凌曜被锢在砺怀里，脊背僵得象块石头。隔着衣料，他能感觉到身后那具身体传来的热度，烫得人心烦意乱。

他面上端着清冷疏离的圣徒表情，一副正强忍着屈辱的模样，可识海里已经疯狂戳起了系统。

“零子哥零子哥零子哥！！！”

系统000的电辅音幽幽响起，“怎么了？”

“他硌到我了！”

系统000沉默了一瞬：“……什么？”

反应过来的系统000数据库差点过载：“……你能不能正常点？”

凌曜理直气壮，“我这不是在说大实话么？我都不敢随便坐。”

系统000的电辅音里带上了生无可恋的麻木：“所以你刚才那副厌恶抗拒，不想和他有肢体接触的样子，纯粹是因为……”

“纯粹是因为我的人设快崩了啊qaq，我还要保持圣徒神圣不可侵犯的逼格呢！”

“……你想多了，可能只是把匕首而已。”系统000无情打断施法。

凌曜在识海里无辜的眨了眨眼，“我就是说匕首啊，零子哥你在想什么呢？你不会是……噫————”

系统000听着那意味深长的“噫”声，忽然有种被倒打一耙的窒闷感，瞬间气不打一处来。

“还嘚瑟呢，你不知道吧，你身后两里地一直吊着两道气息，就没跟丢过。”

凌曜的眉梢在识海里微微一挑，“教廷的圣裁者？”

“恩，克莱蒙特派来监视你的。”

凌曜在心里轻笑一声，老东西果然不放心。

不过也好，有观众在，这场戏才演得更有看头。

他重新调整了一下表情，把识海里那点不正经压了下去，攥紧身前白金色长袍的衣料，脊背又僵了几分，整个人都写满了对身后兽人的隐忍与抗拒。

砺一低头就看见了他这副模样。

金色的眼瞳暗了暗，圈在他腰上的手臂不动声色地收得更紧了些，将人完完全全按在了自己怀里，不留一丝缝隙。

马再颠的时候，凌曜连躲的馀地都没有，只能硬生生受着那一下下的触碰，耳尖不受控地泛起薄红。

——

队伍一路往北，穿过一望无际的平原，翻过长满针叶林的山岭，整整走了三天，终于踏入了四国交界的无主之地。

视野尽头，一座拔地而起的石城撞入眼帘，城墙由深黑色的火山岩砌成，高耸的箭楼上飘着黑色的旗帜，上面绣着一只蓄势待发的黑豹。

这便是自由之境，是砺用四年时间，给所有兽人挣来的家。

马蹄踏过吊桥，穿过城门，维拉尔终于看清了城内的景象。

没有圣殿里永远肃穆压抑的死寂，也没有圣冠王国街头，兽人永远低头缩肩，连走路都不敢发出声响的卑微。

宽阔的石板街道两旁，石砌的房屋整整齐齐，铁匠铺的叮当声、面包房的甜香气、小贩的吆喝声混在一起，热热闹闹的，满是人间烟火气。

街上人来人往，全都是兽人。

他们抬头挺胸地走路，大声地笑，自在地交谈，眼里没有恐惧，没有讨好，只有踏踏实实活着的光。

维拉尔的目光从那些兽人脸上扫过，看见了太多太多的东西。

他垂下眼睫，遮住了眼底那点没能藏住的笑意。

——

马蹄在元帅府门前停下。

砺先翻身下马，动作干净利落。他没有伸手，只是仰头看着马背上的人。

凌曜在识海里瘪了瘪嘴，暗自腹诽：好家伙，连扶都不扶一下了，真是四年不见，兽心不古，追妻火葬场有你小子哭的。

他面上依旧端着矜贵冷淡的架子，认命地提起衣摆，可他的脚还没够到脚蹬，腰上忽然缠上一道铁箍似的力道。

砺伸手扣住他的腰身，轻轻松松就将他整个人从马背上捞了下来。

失重感袭来的瞬间，维拉尔整个人落入了砺宽阔的怀里，鼻尖闻见了一股硝烟的气息，混杂着一丝极淡的铃兰清香。

“放我下来！”

维拉尔的眉头倏地蹙紧，抬手抵在他胸前，声音里满是愠怒，像被什么脏东西污了身，“砺！你放肆！”

砺没有理会他的挣扎，他就这么以公主抱的姿势，转身大步跨进了元帅府的大门。

厚重的府门在身后沉沉关上，隔绝了外面的一切。

他被砺抱着穿过这道充满兽人风格的廊道，廊下挂着兽骨打磨的灯盏，映着墙上刻着的黑豹图腾，粗粝悍勇的野性扑面而来。

周身都是陌生的气息，仿佛被拖进了一个不属于自己的世界，这让维拉尔整个人都绷紧了。

砺抱着人，走到廊道尽头那扇厚重的黑木门前，抬脚踹开了房门。

这是一间极为宽敞的卧房。房顶极高，粗壮的原木横梁横亘在上头。墙上挂着兽皮与兵器，墙角则立着一个半人高的铜炉，里面的炭火烧得正旺，橘红色的光把整个房间烘得暖意融融。

可维拉尔的目光从进门的那一刻起，就被房间正中央的东西牢牢吸住了。

那是一个巨大的黄金