：“伯约何出此言？”

正常送行，都是祝大军“旗开得胜”，姜维却一反往常。

“成事在天，谋事在人，你我相交三十馀载，此前北伐，承蒙老将军包容，维在此谢过。”姜维拱手一拜。

这些年，廖化虽然口头反对姜维北伐，但只要出兵，便鼎力支持。

姜维几次失利，都是廖化托底。

从蜀中送来的家书，没有姜维的点头，绝不会出现士卒手上。

“天命难违，何必逆天而行。”廖化隐隐感到了什么，却说不出口。

这哪里是送别？分明是抉别！

“成事在天，谋事在人，我受丞相嘱托，兴复大汉，但有一口气在，便不可半途而废！”姜维苍老而疲惫的眸中亮起一团微光。

“伯约……”廖化满脸羞惭。

他一辈子追随关羽、刘备，到了最后关头，反而不如姜维果决。

姜维道：“人各有志，不必强求，老将军此去，须允我一事。”

“莫非让我诈降？”

“邓忠之狡诈犹在邓艾之上，最擅攻心之术，诈降之法于他无用，此战之后，请将此锦囊交付邓忠。”

姜维从怀中掏出一个锦囊递给廖化。

从两汉起，便有将密信或印信装在锦囊中的传统。

曹操出征张鲁前，留函合肥，书“贼至乃发”，算准孙权来攻时，张辽、李典出战、乐进守城。

“交给邓忠？”廖化又惊讶又迷惑，简直怀疑自己听错了。

邓忠与姜维没任何交集，为何要慎重其事的托付一锦囊？

但再往深处想，姜维如此作为，只怕早就知道廖化与廖续书信来往之事。

姜维洒脱一笑，“此战之后，我若活着，邓艾父子必死，此囊无用，我若不在，此囊或许能为大汉为丞相报仇雪恨，这天下落在司马氏手中，岂不可惜？”

诸葛武侯差不多是被司马懿活活熬死的。

这么多年姜维一直耿耿于怀，叠加国仇家恨，更看不上司马氏的所作所为。

“我廖化纵然舍了这条老命，也不会姑负伯约！”廖化将锦囊收入怀中。

“如此，我便可放手一搏，老将军后会有期。”

“伯约……保重……”

成都。

进入四月，蜀中迎来雨季。雷声轰鸣中，大雨淅淅沥沥下了一个上午。

一道闪电划破苍穹，雷声轰鸣。

惊动城墙角的一只蟋蟀，不知怎就跳到雉堞上，来不及喘口气，雨幕中忽然扑出一只飞燕，一口将蟋蟀叼走，飞到城楼屋檐下的燕巢，将蟋蟀喂给嗷嗷待哺的雏鸟。

抖落一身雨水，又展翅窜入雨幕之中。

“善守者，藏于九地之下，善攻者，动于九天之上，钟会擅谋，姜维擅攻，今受阻于绵竹关，不得寸进，必分军而攻，或取纹阳，或袭巴东，我儿不可不防……”

邓忠读着邓艾刚刚送来的急信。

自司马懿、诸葛武侯殒落后，邓艾在军事上绝对是数一数二的存在。

与姜维在陇右打了二十年的交道，姜维一次便宜都没占到，足见其能。

一次段谷之战，一次侯和之战，蜀国元气大伤，蜀国的灭亡，完全是邓艾一手促成的。

他说钟会必然分兵，钟会一定会分兵。

邓忠合上竹简，对着舆图思索。

纹阳郡西高东低，道路与阴平郡一样艰险，处处都是关隘，这个时节超过一万人行军，就是灾难了。

即便突破了纹阳郡，也会处于绵竹和雒县的夹击之中。

另外一条米仓道始创于秦末，兴于两汉，是蜀道重要线路之一，地势相对平坦，可顺西汉水而下，水陆并进。

蜀国向汉中输送粮草，多走此路。

沿途关隘基本在钟会控制之下。

“属下为少将军卜一卦。”爰邵取出六枚汉五铢，合在手心摇了几下，洒在案几上。

二正四反，竟是一个暗合天象的震卦。

爰邵嘴中念念有词：“震者，亨也，震来虩虩，笑言哑哑，震惊百里，不丧匕鬯，震往来厉，无丧有事。”

“说人话。”邓忠在邓艾鞭策下读过兵法，读过诗经，读过春秋，唯独没读过易经。

玄学被士族推崇，成了当世显学，寒门庶族读了也没多大用，一样融不进士族圈。

“有客自远方来，大吉。”爰邵精通玄理，年近五十，也不过是个主簿。

邓忠对着舆图，“那你算一算，来的是姜维还是钟会？”

无论钟会还是姜维，都免不了一场血战。

爰邵干笑一声，“占